抗衰技术提前成熟？日本发现"辅酶"干预90天，细胞回退24%

近日，日本野田医学的一项研究，历史性地将人体内广泛存在的"生物酶"，和人体"返老还童"联系在了一起。研究发现，连续补充3个月自源性辅酶β-烟酰胺后，参与实验的老人（57-78岁）"生命时钟"端粒平均延长了24%。

研究团队表示，这相当于回到了25年前的水平。不起眼的酶，或许就是"返老还童"的密钥。

1.不起眼的酶，或许是"不老答案"？

据NHK报道，这项研究由东京大学医学院教授田中善主导，研究人员招募了8名57至78岁且有一定老化迹象的老年人，在连续3个月里，他们每周五次补充由基因港生物提供的β-烟酰胺（即GeNAD+），每次质量约1-2g。

结果显示，和之前相比，参与实验后的老人们，端粒平均延长24%以上，体内失常的老化细胞减少了37%。换句话来说，经过3个月的生物酶干预后，老人们的细胞可能已经处于"年轻状态"！

研究主持者田中善教授表示，从细胞状态来看，这可能是因为这种酶干预了细胞内的氧化、炎化、酸化等反应。受干预后的氧化反应，并没有加速健康细胞的老化，反而加速了体内衰败细胞的清除，并为细胞复制提供了足够的保护性资源。

"关于生物酶的研究已经由上百年，上千种酶的不同作用也已经被发现。直到这几年，学界才将生物酶和细胞老化机制联系在一起。而这一次人类实验，更是具有先驱性的研究。"研究人员表示。

值得一提的是，目前这种酶已经由基因港生物实现规模化生产。同时，其也是此次实验的原料供应方。

2.人类或许"不必变老"

在当前学界，一直存在一个大胆设想：老化并非必然，而且可以避免。早在20世纪30年代，英国生物学家Shai Efrati就曾提出，既然生命体由细胞构成，是否只要细胞复制和分化的过程不停止，生命体就能一直延续？

这个观点在如今看来十分幼稚，却也启发了许多科学家的研究，近年来兴起的"端粒学说"，就是其中一个典例。它是关键性基因保护片段，伴随细胞分裂而逐渐缩短，缩短到尽头细胞就会凋零。此次野田医学的实验，其出发点也受这一学说影响。

2019年，M国贝勒医学院Hisayuki Amano研究团队，就在动物实验中发现：β-烟酰胺可以维持结构长度，实验动物的中位存活期延长15.8%。近一年来，哈佛医学院、庆应大学、加州大学等也相继在《Cell》《Nature》《Science》等发表相关论文。

前不久，以色列特拉维夫大学的"高压氧舱"研究，也因为发现参与实验的65岁以上老人端粒平均延长了20%，而受到学界广泛议论。

从应用层面来看，这次实验也将成为各类抵御老化技术进入市场的一个契机。或许在不远的将来，健康长寿将成为一件轻而易举的事。

不过，这也有两个前提：更多的临床数据和更低的制造成本。否则，技术再进步也不过为一小部分富豪所用，难以发挥其真正价值。

3. 长寿技术的未来

世卫组织公开数据显示，2018年国人健康预期寿命为68.7岁，平均寿命77.3岁，带病生存时间长达8-9年。同时，目前60岁以上群体已达2.53亿，未来10年内，这部份人口数量将达3亿。

在庞大需求的推动下，近年来酶技术也已在市场上崭露头角。京东资料显示，自2017年起，基因港相关单品触及人群已达10万以上。虽然这一领域也存在着成本高昂、售假者频现等问题，但美银美林分析团队认为，相关市场规模将在2050年达到6000亿美元。

瑞士私人银行在《Gulf Business》的一篇评论文章曾指出，21世纪三大趋势分别为：数字健康、基因研究以及长寿经济。

被寄予厚望的酶技术到底能发挥多大的价值？我们拭目以待。