美国人为制造的灾难，却把锅甩给上帝，2200人因此丧生

笔者 东邪

虽然人类没有力量可以阻止自然灾害的发生，但是可以通过发挥主观能动性来降低自然灾害发生的概率，例如修筑堤坝和水库来提防洪灾的发生。在江河的上游建造堤坝，不仅可以调节水流量，降低洪水对中下游地区的影响，还可以保持水土，防止江河对两岸的冲刷。但总有人算不如天算的时候，水坝一旦溃堤了，就注定会酿成巨大的悲剧。

19世纪美国宾夕法尼亚州就发生了一起大规模的水坝溃堤事件，当时轰动整个美国甚至是全世界。据了解，宾夕法尼亚州的约翰斯顿城中有一个村镇遭受了连续多天的暴雨袭击，最终导致水坝溃堤。据估计大约有1455万立方米的洪水倾泻而下，至少导致2200人死亡，这就是美国历史上著名的悲剧——“约翰斯顿洪水”。

根据事故调查，导致这次洪水的主要原因还是人为因素，但最后竟然没有人受到法律制裁，受难群众并没有获得任何赔偿。这不禁让人想知道，这些人是怎样逃过制裁的？这次大洪水事件是怎样发生的？

约翰斯顿的“定时炸弹”是怎样被埋下的？

首先来介绍约翰斯顿这个地方，它在匹兹堡东面100公里的地方，工业革命后逐渐发展成钢铁城市，因为炼钢是这个城市的主要产业。19世纪的约翰斯顿大约有3万常住人口，当时为了运输钢材，当地计划在南叉湖泊上建造一个堤坝。但在堤坝工程后段，铁路就直接通入约翰斯顿，因此运河失去了市场，堤坝的建设也停止了。

后来南叉湖以及周围的区域都被富豪组团买下，他们在那里打造了一个休闲度假村，还成立了私人渔猎俱乐部。当时就有工程师向俱乐部负责人建议完善南叉水坝，但富豪们不愿意花太多钱，只是命令工人用土石填充原来的洞口，并没有在水坝上打造疏通水流的通道。不仅如此，富豪们为了在堤坝上通行，命人将水坝的高度降低1米。

按照原设计，完工后的堤坝高度应该是22米，但实际高度只有20.4米。此外，私人渔猎俱乐部还在南叉湖上设置了阻拦鱼类的栅栏，但这些栅栏也很容易阻挡泥沙，而且投入使用后多次出现泥沙堵塞的情况。富豪们在南叉湖和南叉水坝上的这些改动，之后看来都是危险之举。

大坝溃堤前发生了什么？

约翰斯顿洪水事件始于1889年5月底，当时约翰斯顿地区连续多天遭受暴雨，导致南叉湖的水面明显上涨，带动水坝的水位上涨。私人渔猎俱乐部的主席昂格尔在5月31日视察水坝后，发现南叉湖的湖水还差一点距离就要越过水坝了，于是他立即命令人在水坝上挖疏通渠道，让南叉湖里的水泄走一部分。

当工人施工的时候，他们发现原先的洞口被土石封得严严实实，于是打算在水坝较低的基台处重新挖掘一条疏通通道。但这一计划也没能成功，因为经过工程师的计算，挖凿一条新的渠道反而会加速水坝溃堤。工程师和工人们进行了多次尝试，最终也未能将南叉湖里的水泄走一部分。随着南叉湖的水位越来越高，昂格尔只好走最后一步。

他命令人立即骑马到运河下游的村镇通知村民，让大家提前疏散到安全地区。由于之前下游的几个村镇就出现过谎报险情的情况，一部分人并不相信通信员的话，而一部分人接到消息后就撤离到高地势地区。也有说法指出，通信人员去到下游村镇时，已经发现所有村镇的积水达到1米左右的高度。

这颗“定时炸弹”最终还是爆炸了

在5月31日下午一点的时候，工程师预测水坝可能在接近三点的时候溃堤。结果工程师的预测灵验了，南叉水坝在2点50分的时候突然溃堤，上游积蓄已久的洪水如同猛兽一般倾泻而下。由于水坝下的一段河道比较窄，再加上南叉镇的地势比较高，大多数人都已经撤离到高地势区域，因此洪水的爆发只导致了大量房屋被冲毁。

