从“焚诗书，坑术士”是怎样一步一步演变成“焚书坑儒”的？

秦始皇在中央创建皇帝制度，实行三公九卿，管理国家大事。地方上废除分封制，代以郡县制，同时书同文，车同轨，统一度量衡。对外北击匈奴，南征百越，修筑万里长城，修筑灵渠，沟通水系。还把中国推向大一统时代，为建立专制主义中央集权制度开创新局面。对中国和世界历史产生深远影响，奠定中国两千余年政治制度基本格局，他被明代思想家李贽誉为“千古一帝”。然而，这个千古一帝却因为执政晚期的两件事情，背上了的千古骂名。这两件事情，一个是焚书，另一个是坑儒，关于焚书坑儒一词是值得商榷的，让我们翻开史书来看看是从什么时候开始把“焚诗书，坑术士”演变成“焚书坑儒”的。

《史记·儒林列传》明确记载，“及至秦之季世，焚诗书，坑术士”，说的不是坑儒，是坑术士。术士实际上就是阴阳五行这一派的学者，不是纯粹的儒生；术士也读儒家的经典，但不是纯儒。汉代王充在《论衡·贤难》提到：“此亡秦之所以，诛偶语而坑术士也”，也不是坑儒。班固的《汉书·儒林传》中，也叫“杀术士”。我们把汉代的典籍看一下，没有一个人说是坑儒，都是坑术士。儒生和术士意义上有交叉，但不等同，所以坑儒的说法并不完全准确，应当准确地说法是坑术士更准确。

到了西晋，有一个学者叫卫宏，他为《古文尚书》作序的时候，第一次提到“及秦始皇灭先代典籍，焚书坑儒”，西晋的卫宏在《古文尚书序》中间第一次提到焚书坑儒。到了南朝，刘宋时期的范晔写《后汉书》，又提到了坑儒，所以焚书坑儒是后世的说法，并不是汉代的说法。汉代和秦代离得最近，但是从来不提坑儒，应该更准确。

西晋的卫宏不但说了坑儒，而且编了一个新的说法，和《秦始皇本纪》完全不一样。卫宏说秦始皇用隶书和小篆统一文字，怕天下读书人不服，就把一些读书人召到京城，先封他们做郎，就是做皇帝的侍从，然后把他们秘密地派到咸阳附近的骊山，当时的季节是冬季，骊山底下有温泉，就让他们在有地热的地方种瓜。后来果然瓜长出来了，秦始皇就让读书人去讨论冬天能不能种瓜，这些儒生争得一塌糊涂，有说可以的，有说不行的。秦始皇说别争了，我们实地考察一下吧。就把这700多人骗到骊山下，正在“考察”的时候，秦始皇突然下令让两边的士兵从山上向下推土，把这700多儒生全部活埋，这就是卫宏编造出来的一个坑儒说。这个说法在西晋出现，和《史记》说的完全不一样。卫宏的新说在唐代极为流行，读起来秦始皇简直坏透了，杀人杀得毫无道理。新说和原说的差别之大，说明秦始皇的坑儒在唐代已经受到知识界普遍的批判。在这样的背景下，人们宁可相信卫宏的新说，而不相信司马迁的原说，这就是新说在唐代流行的原因。为什么焚书坑儒和秦始皇不能剥离？因为真正批评秦始皇焚书坑儒是从唐代开始的，之后人们对秦始皇批评的声音越来越强烈，所以焚书坑儒就越来越多地受到人们的指责，而作具体分析的人就更少了。

秦始皇的坑术士开了一个极坏的先例，在这些被坑的术士中间，尽管有人从秦始皇那里得到巨资，他们没有找到仙药，还要说坏话，携款逃亡，但这只是少数人，而大多数人只是因言获罪，最后也被杀了。秦始皇对这些人的治罪，是向天下昭示秦帝国文化政策的取向，昭示文化专制是秦帝国的既定国策，只是说明了这一点。但是历史往往和统治者的初衷相反，秦始皇希望通过“焚诗书，坑术士”来巩固他的中央集权，结果却得罪了一大批读书人。

参考书籍有：《史记》《汉书》《论衡》《古文尚书》《后汉书》