自然界里最黑的动物是谁？是深海鱼，极乐鸟，还是孔雀蜘蛛？

无论是天然黑，还是人造黑，100%的黑都不存在，但是以上3种动物的黑度都超过了99.5%，稳居黑榜榜单的霸主地位。

一路走黑道，追求极致黑的动物，目标一致，动机却各不相同，长黑的手段也各有千秋。它们中间，谁能登上黑老大的王位，我们寻找黑老大的意义又在哪里？

超黑鱼

先来看深海鱼，海洋深度超过200米以后，阳光难以穿透水层。在黑暗的海洋里，融入海水的黑色是最好的伪装色，不仅能躲避捕猎者，还能潜伏捕获小鱼。杜克大学团队，打捞了18种黑色深海鱼，其中16种的黑度超过了99.5%。前3强分别是：梦角鮟鱇鱼，穴口奇棘鱼（它还有个名字是：太平洋黑龙），发光炬灯鱼。

看上去样貌丑陋的深海鱼，可不是因为没人看见，就随便长长的不求上进鱼。它一心一意追求的境界是：你管我长成什么样，我的目的是让你看不见我的模样。不要说在深海里看不到它，就连在阳光下，你都看不清它的长相。深海鱼的黑皮肤就像黑洞一样，把照射在身上的光线统统吸收进去。下面这张超黑鱼的图片，是经过过度曝光，编辑处理后的图片。

因为有光，我们才能看见事物的模样和色彩。可见光光谱波长在380～780nm之间，不同波长的光对应不同的颜色。皮肤里的黑色素，能吸收各种波长的光。吸收的光越多，反射的越少，皮肤也就越黑。黑度代表了对光线的吸收率，当所有的光线都被皮肤吸收，没有一丝反射时，皮肤的黑度就是100%。但到目前为止，没有任何材料能达到100%的黑度。

梦角鮟鱇鱼，对480nm波长光的反射率为0.044%，对可见光所有波长的平均反射率为0.051%，也就是说，它的黑度达到了99.95%。鮟鱇鱼超黑的黑度，来自于密集堆积的黑色素。在表皮和真皮交界处的基底膜下方，有一层充满黑色素的细胞器（黑素体），就在图片里黑色箭头所指之处。

其他深色鱼的黑素体之间有松散的胶原蛋白空隙，而鮟鱇鱼的黑素体不留一丝缝隙。不仅排列紧密，而且鮟鱇鱼黑素体的体积，比其他鱼儿的都要大。大个的黑素体肩并肩地挤在一起，擒获住到达皮肤的每一丝光线。

更加神奇的是，对自己黑度非常有信心的鮟鱇鱼，还在头顶上点了一盏灯，开亮灯都照不到它的身影。头顶灯的光线能吸引觅食的小鱼儿，灯下黑的鮟鱇鱼只要张大嘴巴，等着小鱼游过来自投罗网。

超级黑和普通黑相比有什么优势？反射率为千分之0.5的鮟鱇鱼，跟反射率为2%的黑鱼相比，能使捕食者的瞄准距离减少6倍以上。或者说，捕食的大鱼在6米远的地方看到了普通黑鱼，但要到1米之内才能发现超黑鮟鱇鱼。

极乐鸟

深海鱼的黑是伪装色，其他动物的黑就不一样了。华美极乐鸟的黑羽，能衬托身上美丽的蓝色。生活在新几内亚岛上的小鸟，看上去黑乎乎的并不出众。但是当它来到雌性极乐鸟身边，展开舞裙炫耀舞步时，妹子都被吓呆了。

鮟鱇鱼的黑素体吸收光线，呈现出来的黑色，跟花朵的颜色一样，是色素色，也叫化学色。而鸟儿羽毛的颜色，除了化学色外，还有物理色。你看到羽毛的颜色，有一部分是色素呈现出现的颜色，还有一部分，是羽毛上微小结构反射光线的颜色，叫做结构色，或是物理色。物理色的特点是，在光线照射下，从不同的角度能看到不同的颜色，比如色彩缤纷的肥皂泡。全身黑色的乌鸦，在光线照射下，覆盖着一层金属光泽，这是羽毛结构反射出来的光线。

极乐鸟跟乌鸦一样，羽毛上也有物理色。不过，极乐鸟的黑羽跟乌鸦的黑羽可不一样，乌鸦黑羽会反射光线，而极乐鸟的黑羽是吸收光线。乌鸦是油光水滑的亮黑，极乐鸟是拒绝一切反光的哑光黑。

