哪一场战争开启了中国百年被侵略史？

许多人认为，1839年6月3日的「虎门销烟」事件，不仅促成中英鸦片战争，还开启了近代中国百年的被侵略史。然而，当时为什么需要禁烟？禁烟真是引发当时的满清政府和西方列强英国战争的关键吗？

鸦片流入中国的时间很早，在唐朝就经由大食传入罂粟种植，称为「阿芙蓉」，并作为药材使用。到了清代中叶，民间渐渐兴起吸鸦片的风气，致使雍正帝在1729年下令禁食鸦片，之后多位皇帝也多有禁烟规定。

英国商人走私 鸦片流毒成祸

然而，鸦片成为大患，是到了19世纪时。当时英国东印度公司为了平衡长期与中国贸易的逆差，便从印度走私鸦片到中国，于是鸦片逐渐流毒成祸。由于当时清政府规定不得贩卖鸦片，英国商人都把鸦片放在货船上，作为仓库，再经由渔船走私到陆地上。这种储藏鸦片的货船，被称为「趸船」。

道光年间，由于鸦片走私量日益增加，致使「上自官府缙绅，下至工商优隶以及妇女、僧尼、道士，随在吸食」，对中国人的健康影响甚巨，每年更因为鸦片走私，导致上千万两的白银流出。

由于清代的货币是银铜双本位，小额使用铜钱，大额与纳税使用白银。一般贫苦的百姓，生活时多用铜钱，一旦白银大量缺乏，势必要以更多的铜钱才能换得足够的白银纳税，对中下层百姓的生活影响极大。

因此，林则徐力谏道光帝禁烟时说：「鸦片流毒于天下……数十年后，中原几无可以御敌之兵，且无可充饷之银。」道光帝终于听从建议，任命林则徐为钦差大臣，决心禁除鸦片走私。

虎门销烟 触动了英国巨大利益

林则徐抵粤后，鸦片商原以为贿赂能打动新来的钦差大臣，但林则徐全不动心，限定三日内交出全数鸦片，但大部分的烟商，皆缴交数箱鸦片应付了事。

林则徐明白，差役胥吏都收受了鸦片商的贿赂，只有士人与他同一阵线，便召集书院学子入贡院「考试」。以「鸦片集散地及经营者姓名、零售商、过去禁烟弊端、禁绝之法」四道试题，掌握了所有烟商、贪官污吏的名单。

接着林则徐一方面严谨布防，购买西方战船、新式大炮，一方面封锁「广州十三行」，逼迫烟商缴交鸦片。最后，英商无奈，只得缴出鸦片230多万斤。

为了彻底销毁鸦片，林则徐改变传统的销烟法，在广东东莞虎门海边挑挖两池，将盐水引入池中，接着把烟土割开投入盐水，泡浸过后再加入石灰，石灰遇水便沸，烟土溶解。待退潮时，把池水送出大洋。其间，更让外国观察员参观销烟过程。

虎门销烟触动了英国的巨大利益，接着便爆发了第一次鸦片战争。可惜在战争中，林则徐镇守的广州、香港一带虽然击败了英国海军，但沿岸各省官员对外国海军缺乏认识，终至战败。

1850年道光帝驾崩，咸丰帝继位，太平天国洪秀全等组织的拜上帝会正在准备起事，咸丰帝下旨求贤以对付太平天国，大学士潘世恩、通政使罗惇衍、两名尚书孙瑞珍、杜受田力荐林则徐。咸丰帝一直想重用林则徐，借用过去的威望镇抚太平天国起事。大学士穆彰阿、耆英等人仍想阻挠，咸丰帝忍无可忍，将穆彰阿革职，永不录用，耆英亦被降职。

当时林则徐生病未愈，疝气不时发作，他躺在特制的卧轿，由福建、广东山区，一路直达广东，到潮州时，开始严重下痢，到了普宁，已病入膏肓，不得不暂住普宁行馆。最后林则徐在儿子林聪彝及幕僚刘存仁陪同下，于道光三十年十月十九（1850年11月22日）辰时，指天三呼「星斗南」之后，与世长辞，享寿66岁。

林则徐逝世消息一传开，震惊全国，每天皆有数千人往行馆跪拜，左宗棠从黄冕得知林则徐逝世，放声痛哭。

清官林则徐一生奉命与西方周旋，对于西方的文化、科技和贸易则持开放态度，主张学其优而用之。根据文献记载，他至少略通英、葡两种外语，且着力翻译西方报刊和书籍。晚清思想家魏源将林则徐及幕僚翻译的文书合编为《海国图志》，此书对晚清的洋务运动乃至日本的明治维新都具有启发作用。

而他很早就对俄罗斯帝国有警觉，尽管当时俄国政府入侵中国的步伐还是处于初步阶段，但林则徐认为俄国比英国更为危险，左宗棠曾问他对西方入侵的看法，他说出：「此（英国）易与耳，终为中国患者，其俄罗斯乎！吾老矣，君等当见之。」之语。他潜心了解新疆历史，向新疆官员提醒保持边塞安全，撰就《俄罗斯国纪要一卷》。

林则徐逝世后，晚清政府中的改革派终究没有形成改变腐朽的满清朝廷的力量。1856年，英法联军以亚罗号事件及马神甫事件为借口发动战争，第二次鸦片战争爆发。1860年，英法联军攻入了北京，咸丰帝逃往承德，英法联军闯入圆明园并掠夺珠宝、将其焚毁。战争中沙俄出兵后以“调停有功”自居，并胁迫清政府割让150多万平方公里的领土至今，从而成为最大的赢家。第二次鸦片战争迫使清政府先后签订《天津条约》和《北京条约》中俄《瑷珲条约》等和约，列强侵略更加深入。中国因此而丧失了东北及西北共150多万平方公里的领土，至今没有收回。

逃到承德避暑山庄的咸丰帝，接到圆明园被英法联军焚毁的奏报后，亡国一样的奇耻大辱吞噬着他的心灵，虚弱已极的年轻皇帝经不住这突然的打击，立时口吐鲜血，旧病复发。英法联军的刺刀把咸丰一步步逼向回天无力的苦难深渊时，以太平天国为首的反清烈火也越烧越旺。面对着土崩瓦解的半壁江山，咸丰的意志和他的健康状况一样急转直下，迅速崩溃。他自知回天无力，刚即位时英姿勃发，扭转乾坤的锐气已无影无踪。再也没有振作起来的咸丰帝，在避暑山庄醉生梦死，麻痹自己，直到驾崩再也没有回北京城。

咸丰帝驾崩后，慈禧经过几年经营掌控了满清政府的大权，一个更加保守、顽固、愚昧……的女人，将中国带入了再也无法摆脱的百年耻辱的时代。