从事电子相关的人员都知道，普通二极管的大小也就和大米差不多，如果是集成在芯片内部的二极管，那更是小到肉眼看不到，一块指甲盖儿大小的芯片之内可以集成几十亿个二极管。

但是你知道100多年之前的二极管长什么样吗？

看看下图你就知道了！

乍一看上去想一个灯泡，但它的作用确确实实是一个二极管，它就是著名的弗莱明电子管。

现在的二极管是晶体管二极管，而早在100年之前的二极管确实电子管二极管。

在当时没有现在先进的工艺，人们在制造二极管的时候并不会过多的去考虑体积之类的，所以造出来比现在大很多，但是这已经是很伟大的发明了。

1904年11月16日，弗莱明发明了第一个真正的热离子二极管——弗莱明管，弗莱明之前是爱迪生工作室的雇员。这是在它离职之后发明的。

爱迪生效应

19世纪80年代初，作为改进白炽灯泡的努力的一部分，托马斯·爱迪生研究了灯泡内部长期使用后的变暗现象。他制作了一个灯泡，灯泡的金属板靠近灯丝，在操作过程中观察到电流从灯丝流向灯丝。他称之为“爱迪生效应”，并于1884年获得了该装置作为电气指示器一部分的专利。然而，他没有认识到它作为整流器的潜力。

弗莱明管

真正让认识到整流器作用的是弗莱明。

1899年，在英国马可尼公司工作的约翰·安布罗斯·弗莱明正在寻找一种更灵敏的无线接收探测器，为此他尝试了爱迪生效应灯泡，发现效果很好。

1904年11月16日，弗莱明发明了第一个真正的热离子二极管——弗莱明管，并为之申请了专利。

虽然他申请了专利，他声称自己是这个装置的发明者，但事实并非如此。

围绕这个装置爆发的诉讼大战持续了几十年。

直到1943年才最终解决。美国最高法院最终没有同意弗莱明的专利，并裁定他的专利无效，尽管那时专利早已过期。

此时已经距离弗莱明管发明已经40年了！

注：物理电磁学中使用的右手法则就是弗莱明的发现！