然而下游的约翰斯顿则没有这么幸运，来自上游的洪水一路肆虐，一路将沿途的树木、土石、房屋残骸等东西带走，然后对下游进行猛烈的冲击。洪水来到一座高达24米的铁路桥后得到了短暂的停歇，但铁路桥很快就被冲断了，洪水积蓄了更多力量继续往下冲。最终洪水冲垮了约翰斯顿大部分钢铁厂，而许多钢铁厂当时还在作业。

厂里面的工人要么被洪水淹没了，要么因为洪水的到来出现了作业事故，根据幸存的目击者，钢铁厂里的铁水都泄漏到工厂外了。在不到3个小时的时间里，约翰斯顿从一座工业化城市变成了一片废墟。城市到处都流淌着洪水，洪水表面漂浮着钢铁厂里的各种杂物，甚至还有尸体漂浮在水面上。

事故发生后，宾夕法尼亚州政府立即展开救援和调查。根据事故调查数据显示，这次洪水至少造成2200人死亡，共摧毁了1600多栋房屋，财产损失高达5亿美元。庞大的人员和财产损失，导致约翰斯顿洪水成为了美国近代历史上规模最大的灾难。

事故的结尾竟然没有人受到制裁？

事后有人将此次灾难的原因归结为自然因素，但根据事故调查原因显示，主要原因还是水坝的建设和维护工作没做好。按道理说，南叉湖及周围地区被富豪团队买下后，管理权和开发权也归他们所有，出事故了他们也应该承担责任。然而约翰斯顿洪水事件发生后，私人渔猎俱乐部里没有一个人受到法律制裁，没有一位受害者得到赔偿。

这背后发生了什么呢？据了解，当时俱乐部请了律师进行辩护，原因是自然灾害超出可控范围。他们在辩护的过程中几乎不提人为因素导致的溃堤问题，而是把所有问题归结于自然原因，最后甚至连上帝都搬出来了，指出这是上帝给人类的一种考验。虽然这些辩词听起来十分荒唐，但无奈当时宾夕法尼亚州相关法律还没有完善，导致富豪们钻了法律的漏洞，逃避了原本应该承担的惩罚。

此次事件之后，宾夕法尼亚州召集了法律界专业人士的意见，多次举行会议，商讨如何针对这类事件进行约束和惩罚。正所谓“亡羊补牢，为时未晚”，美国相关法律完善之后，就没有出现过类似大规模的自然灾害。实际上我们在回顾约翰斯顿洪水事件时，会发现工程所有权的拥有者需要负主要责任。

工程师事先已经告知了负责人与水坝相关的潜在风险，但负责人并没有重视这个风险，为了节省成本而做了错误的决定，最终才导致上游的积水无法及时排出。总而言之，约翰斯顿洪水事件中，人祸大于天灾，如果人祸能够及时消除，也不会造成后面巨大的天灾出现。

驻马店水库溃坝事件发生了什么？

实际上我国在历史上也发生过重大的水库溃坝事件，就发生在1975年8月的河南驻马店，史称“驻马店水库溃坝事件”，简称“758事件”。这次事件首先是由台风引起的，当年菲律宾海域形成了强大的台风“莲娜”，这个超级台风时速达到每小时130公里，在福建晋江登陆后就直冲内陆区域。

由于沿海地区每年都会遭受台风的袭击，因此沿海地区在台风登陆之前就做好了预测和防范工作，所以莲娜在晋江登陆后并没有造成大规模的杀伤。历史上所有台风在登陆后会逐渐减弱，直到消失，很少在内陆区域肆虐，然而那一年的莲娜很奇怪，登陆之后势头一直都很猛。到了8月5日，许多地方的气象台都无法检测到莲娜的存在，但莲娜并未消失，反而给许多地方带去了巨大的破坏。

其中一个地方就是河南的驻马店，莲娜从海边进入内陆后逐渐转为低压台风，给河南地区带去了大量降水，因此从8月5日开始连续多天出现大暴雨，根据当地气象局的监测，降雨量达到了1600毫米，这是一个接近历史峰值的水平。平常老百姓对于这个数字没有概念，只知道他们村周围的水库里的水都蓄满了。

奈何降雨确实太大了，驻马店的水库几乎都被填满了，但暴雨并没有停止的意思。因此当水库的承载量达到一定程度后就崩溃了，数以亿计立方米的洪水冲向驻马店的县市和村镇，一时间大量房屋被冲垮，驻马店人都不知道发生了什么就被洪水带走了。根据早期记录资料，这次受灾人数达到1100万，受到影响的省份多达4个，共有8.6万人在洪灾中丧生。

后来经过调查，这个数字其实只有3、4万左右，但这也是中国历史上规模最大、破坏性最高的洪灾之一。