新粒子改变宇宙的命运？宇宙膨胀速率或与轴子有关

哈勃常数

在宇宙学研究中，哈勃-勒梅特定律是宇宙膨胀理论的基础，以方程表示就是v=H0D，其中v是由红移现象测得的星系远离速率，H0是哈勃常数，而D是星系与观察者之间的距离。哈勃常数代表了目前宇宙的膨胀速率，为了测量它，天文学家设计了许多聪明的方法。

其中一种测量方法是观察邻近的超新星爆发，即宇宙中大型恒星死亡时所爆发出的气体和尘埃。有一类超新星具有非常明确的亮度，因此我们可以比较它们实际的亮度和应该有的亮度，然后计算距离。接着，通过观察超新星的主星系发出的光，天体物理学家也可以计算出它们远离我们的速度。把所有的信息综合在一起，我们就能计算出宇宙的膨胀速率。

除了超新星，宇宙中存在的另一种东西也可以提供有关膨胀速率的信息，这就是宇宙微波背景辐射，相当于宇宙大爆炸后留下的残余。当时的宇宙还处于婴儿阶段，年龄只有38万年。通过像普朗克卫星等任务，科学家绘制了这些残余辐射在整个天空的各向异性图像，从而对宇宙的组成成分有了更精确的了解。利用这些图像和数据，科学家可以通过计算机模型来计算宇宙成分随时间的变化，从而得出如今的膨胀速率应该是多少。这种方法假设宇宙的基本成分从开始膨胀起就没有改变过。

这两种方法估计的数值相差甚远，科学家开始思考其中到底遗漏了什么。