基德入选名人堂，卡特也打完了自己的最后一季，而作为篮网昔日三叉戟的另外一名成员，理查德杰弗森也在18年就宣布了退役决定。这位共在联盟征战17载的名将，出道即站在总决赛舞台，却直到36岁才圆梦。

青春无敌

年少时，杰弗森就读于亚利桑那大学，在这所拥有133年历史、迄今为止共出产了25名NBA球员的大学名校中，他是无可争议的风云人物。2001年，杰弗森率队杀入NCAA决赛，最终不敌杜克大学，获得亚军。赛季结束后，杰弗森参加选秀，并于首轮第13顺位被火箭选中。

但火箭并没有留下杰弗森，选秀日当天，他们就将其连同布兰登阿姆斯特朗、贾森科林斯一起交易至篮网换回埃迪格里芬。新泽西距离杰弗森的家乡洛杉矶足有2800英里，在去往那里前，可能年轻的他根本不知道等待自己的会是什么。

然而在斯科特教练麾下，杰弗森新秀赛季常规赛出战79场，场均登场24.3分钟，贡献9.4分、3.7个篮板、1.8次助攻，还当选2002年1月东部最佳新秀，这些都是他始料未及的。不仅如此，篮网在基德和马丁的带领下，常规赛取得52胜，季后赛一路披荆斩棘，而杰弗森作为菜鸟新秀，新秀年还在站上总决赛舞台。这是由于实力上的巨大差距，让篮网在面对如日中天的湖人时，很快以0比4败下阵来。

“连续两年，分别在大学和职业赛场闯进决赛，又都与冠军失之交臂，这滋味可不好受，”杰弗森说。

然而在02-03赛季，,在范霍恩离队后，杰弗森被提到先发，并迎来真正意义上的爆发。那个赛季杰弗森常规赛一共出战80场，全部首发，场均贡献15.5分、6.4个篮板，2.5次助攻和1.0次抢断。他成为队内仅次于基德、马丁的第三号得分手，新泽西第一代“三叉戟”，寒光初现。

篮网又一次杀进总决赛，却又倒在了终点线前，这一年击败他们的是马刺。值得一提的是，2003年亚特兰大全明星周末，杰弗森还参加了扣篮大赛，可惜未能进入决赛。但紧接着他又在03-04赛季更进一步，场均得分上升至18.5分，为全队最高。季后赛中，篮网在与活塞的分区半决赛中恶战七场方才败下阵来。这是新泽西篮球历史上一个重要转折点，由于连年冲击总冠军未果，篮网管理层决心重建，但年轻且上升势头迅猛的杰弗森显然不在清洗之列。

04-05赛季，马丁离队，基德也在养伤，杰弗森成为球队的头号箭头。赛季第二场，他就在客场与公牛双加时鏖战中狂揽26分21个篮板和9次助攻。而2004年圣诞节前，杰弗森更是在主场同骑士的比赛中爆砍个人职业生涯最高的42分。只可惜，正当杰弗森一步步迈向成功巅峰之时，伤病找上门来。2005年1月8日，杰弗森在客场与魔术的比赛中结束后感到膝盖不适，被迫接受手术，他也因此错过了常规赛剩余所有比赛，直到季后赛才宣告复出。好在彼时卡特已经加盟新泽西，因此篮网虽然失去了杰弗森这位得分手，但第二代“三叉戟”已然成型，未来着实可期。

果然，在05-06赛季，也就是“三叉戟”完整合作的第一年，篮网又成为联盟打法最赏心悦目的球队之一。在基德大师级别的推动串联下，卡特杰弗森分居两翼，新泽西三箭齐发，不可阻挡。只是这一年，由于卡特分担了大量出手，杰弗森数据有所下滑，但场均仍有19.5分进账。篮网以49胜33负的战绩结束常规赛，季后赛第二轮被热火4:1淘汰出局，这并不算是一个太好的结局。他们本能打得更出色，因为赛季前，拉希姆差点就加盟球队，最终因为体检不合格去了国王，如果有了这位实力大前锋，篮网的内线不会如此孱弱。