图片里是普通黑羽跟超级黑羽的细节对比，普通羽毛的羽小枝平铺排列，边缘光滑，中间的间隔松散。超黑羽毛的微观结构像立体的柏树叶子，羽小枝向上弯曲排列，边缘有一齿一齿的叶牙，结构紧密，表面上起伏不平。树叶一样的微结构，形成了一个个有深度的弯曲空腔，当光线照射到羽毛上，经过在空腔内的多次散射，被空腔消耗吸收。物理色的黑度不亚于化学色的黑度，华美极乐鸟最黑黑度为99.95％。

孔雀蜘蛛

利用物质结构吸收光线的动物，不止极乐鸟一种，登上自然界黑榜前3强的还有孔雀蜘蛛。生活在澳大利亚，比指甲壳还小的蜘蛛，像孔雀一样美丽。它用身上超黑的黑色斑块来反衬其他颜色，让彩色更加璀璨夺目。孔雀蜘蛛像极乐鸟一样，面对妹子时，总要炫耀舞技。翘起五颜六色的肚皮，在妹子跟前左右摇摆。肚皮上的五彩花纹，在黑斑的衬托下熠熠生辉。

哈佛大学团队，探索了孔雀蜘蛛黑斑的秘密。图片上是两种孔雀蜘蛛肚皮上的黑斑处的细节。

黑斑的角质层上，布满了规则的凸起。相比之下，普通黑蜘蛛的角质层是光滑的。像气泡垫一样起伏不平的表皮，形成了一个个捕捉光线的空腔，呈现出超黑色。孔雀蜘蛛身上最黑斑块的黑度为99.65%。

孔雀蜘蛛和极乐鸟一样，超黑斑块总是出现在明亮的，高饱和度的结构化颜色旁边。超黑色斑能消除亮色斑块周围的镜面反射，站在对面的妹子看过来，看不清那些鲜艳色块反射出的环境光线，认为就是色块自身在发光，被它们美得发光的容颜深深地吸引。

动物身上的颜色能起很多作用，比如伪装，模仿，警告，或是社交示意信号。鮟鱇鱼的极致黑，伪装为了生存。鸟和蜘蛛的极致黑，吸引妹子目光为了争夺生殖权。对于单个个体来说，生存最重要，但对于族群群体来说，生殖的权重大过于生存。你看那些漂亮的雄性动物，把生命里限量的资源都用在装扮上，而不是用来增加肌肉、更新武器。36亿年的演化经验告诉我们：征服妹子比打败敌人更加重要。

人造黑

科研团队一直在探索自然界里的超级黑，只是为了给动物们排队列个超黑榜单吗？当然不是，探索超级黑的话题要追溯到30年前，第一次发射到太空的哈勃望远镜身上。NASA的天文学家发现，通过望远镜观察远方微弱的信号时，往往会 截获更加明亮的天体之光。更亮的天体干扰了对目标天体的观察。

工程师在哈勃望远镜的光学器件周围，涂上了当时最黑的涂料，Z306聚氨酯涂料，可是涂料只能吸收90%的光线，不能全部过滤掉其他发光天体的光线影响。

还有更黑的涂料吗？NASA团队把目光转向自然界 ，看看海陆空的伙伴们有没有更黑的材料。在探索动物身上超级黑的过程中，团队发现了一个最重要的关键点。原来仅仅依靠材料的化学组分来涂黑并不够，还要用几何结构来捕获光子。于是，碳纳米管成了首选材料。

2007年，团队将纳米级粗细的碳管平行排列，组成99%中空的片状材料。光子落在材料上，在空间里左右散射而找不到出路，最终被捕获。碳纳米管成功地吸收了99.5%的光线，比Z306的吸光率要高上10倍。

碳纳米管设计成功后，接下来，人造黑越做越黑，视频里是最有名的Vantablack黑材料做成的面具，由英国萨里纳米系统公司研制。黑面具的五官跟旁边的金属面具一模一样，但是，你只能看见黑面具的轮廓，却看不见面具上的五官，就像你在阳光照耀下，只能看见梦角鮟鱇鱼的轮廓，却看不见它的模样一样。

黑材料对750nm波长以下的可见光，吸收率达到99.965%。深海鱼，极乐鸟，孔雀蜘蛛，身上的微结构尺寸以微米为计量单位，但是人造黑的微结构能做到更小，尺寸以纳米为计量单位，更胜一筹。人造黑超过了自然界里最黑的黑度，登上了黑老大的王位。

给哈勃望远镜涂上黑材料，科学家们看清了以前看不清的细节，比如耀眼恒星周围的行星，还有地球上明亮冰面旁的那些昏暗海洋水面。

黑夜给了我黑色的眼睛，我要用来寻找蓝星上最黑的黑色。

附：今天继续更新自然界里的秘密系列文章，这是第37篇：天然黑。