伽利略计划将如何在天空中寻找外星技术

欧洲南方天文台

我们能找到外星科技吗？这是伽利略计划的雄心勃勃的目标，该计划由哈佛天体物理学家 Avi Loeb 于本周发起，并获得了大量私人资金支持。

该项目远不是第一次尝试探测地球以外文明的迹象。勒布在过去被批评为他不屑一顾的做法以前努力寻找外星生命，他的论点是一个陌生的假象，通过我们的太阳系在2017年通过。

那么为什么 Loeb 和他的合作者认为他们有机会找到其他人失败的东西呢？有三个触发因素表明他们可能会这样做。

系外行星，“Oumuamua 和 UFO

首先，多年的艰苦观测表明，许多恒星都拥有类地行星。这些“系外行星”很有可能是外星文明的家园。

第二，五年前，一个被称为“Oumuamua”的星际访客在我们的太阳系中翻滚。它是一个大约 400 米长的瘦小天体，我们从它的速度和轨迹知道它是从我们的太阳系外到达的。它是我们第一次看到星际物体进入我们的社区。

不幸的是，它在跳跃中抓住了我们，直到它离开时我们才注意到它。所以我们没有机会好好看看它。

科学家们在“Oumuamua 可能是什么”的问题上存在分歧。许多人认为它只是一个星际岩石碎片，尽管我们不知道这样的碎片是如何产生或抛向我们的。

其他人，包括勒布，认为它有可能是来自另一个文明的航天器。一些科学家认为这样的说法有些牵强。其他人指出科学应该是开放的，在没有很好的解释的情况下，我们应该检查所有合理的解决方案。

今天，这个问题仍然悬而未决。我们不知道“Oumuamua 是一艘宇宙飞船还是仅仅是一块惰性的岩石。

伽利略计划的第三个触发器来自美国军方。6 月，美国国家情报总监办公室宣布，一些关于 UFO 或 UAP（不明空中现象）的军事报告似乎是真实的。

具体来说，该报告称一些 UAP“可能确实代表了物理对象，因为大多数 UAP 是通过多个传感器注册的”，并且没有已知的解释。

换句话说，它们不是气象现象、仪器故障、气象气球或秘密军事实验。那么它们是什么？

同样，这个问题悬而未决。该报告似乎排除了已知技术，并暗示了“先进技术”，但并未暗示它是外星人的作品。

科学救人

勒布认为，与其争论“Oumuamua 或 UAP 是否提供外星智慧的证据，我们应该做科学家擅长的事情：获取一些可靠的数据。而且，他认为，科学家是做这件事的人，而不是政治家或军事人员。正如美国的报告所说，军方使用的传感器“通常不适合识别UAP”。

很少有学科能像外星人的存在那样对科学家产生分歧。一方面，有一些严肃的 SETI（搜索外星智慧）项目，例如凤凰计划和突破聆听，它们使用世界上最大的望远镜来搜索来自某些外星智慧的信号。

在另一个极端，很少有科学家被模糊的照片和可疑的目击者陈述所说服，这些描述似乎是许多 UFO 报告的特征。

伽利略计划与 SETI 搜索或 UFO 目击事件的收集非常不同。相反，它将明确地在太空或地球上寻找外星人工制品的证据。

但这是科学吗？

这是科学吗？勒布确信确实如此。他认为伽利略计划将带来科学技术和专业知识来解决我们可以问的最重要的问题之一：我们是孤独的吗？该项目将建造专门设计的设备，优化用于检测外星文物。

它会发现什么吗？正如勒布承认的那样，可能性很小。从本质上讲，这是一次钓鱼探险。但是，如果外星技术存在的初步证据确凿，那么科学就有责任对其进行调查。

但是假设他们确实找到了一些东西？我们会听到它的消息，还是会被锁在未来的 51 区？

伽利略计划承诺将公开所有数据，并将所有结果发表在同行评审期刊上。事实上，它不会使用现有军事数据的原因之一是因为其中大部分是机密的，这将限制该项目公开结果的自由。

或者，该项目可能会为“Oumuamua 和 UAPs”找到自然解释。但即便如此，这也将是一项新的科学发现，或许会揭示新的自然现象。

正如 Loeb所说：“每当我们以新的方式看天空时，我们都会发现一些新的东西。无论如何我们都会发现一些令人兴奋的东西。”