本赛季开始前，2届全明星得主，来自英国的小前锋鲁尔·邓宣布退役，结束了14年的职业生涯。34岁的他与老东家公牛队签订了一份1天的合同，从而以公牛球员的身份完成退役。

鲁尔·邓的NBA生涯起始于芝加哥，他在2004年以第7顺位被太阳选中，随即被交易至公牛，在那里，他度过了十年的时光，也是职业生涯最巅峰的岁月。身为小前锋的他身手全面，能够善守，多个赛季都能保证场均17+7左右的输出，在2007年曾获得NBA道德风尚奖，还曾在2010年和2013年两次以替补身份进入全明星。

他曾影响科比的职业生涯

科比职业生涯20年始终效力湖人一支球队，一人一城的故事也为他本就无比传奇的职业生涯加分不少。但在2007年夏天，科比曾一度和湖人管理层闹得很僵，一度要求湖人交易自己。

自2004年夏天奥尼尔离开后，湖人就进入了科比的时代，在那之后的3个三个赛季里，尽管科比打出了现象级的个人表现，三节62分、单场81分和连续4场50+均来自那三个赛季。但湖人在那三个赛季里，先是04/05赛季无缘季后赛，又在05/06赛季的季后赛首轮3-1领先的情况下被太阳翻盘，到了06/07赛季，他们又是在首轮被太阳4-1轻松击败。

科比渴望得到巨星帮手，比如基德，但湖人高层拒绝用队里的潜力中锋拜纳姆交换。迟迟看不到希望的科比终于忍不住爆发，主动寻求交易，公牛、活塞、太阳、小牛等都成为了热门下家。其中，科比本人倾向于公牛，一方面渴望继承乔丹的衣钵，另一方面则看中了公牛的潜力，当时的公牛队中有鲁尔邓、本·戈登和辛里奇三名年轻有为的潜力股，也有本·华莱士这位最佳防守队员，让科比相信，与他们联手可以创造一番天地。

其中，鲁尔邓是科比最为看重的那一个，06/07赛季的鲁尔·邓场均已经可以打出18.8分7.1篮板和1.2抢断的全面表现。防守端的表现无法用数据去衡量，他甚至可以去防守诸如加内特这样的超级内线，且犯规控制的很好，场均仅有2次。

但最终，因为公牛迟迟不愿意送出鲁尔·邓，这笔交易陷入了停滞，科比只能留在湖人。到了07/08赛季开始后，公牛终于同意将鲁尔·邓加入了交易，但为时已晚，科比拒绝了交易的请求，理由是如果公牛失去了鲁尔·邓，那么也将失去潜力，去到那里也没有太大意义。就这样，科比得以留在了湖人，等到了拜纳姆的成长和加索尔的到来，终于迎来了连续3年杀入总决赛，以及在2009和2010年的两连冠。

垃圾合同坑惨湖人

鲁尔·邓的整个职业生涯谈不上多么伟大，他是一名优秀的球员，但始终不是一等一的球星。但这并不影响他获得可观的收入，他职业生涯的工资总收入超过了1.6亿美元，这其中，湖人要记头功。

2016年夏天，科比退役后，湖人进入了重建阶段，鲁尔·邓也终于在这个夏天来到了湖人，接受了湖人提供的4年7200万美元的大合同，从合同金额可以看出，湖人对他有着较高的期待，希望他能够扮演拉塞尔和英格拉姆这些年轻球员的引路人。

但最终的故事较为荒唐，16/17和17/18两个赛季，鲁尔·邓总共只为湖人出场了57场比赛，其中17/18赛季只打了一场，其他时候均在养伤，场均也只有7.6分5.3篮板的输出，与他的大合同形成了鲜明对比。而他的大合同也充分占据了球队的薪金空间，导致球队难以在交易市场上有所作为，成为了不折不扣的垃圾合同。

终于，2018年夏天，迎来了勒布朗·詹姆斯的湖人决定买断他的合同，与他分道扬镳。湖人一次性付清了他18/19赛季的1430万美元薪水，而剩下2019-20赛季的合同以延伸条款的形式结算，分期年限为3年，每年500万美元，也就是说，鲁尔·邓今年和明年仍能每年从湖人获得500万美元的收入。随后他加盟了森林狼，并在一个赛季后退役。

在2007年时，鲁尔·邓就和公牛签下了一份6年7100万美元的合同，在2014年加盟热火时，签下了一份2年1986万美元的合同，算下来，职业生涯总收入已经超过1.6亿，数额比纳什这样的名人堂球员还要多。考虑在湖人这7200万几乎是躺赚，所以也称得上是人生赢家。

试想一下，假如2007年夏天公牛果断交易了鲁尔·邓，那么科比将前往芝加哥，还能否拥有后来的传奇生涯将成为疑问，即使拿到了总冠军和MVP这些荣耀，没有了一人一城的故事加分，他的传奇生涯恐怕也将有所褪色，而联盟的格局，NBA的历史也都将有大的改写。如果湖人没有在2016年给他提供那份大合同，或许复兴之路还能来的再早一些。所以，从某种程度上看，鲁尔·邓也是影响了联盟历史走向的存在。