什么是伪科学？

伪科学 是宣称为科学的主张，信念或实践，但不遵守科学的标准和方法。真实的科学基于反复的证据收集和对可证伪造假设的检验。伪科学不遵守这些标准。除了相面之外，伪科学的其他一些例子包括占星术，extrasensory perception (ESP), reflexology, reincarnation, and Scientology。

伪科学的特征

一个领域到底是科学还是伪科学并不总是很清楚。但是，伪科学通常表现出某些共同的特征。伪科学的指标包括：

• 含糊，夸张或 无法证明的主张的使用：伪科学提出的许多主张无法通过证据进行检验。结果，即使它们不是真的，也不能伪造它们。
• 过分依赖确认而不是反驳： 任何看起来可以证明伪科学主张是正当的事件都被视为该主张的证据。除非另有证明，否则索赔被认为是真实的，而证明的责任由索赔人怀疑。
• 缺乏对其他专家进行测试的开放性： 伪科学的实践者避免让他们的想法接受同行评审。他们可能拒绝共享其数据，并以所有权或隐私权为由证明需要保密。
• 在提升知识方面缺乏进步： 在伪科学中，思想不会像真实科学中的假设那样经过反复的检验，然后遭到拒绝或提炼。伪科学的思想可能会在数百年甚至数千年内保持不变。实际上，一个想法越古老，它在伪科学中就越容易被信任。
• 问题的个性化： 伪科学的支持者所接受的信念很少或没有理性基础，因此他们可能会尝试通过将批评家视为敌人来确认自己的信念。他们没有争论支持自己的信仰，而是抨击批评家的动机和性格。
• 误导性语言的使用： 伪科学的追随者可能会使用听起来像科学的术语来使他们的想法听起来更具说服力。例如，他们可以使用正式名称一氧化二氢指的是普通的老水。

伪科学的持久性

尽管未能达到科学标准，但许多伪科学得以幸存。一些伪科学在很多信徒中仍然很受欢迎。占星术就是一个很好的例子。

占星术是对天体的运动和相对位置的研究，是一种用于划分有关人类事务和陆地事件的信息的手段。许多古代文化都重视天文学事件，并且一些发达的复杂系统可以根据天体观测预测地面事件。在西方的整个历史中，占星术被认为是一种学术传统，在学术界很普遍。随着现代西方科学的到来，占星术受到了质疑。它在理论和实验上都受到了挑战，最终证明它没有科学的有效性或解释力。

图1.7.1黄道十二宫。

今天，占星术被认为是伪科学，但它仍然有许多奉献者。大多数人都知道他们的星座，许多人熟悉与他们的星座有关的人格特质。占星术的读数和星座运势很容易在网上和印刷媒体上获得，即使只是偶尔，也有很多人阅读它们。大约三分之一的成年美国人实际上相信占星术是科学的。研究表明，诸如占星术之类的伪科学的持续流行反映出很高的科学文盲率。似乎许多美国人对科学原理和方法学没有准确的了解。他们没有被反对他们信仰的科学论据所说服。

伪科学的危险

相信占星术不太可能造成人身伤害，但是相信其他一些伪科学，尤其是在医疗保健相关领域。看起来科学但无效的治疗可能对患者无效，昂贵，甚至危险。寻求伪科学疗法也可能会延迟或阻止患者寻求经过科学检验的安全有效的基于科学的药物。简而言之，不合理的医疗保健可能并非无害。

科学骗局，欺诈和谬论

伪科学不是滥用科学的唯一途径。科学的骗局，欺诈和谬论可能会误导科学追求，使患者处于危险之中或误导公众并使公众感到困惑。下面描述了每种对科学的滥用及其负面影响的例子。

盗窃骗局

图1.7.2重建Piltdown Man的头部是基于颌骨和颅骨碎片。

Piltdown Man（见左图）是一种古生物学骗局，其中骨头碎片是以前未知的早期人类的化石遗骸。这些碎片由头骨和颚骨的部分组成，据报道，它们于1908年在英格兰东萨塞克斯郡的皮尔当（Piltdown）的砾石坑中发现。标本的重要性一直是争议的话题，直到1953年它被揭露为骗局为止。最终发现该标本是由猩猩的下颚骨与现代人类的头骨共同组成的。Piltdown骗局也许是有史以来最臭名昭著的古生物学骗局，既对人类进化研究方向产生了影响，又在其“被发现”与被伪造完全暴露之间的时间长短。

图1.7.3臭名昭著的Piltdown头骨的复制品。

1912年，大英博物馆地质部门负责人提议，皮尔当（Piltdown）人代表了猿猴与人类之间进化上的缺失环节。凭借其类似人类的颅骨和类似猿的下巴，它似乎支持了当时在英国盛行的人类进化始于大脑的想法。Piltdown标本导致科学家们走上了一条小巷，认为人类的大脑会在下颚减小尺寸之前变得更大，从而变得更像现代的人类下颚。这种信念使几十年来对人类进化的研究感到困惑和错误，而早期人类的实际化石却被忽略了，因为它们不支持公认的范式。

