亚洲低调的航天大国，完成了美国都做不到的事情，惊动NASA

之前分析过日本进行的小行星无人采样和我国即将进行的月球无人取样，在技术方面哪家更强？虽然说从技术上各有千秋，但是很多网友则认为月球采样要难于小行星取样，理由是月球有引力，并且认为日本不具有月球软着陆能力。那么我们来看看日本的航天实力到底如何，日本到底能否在月球软着陆。

与中国不同，日本在航天上可以和美国、欧洲甚至俄罗斯展开合作，从而降低自己成本并达到自己想要的目的。比如说国际空间站，日本已经在国际空间上完成过多项科学实验，并且国际空间站上最大、最复杂的舱段就是日本研制的“希望号”试验舱。HTV货运飞船是日本专门研制给国际空间站运输货物的飞船，目前第一代HTV系列飞船已经退役，新一代HTV-X货运飞船将在2021年首飞。因此，日本并没有需求、也没有必要自己再搞一个空间站，但是从技术上看日本具有独立制造空间站的能力。

日本HTV货运飞船

载人航天方面，日本都是借助俄罗斯或者美国飞船到达国际空间站。与其他参加国际空间站的欧洲国家一样，日本目前也没有单独展开载人航天的计划。目前看来，日本还没有单独进行载人航天的能力，但不代表日本没有这个潜力。毕竟日本宇航员接受过那么多的训练，人员方面不是问题。载人航天所需的生命维持系统、航天器返回技术，连印度试验都取得了成功，日本肯定不在话下。如果日本要自己搞载人航天，加以时日，成功几率极大。

国际空间站

看看火箭方面，日本目前的主力火箭是H2B，最大LEO运载能力达到19吨（自己对外公布16.5吨），使用液氧和液氢为推进剂的二级火箭。从运力上看，日本的H2B火箭比不上我国的长征5号B的25吨（一说23吨），但是H2B的起飞质量为551吨，而长征5号B的起飞质量为837.5吨，可见其高明之处。

H2B火箭点火瞬间

在火箭发动机方面，氢氧发动机的比冲为现役火箭最大、完全无污染、还能产生水（航天水是很宝贵的）的优点，为未来发火箭动机的发展趋势。日本H2B使用的LE-7A和长征5号使用的YF-77氢氧发动机发动机参数比对如下，不但如此，日本下一代氢氧发动机LE-9也试验成功了，可见日本在氢氧发动机方面优势颇大。

中日氢氧发动机性能比对

关于深空探测技术方面，很多人以为日本隼鸟号小行星取样能取得成功，主要是用了欧美的探测网。其实这是一个误解，日本本身的深空探测领域发展非常快，在世界上也是前列存在。日本的ISAS深空TT＆C网专门用于跟踪科学卫星和深空探测器的，由鹿儿岛站、臼田站和相模原控制中心组成。其中臼田深空站建设的64m S、X双频段天线，理论最大可探测距离达到45亿公里！在航天领域方面，国际上的合作是必要的，比如我国的“天问一号”也进行了多项合作。

测控雷达

在深空探测方面，日本在上世纪1985年的时候就成功发射过“先驱者号”探测器和“彗星号”哈雷彗星探测器，取得深空探测的突破。1998年，日本还发射过“希望号”火星探测器，只可惜失败了。在太阳帆测试方面，2010年发射的“伊卡洛斯”太阳帆，是世界第一个投入实际使用的太阳帆。“隼鸟号”小行星取样成功，让NASA都惊讶日本的航天技术，美国目前都还没能做到。

猎户座飞船示意

最后我们再说说日本在探月方面的能力，其实早在上世纪1990年的时候，日本就已经发射过“飞天号”月球探测器。当时探测器速度没有达到飞往月球的速度，但是日本凭借气动减速和低能量转移轨道等技术，硬是把“飞天号”送到了月球轨道，让日本成为美俄后第三个进入月球轨道的国家。2007年的时候，日本再度发射“月女神”号月球探测器，不但获取了各种高清图片，还通过主星和两颗子卫星的联合测量得到了最精确的月球重力场资料。

蓝色月亮

目前为止日本还没有进行过软着陆月球，除了技术难度外，还有一个重要因素就是日本优先发展的目标。和某些大国全面发展不一样，日本目前并没有打算全发展航天各领域的计划，而是想专注某些方面，以取得不对称优势。除了综合实力考量外，日本所处的国际环境也是非常重要因素，很多耗资巨大的项目可以合作完成。

猎户座到达月球表面

不过目前日本已经开始考虑月球探测了，“月球研究智慧着陆”（SLIM）探测器将在2021年发射，计划着陆到月球表面展开研究。SLIM体积比较小，大约200kg，其最大看点就是验证的高精度着陆技术，其目标为着陆精度在100米内。在SLIM下降过程，将通过图像验证着陆目标点，并可以智能避开障碍物再着陆。

降落月球示意

日本曾经表示，不会单独进行载人登月计划，而是将参加美国的月球基地及月球轨道“深空门户”项目。根据前段时间的公布，美国在2024年重返月球之后，将在2025年将一名日本宇航员送上月球。而日本也将深入参与美国的登月活动，负责某些部件的制造与提供，并发射多个无人月球探测器。

深空门户示意

从上面可见，日本的航天实力其实非常强，或许在综合实力方面比不上美俄中大国，但是绝不容小觑。特别是某些领域方面，如氢氧发动机研究、小行星取样等，甚至可以说领先于上面说三个国家。至于说软着陆月球的技术能力，个人觉得日本已经掌握，就差明年的验证了，拭目以待吧！