太空“拖车”将清理地球轨道并移走已灭绝的卫星

欧洲太空总署（ESA）已委托设计一种太空“拖车”，以将失效的卫星从地球轨道上移走。

该项目已获得英国政府1000万英镑的支持，将开始一项艰巨的任务，即清除数千枚已失效的卫星。

欧洲航天局选择了一家名为ClearSpace的瑞士初创公司来清理地球的拥挤轨道，首次任务预计于2025年启动。

Clearspace-1是一种无人驾驶的“拖车”航天器，专门针对自2013年以来一直漂浮在地球上方约435英里的ESA火箭的一部分。

航天器上的机械臂将抓住已消失的火箭部分并缩回，以确保它不会失去控制力。

然后，航天器将发射引擎并返回地球，从而导致Clearspace-1和火箭碎片在大气层中燃烧。

ClearSpace创始人兼首席执行官Luc Piguet说：“现在是执行这项任务的合适时机。”

太空碎片问题比以往任何时候都更加紧迫。

如今，我们在太空中拥有近2,000颗直播卫星，以及3,000多颗失败的卫星。

未来几年，卫星的数量将增加一个数量级，多个巨型星座由计划用于低地球轨道的数百甚至数千颗卫星组成。

“很显然，需要有一辆“拖车”，以从这个人口稠密的地区移走故障的卫星。”

ESA总干事扬·沃纳（Jan Worner）希望，Clearspace-1任务将为在轨碎片清除这一新行业铺平道路。

沃纳说：“想象一下，如果历史上所有失去的船只仍然漂泊在水面上，航行公海将是多么危险。”

”“这就是目前的轨道状况，它不能继续下去。