可糟糕的是，伤病在接下来的一年再次找上了杰弗森的麻烦。06-07赛季，他因为膝盖要接受手术，再次休战六周，场均得分16.3分也降至四年来的最低。

生涯迷惘

不过在摆脱伤病的困扰后，杰弗森又是一条不折不扣的好汉。接下来的两个赛季，他82场常规赛全勤，场均贡献21.1分。他是联盟最具威胁侧翼球员之一，以爆发力著称，擅长突破，底角投篮把握度极高，还能串联球队。很多人都说杰弗森应该在那两年至少入选一次全明星，可冰冷的事实却是，他与那项荣誉毫无瓜葛。而且这两年，杰弗森的第二个赛季还是在雄鹿度过，因为网队将他交易了。

在基德和杰弗森共同效力的七年时间里，球队达到了前所未有的高度。在这个过程中，杰弗森逐渐成为招牌球员之一，无论在基德、马丁还是基德，卡特身边，他都用超强身体素质带来风卷残云般的转换进攻。同时，他的跳投也变得愈发稳健，纵观其职业生涯，杰弗森的定点得分效率也一直排在NBA前列。唯独他在季后赛中的表现一向不算给力，在篮网的六次季后赛之旅中，他场均能得到15.1分，三分球命中率只有30.8％。他或许是不错的副手，但考虑到当年还有两年2700万美元的薪水，索恩确实没有必要再留下他了。

于是，杰弗森职业生涯的最高成就，在35岁以前，只停留在24岁之时。

在雄鹿，杰弗森只效力一年，继续保持准全明星水准的他，赛季结束后引起了马刺的注意。波波维奇说，看到杰弗森就让他想起了肖恩艾利奥特，后者和杰弗森一起出身于亚利桑那大学。当然，杰弗森在外围比埃利奥特更全面，跑动也更快。就这样，马刺付出了鲍文、奥博托和科特托马斯三人将杰弗森带到圣城，回头看这可算不上一笔划算的买卖。在圣城的岁月里，杰弗森迷失在马刺复杂的战术体系中，头一年场均得分就从19.6下滑到12.3，三分球命中率更是从39.7%跌到31.6％。马刺球迷难掩失望，哪怕他在季后赛帮球队以第七名身份击败独行侠，却还是听到了满场嘘声。

11-12赛季中期，马刺还是搭上一个首轮签，将杰弗森送去勇士，随后一年，32岁的他场均仅得3.1分。没办法，勇士只得迫不及待地在一笔三方交易中将他送到爵士，之后是独行侠，后来当杰弗森2015年加盟骑士的时候，已经是他五年内第五次更换球队了。

恐怕当时没有人能想到，就是这笔看似无足轻重的签约，却在次年6月产生了蝴蝶效应，成为那次史诗级总决赛逆转的重要原因之一。

终夺桂冠

16年总决赛第二场，,骑士惨败给勇士33分，但泰伦卢却发现杰弗森表现很不错，他上场6投4中拿下12分5个篮板，而且有他在留在场上的时候，球队的防守水平似乎不是很畏惧库里的挡拆，进攻时的突破也很果断。杰弗森随即替代脑震荡的乐福进入先发，在骑士之后获胜的三场比赛中，有他在场时，球队分别赢了11分，7分或15。决定生死战的第七场，杰弗森以35岁的年龄更是抢下9个篮板，整轮系列赛他都在践行自己加入骑士时许下的诺言。夺冠后，杰弗森说：“我知道我的角色大概是那种润滑油式的球员，如果你需要空间，需要防守，无论你需要什么，我都可以做到。无论在比赛之初还是末段，我都能切换自如，因为我能防多个位置，这就是我。”

在夺冠庆典上，克利夫兰球迷将杰弗森抛向空中，依依不舍之余，当时36岁的他收回了退役决定。本来，杰弗森还想继续在联盟发光发热几年，作为导师指导年轻球员，看着他们成长，并扮演精神领袖角色。但18年夏天，在父亲意外离世之后，他连这最后一丝前行动力也消失殆尽。

而纵观整个职业生涯，从21岁新秀赛季杀入总决赛到36岁终于捧起奥布莱恩杯，逐梦路上，杰弗森从未迟疑更从未放弃。更是靠着那份坚定不移信念，他年少时即迅速在联盟闯出一片天地，生涯末年，又在总决赛防住了一票小自己十余岁的年轻才俊，还用他已经破损的膝盖完成一次次突破切入，点燃全队士气。在新泽西和克利夫兰杰弗森起了个凤头，又写下一个漂亮的龙尾，他在NBA留下了独属于自己的记忆。

（首发于百家号，Rondolu的球馆）