科学家复兴了亿年前的深海生物

科学家们将海底深处1亿年前的沉积物中发现的微生物复活。该实验为人们在地球上的何处找到了新发现，以及它具有多大的复原力。

根据发表在《自然通讯》杂志上的一项新研究 ，发现埋藏在海底下的微生物已经存在了1.015亿年。沉积物没有细胞能够维持自身所需的能量，但科学家仍然能够使这些群落恢复活力。

微生物如何能够在恶劣的环境中生存是一个谜，目前尚不清楚它们可以存活多长时间。研究人员说，它们可能是地球上最古老的生物。

日本海洋地球科学技术厅的科学家分析了沉积物样品，发现该沉积物样品位于南太平洋环流（位于太平洋中的一种自转水流系统）的海面以下约12,140至18,700英尺。南太平洋环流的中心有一个“人迹罕至的海洋极”，它是地球上距离所有陆地最远的站点，即整个海洋中生产力最低的部分。

该地区几乎没有食物，但在海底深处确实藏有大量氧气。在2010年的一次探险中收集的沉积物层沉积时间为1300万到1.015亿年前。

科学家们在沉积物中发现了海洋微生物：微小的单细胞微生物，构成了海洋生物总量的绝大多数。被困在沉积物层中，它们几乎不能移动或进食。

研究人员想知道在这种营养不良的环境中是否可以存在生命。

回到实验室后，研究人员能够唤醒沉睡中的微生物。他们给了古代样品碳和氮的底物，以测试它们是否是饲养和分裂更多细胞的电缆。

在68天的时间内，将近7,000个细胞中的绝大多数对新条件做出了快速响应，甚至在最旧的样本中也增加了四个数量级。研究人员说，好氧细菌主导了这项实验。

罗德岛大学海洋学家和研究合著者史蒂文·德洪特在视频中说：“我们发现，生命从海底一直延伸到底层的岩石地下室。” 新闻发布。这些生物不仅活在最深，最古老的沉积物中，而且能够生长和分裂。”

主要作者尤基·莫罗诺（Yuki Morono）告诉路透社记者： “令人惊讶且生物学上具有挑战性的是，在极低的营养/能量条件下，很长一段时间的埋葬或诱捕能够使大部分微生物恢复过来。”

研究表明，如果沉积物以非常缓慢的速度积聚，并且随着时间的流逝捕集氧气，那么微生物可以存活以前无法想象的时间长度。

通过进一步的实验，研究人员现在希望确定微生物如何能够持续数百万年。

德洪特对路透社说：“这项研究最令人兴奋的部分是，它基本上表明，地球海洋旧沉积物中的生命没有限制。” “在饥饿的隔离中保持1亿年的完整生理能力是一项了不起的成就。