疫苗自闭症欺诈

您可能已经听说某些疫苗使幼儿的健康处于危险之中。这个持久的想法没有科学证据的支持，也不为该领域的绝大多数专家所接受。它主要源于精心制作的医学研究欺诈行为，该欺诈行为发表在1998年发表于著名的英国医学杂志《柳叶刀》上的一篇文章中 。 文章的主要作者是英国医生安德鲁·韦克菲尔德。韦克菲尔德和他的同事在文章中描述了12名儿童的病史，据报道其中大多数儿童在服用MMR（麻疹，腮腺炎，风疹）疫苗后不久就患有自闭症。

随后的几项同行评审研究未能显示MMR疫苗与自闭症之间有任何关联。后来还出现了，韦克菲尔德从一群起诉疫苗生产商的人那里获得了研究经费。2004年，韦克菲尔德的12位合著者中有10位正式撤回了他们论文中的结论。2010年，《柳叶刀》的编辑 收回了整张纸。同年，韦克菲尔德（Wakefield）被控故意篡改研究，并被禁止在英国执业医学。不幸的是，到那时，破坏已经完成。父母担心孩子会发展为自闭症，因此他们没有给他们接种疫苗。在研究之后的几年中，英国的MMR疫苗接种率从近100％下降到80％。今天医学专家的共识是，由于疫苗接种率较低，韦克菲尔德的欺诈行为使成千上万的儿童处于危险之中，并且也将研究工作和资金转移到寻找自闭症的真正原因上。

相关因果谬误

科学研究中使用的许多统计检验计算变量之间的相关性。相关性是指两个数据集之间的关联程度如何，这可能是进一步研究的有用起点。然而，相关性也是最被滥用的证据类型之一，主要是因为相关性暗示了因果关系的逻辑谬误。实际上，仅仅因为两个变量相关联并不 一定 意味着任何一个变量都会导致另一个变量。

下图所示的几个简单示例可以用来说明相关原因的谬误。假设一项研究发现，人均马苏里拉奶酪消费量与获得的土木工程博士学位数量相关。也就是说，两个事件的发生率一起增加。如果相关性确实暗示了因果关系，那么可以从第二个示例得出结论，美国小姐年龄的增加导致特定类型谋杀案的增加，反之亦然。

图1.7.4虚假关联[因果谬误] –马苏里拉奶酪和博士学位获得者的消费

图1.7.5虚假关联（因果谬误）-美国小姐和谋杀案

相关因果谬误的一个实际例子发生在20世纪下半叶。大量研究表明，接受激素替代疗法（HRT）治疗更年期症状的女性罹患冠心病（CHD）的比例也低于平均水平。这种相关性被误解为HRT保护妇女免于冠心病的证据。随后控制其他与冠心病相关因素的研究证实了这种推测的因果关系。研究发现，接受HRT疗法的女性更有可能来自较高的社会经济群体，其饮食和运动方案要好于平均水平。这些研究并非是HRT导致CHD发生率降低，而是得出HRT和CHD降低都是较高的社会经济地位和相关生活方式因素的影响。

请查看《复合兴趣》中的这份“发现不良科学问题的粗略指南”信息图：

图1.7.6发现不良科学的粗略指南。

1.7小结

• 伪科学是一种声称，信念或实践，被视为科学，但不遵守科学标准和方法。
• 伪科学的指标包括无法证明的主张，缺乏对专家进行测试的开放性，缺乏先进的知识进步以及对批评家的动机和性格的攻击。
• 包括占星术在内的一些伪科学仍然很流行。这表明，许多人不具备将伪科学与真实科学区分开来的科学素养，也没有被反对他们的科学论据所相信的科学素养。
• 相信诸如占星术之类的伪科学不会造成伤害，但是相信伪科学的医学疗法可能有害。
• 除伪科学外，滥用科学的其他示例还包括科学恶作剧（例如Piltdown恶作剧），科学欺诈（例如MMR疫苗自闭症欺诈）和科学谬论（例如相关因果谬误）。

1.7复习题

1. 定义伪科学。举三个例子。
2. 有哪些指示符，主张或实践可能是伪科学而不是真实科学的指标？
3. 占星术曾经被认为是一门科学，在学术界很普遍。为什么其地位从科学变成了伪科学？
4. 某些伪科学即使被证明没有科学上的效力或解释力，但仍然流行的可能原因是什么？
5. 列出伪科学以外的其他三种可以滥用科学的方法，并列举每种方法的一个例子。
6. 说明滥用科学可能会浪费金钱和精力。它们如何可能对公众造成伤害？
7. 伪科学提出的许多主张不能用证据来检验。从科学的角度来看，为什么要求可测试性很重要？
8. 您认为伪科学和信仰之间有什么区别？
9. 如果您看到一个声称声称草药补剂可以减轻体重的网站，并且他们使用许多科学术语来解释其功效，那么您可以确定该药已被科学证明有效吗？如果没有，您可以采取哪些步骤来确定该药物是否确实有效？
10. 您为什么认为安德鲁·韦克菲尔德（Andrew Wakefield）从一群起诉疫苗生产商的人那里获得资金有问题？
11. 您如何看待1998年Wakefield的论文，即12位合著者中的10位正式撤回了他们的结论？