纵贯东西方世界的牛崇拜——最有魔力的年份：牛年

本文我们开始探讨牛的文化时，看到有些精彩的内容，以此呈现给大家，祝大家牛年好运。

2021年，是中国农历的牛年，而在同样是文明古国的古希腊，牛也有着同样重要的地位。在希腊神话中，宙斯的化身之一就是公牛，天后赫拉的称号之一就是“牛眼睛的赫拉”，有些希腊城邦会将牛铸造在自己的货币上。

在我国古代，据《山海经》记载:炎帝的形象为牛首人身，其部落以牛为图腾炎帝部落发明了农业，人民生活水平得到大大提升，因此部落崇拜之一的就是牛图腾，而被称为“战神”的蚩尤崇拜的是野牛图腾，作战勇猛。

春秋时期，老子作为中国本土教派——道教的创始人，他是个充满传奇色彩的人物，在中国传统文化中占据着不可磨灭的地位，而从老子骑牛图中我们可以看到他的坐骑就是青牛，这也说明的牛的身份亦是不凡，道教中人出于对祖师爷的尊敬往往是不吃牛肉的，这也是身为一位道家子弟的自我修养。

著名的思想家孔子的门徒冉耕，字伯牛；司马耕，字子牛，二人的名号中都有相应的“耕”“牛”二字，名字作为伴随人一生的标志，往往寄予了美好的寓意，说明了牛人们当时心目中的地位。

在西方，牛是最早出现在美术作品中的动物形象，法国的拉斯科和西班牙的阿尔达米拉岩洞等的壁画艺术，就是原始人大约两万年前的杰作，古埃及的壁画上多是臣子向法老进贡的场面，其中最大的就是以牛为题材的作品。埃及的法老视牛为神祗，在他们的绘画和雕塑中，常常把牛塑造成太阳神，可见牛在埃及人心中的地位还是很高的。

西方牛文化中更多的是崇拜牛的力量，更愿意作为牛的对手去挑战自己，征服这股力量从中获得足够的成就感。因此，西方很多国家将牛肉作为主食。和与之相反的中华文明将牛作为生产的重要伙伴，所以，中国人任劳任怨，比自己如牛一样勤快。

牛为“六畜”之首，其对于中国当时农耕社会的重要性可谓不言而喻。也正因为它与人们的生活息息相关。

正因牛作为重要生产力，对于以稻作生产为主的地区具有重要的意义，它也逐渐进入人们的信仰体系，成为某种力量或财富的象征。

古代青铜器上出现牛的例子不少，但最具特色、最能够反映人们如何将牛作为神力与财富象征的，莫过于滇国的青铜器。滇国是中国古代西南地区的政权，其大约存在于战国早期而消亡于西汉初年，疆域主要为今云南中部及东部地区。

滇族人生产的青铜器中，牛与虎是最为常见的动物装饰题材。如果我们今天去往云南省博物馆参观，会发现一大批云南地区出土的、带有牛的形象的精彩文物：牛虎铜案、牛纹铜鼓、猛虎袭牛铜枕、四牛鎏金骑士铜贮贝器、五牛铜针线盒、立牛曲管铜葫芦笙、虎噬牛长柄铜器。

它们造型奇特，状物生动，无不反映出古滇族人民瑰丽的艺术想象和精湛的青铜铸造工艺。其中，四牛鎏金骑士铜贮贝器是一件尤为重要的珍贵文物，曾于2018年入选《国家宝藏》，堪称云南省博物馆的镇馆之宝之一。

西方就不同了，在《圣经》中，我们依然能找到牛的影子。《出埃及记》篇中，当摩西上西奈山领受十诫时，以色列人经过漫长的等待变得焦躁不安。摩西的兄长亚伦便用纯金首饰打造了一只金牛犊，并宣称这是领大家出埃及的神。耶和华得知，为人们崇拜异神而震怒。

我们不难发现牛与西方宗教、神话与艺术之间独特而紧密的关系，以及牛对力量、丰收、财富等内涵的隐喻。