在我国有十二生肖的说法，其中大部分动物都很常见，比如老鼠、猴子、兔子等等，但唯独龙“只闻其名不见其影”。

不过在地球上，有一种生物与我们传说中的“龙”非常相似，引起不少人的关注，英国和匈牙利科学家还曾经在波士尼亚与赫塞哥维纳境内的水中洞穴里对其展开了长期观察研究，结果发现它们除了交配，几乎都在静止中度过，是目前发现的“最懒”生物。

洞螈到底是一种什么生物？

首先，洞螈是一种两栖类动物。早在17世纪，就有人发现了它们，因长相酷似龙，所以被人们亲切地叫做“龙宝宝”。当然，这货肯定不是中华名族的龙，而是蝾螈的一种。由于它们一辈子都生活在洞里，才得名“洞螈”，它是欧洲唯一的穴居类脊索动物。

洞穴中长期黑暗的环境让这些小家伙的眼睛逐渐退化，如今已经退化到看不见光明了，所以人们又习惯叫它“盲螈”。它们身体细小，四肢也很短，成年洞螈也不过30cm长。幼时的洞螈皮肤通常为粉红色或灰白色，然后会慢慢变为黑色。

虽然它们看不见，但是这也使它们的嗅觉和听觉更加灵敏，以懒出名的洞螈除了繁殖期外，一生中大部分都在水中度过。生物学家们也只在阿尔卑斯山脉的地下洞穴中发现了洞螈。

在2010年~2018年，来自欧洲的生物学家对洞穴中的近20只洞螈进行了标记研究，在跟踪8年后，它们发现，几乎所有洞螈在最初标记到8年后，都没有移动距离超过30米的。最勤快的一只在230天移动了近40cm，其中有一只“懒王”，多年来原地不动！

对于人类和动物来说，生命源于运动，它们却恰恰相反。到底是什么原因导致它们这么不爱动呢？原来在充满水的洞穴中，食物分布虽少但十分均匀，这就让本是游泳健将的它们逐渐变得懒惰，原地不动就能吃饱，还费劲去觅食干嘛。

正是如此，它们不需要移动就能完成正常的日常生理需求，饭来张口就行了。

洞源真的十二年才交配一次？

地球上的动物很少在繁殖方面偷懒，因为这样能够产生后代，让物种延续下去。处于食物链底端的生物，繁殖能力和速度更强，像一只蟑螂一年可以繁殖近万只小小强，听上去是十分恐怖的，那洞螈呢？

据调查，洞螈的平均寿命大约是100岁，在洞螈性成熟后，平均12.5年繁衍一次。2013年，在斯洛文尼亚的水族馆中，一只雌性洞螈产下了它的卵，也就是说，等它下一次产卵应该在2025年前后。

洞螈再懒，也还是摆脱不了需要繁殖后代的现实，它们已经算是世界上最为克制交配的生物之一了。虽然它们性成熟之后会开始寻找配偶并交配繁殖，但是大多数洞螈在7、8年才会“运动”这么一次，因为交配消耗的能量实在是太大了，有的洞螈甚至12年才交配一次，听上去真的不可思议。

每7年才交配一次的洞螈，为什么还能存活到现在，没有灭绝？

像人们都熟悉的两栖动物，从蝌蚪长成青蛙，要经历形态的变化才行：慢慢长出四肢，尾巴、鳃等器官也会慢慢退化。而幼时的洞螈就长全了鳃和鳍，且永远不会退化器官，不止形态，它们的成长几乎也定格在了儿童时期，处于“儿童阶段”的它们简直可以每年都过儿童节。

洞螈连交配都懒得进行，那到底是怎样活到现在还没有灭绝的？洞穴内的食物虽然匮乏，但分布均匀，当少许阳光折射到水里时，会有微生物或浮游生物进行光合作用或者成长为洞螈的食物，然后依靠水源的流动带来的能量，和热泉口附近氢离子的浓度差来获取能量，这样就能保证基本的生存。

当它们一动不动的时候，身体机能的消耗同样也是最低的，而且只有这样，懒惰的它们才能最大概率地存活下来，因此，静止地绝食只是它们生存的方法罢了。

其次一个原因是：在漆黑的洞里，它们并没有天敌，这样也就没有演化出躲避天敌的能力，不用动的理由更加充分了。

最后一个原因是令人羡慕的寿命，两栖动物中，以长寿著称的大鲵最多也就活60年之久，而洞螈却能轻松活到百岁，这真是几乎所有动物都难以匹敌的生理机能，同时也是很多生物学家“为之着迷”的主要原因。