说到一个国家的实力，我们通常都会聚焦于军事花费、国民生产总值（GDP）等硬指标，然而一个国家的人口概况，对于创造财富、建立国力同样有着关键影响。

在中美经济体系竞争中，这个因素往往被人忽略了。

中国的低生育率现象

一个国家如果拥有庞大的劳动人口，到底有什么优势呢？

能拥有充足的军力；第二，年轻而受良好教育的人口，能为经济增长提供动力，相对其他国家更有力创造财富。

相反，对于劳动力不充裕的国家，就可能面临“枪与牛油”（guns-versus-butter）的抉择，是要军事发展，还是劳动人口的生活水平发展，重则甚至导致社会及政治压力加剧。

中国上月公布人口普查结果，中国人口从2010年仅增加了5.4%，这是自1953年以来两次人口普查之间最低的增长率。中国政府几十年都维持人口控制机制，“一孩政策”导致人口萎缩的影，响也开始浮现。过去5年，中国生育率下降到1.3（每名妇女一生平均生育1.3名孩子），进入全球生育率最低的国家之列。

鉴于国家出生率低迷所导致长远劳动力不足危机，中国政府近日宣布推出“三孩政策”，鼓励中国民众多生小孩。

而据联合国数字预计，中国人口会由2017年的13.6亿，到2050年下跌到13.6亿。

另一统计公司则预期，退休年龄人口会从2015年的1.35亿，增加到2040年的3.4亿。

而人口结构萎缩对中国的劳动力供应，对于中国扩张政治经济和军事实力，推行一带一路等大型地缘经济项目，都会构成压力。

美国相对来说人口情况乐观

事实上，低生育率早已是一众发达国家的“通病”，相对于拥有14亿人口的中国，美国反而在未来，更具有人口上的优势。

相对而言，美国的人口概况较为乐观，不论在出生率及来美移民方面，劳动人口规模，在未来也比中国和俄罗斯等主要国际对手理想。美国人口预期会由2017年的3.24亿，增加到2050年的3.9亿。

即便如此，美国相对中国、俄罗斯及一众西方盟友，人口结构尚有一定优势。彭博社分析，美国在未来三十年的人口概况，会维持理想状态。

其实在冷战结束、前苏联解之后，美国便成为继中国及印度之后人口第三大国，相比起其他发达国家，生育及移民人口增长较为活跃，总人口及劳动人口都增长速度比其他发国家快。

但是美国的传统盟友国家并非如此，像日本、德国和多个西欧国家，都会面临严峻的人口老化问题，以日本情况更加严重，从而影响美国依靠盟友国家的未来实力。

同时还有一个问题，美国如果想保持这个预期人口优势，必然需要在移民政策上保持宽松。但是外来移民人口增长，恐怕也会打破现时的种族势力平衡，白人与有色人种的比例此消彼长，仇外情绪、白人至上主义、种族政治分裂都会由此滋生。

美国人不生孩子的理由，竟然是为了“绿色环保”

不过，美国去年的人口普查结果显示，人口增长呈现放缓，正是美国有史以来增速最慢的时期（除了大萧条期间），生育率也正稳步下降。

人口增长放缓，跟移民问题也许关系不太大。主要的转变是在出生率之上，婴儿出生高峰为2007年的为430万名，而2019年新生婴儿数目下跌了超过50万。在2008年美国次贷危机前的二十年，美国的生育率维持在仅仅过2的水平，即每名美国妇女一生平均生育两名孩子，但到了2007至2019年，生育率跌至1.7，为美国以史以来最低。

过去十年的移民净增长（net immigration）相比之前十年数字，2010年代净增长为大约100万移民，移民还是填不满新生婴儿的“坑”。

美国人口自然增长（natural increase，即以总出生数目减以死亡人口数目），在近十年有明显下降。其中跟其他发达国家一样，新一代美国倾向生较少的孩子经济方面的担心，普遍被视为美国人不想生育的原因，美国社会欠缺对新手父母的福利和支援：美国新手父母并不享有法定的有薪产假，是发达国家之中绝无仅有。再者，美国的托儿服务短缺又昂贵。

年青人背负高房租、学业贷款、没有自己的物业，连自己的生活空间都没有时，怎去想像能够养育孩子？

但是，让人惊讶的是，越来越多人会因为绿色环保的原因，选择不生小孩。

近年，欧美社会对于气候问题关注，全球暖化及污染日益恶化，人类在不久的将来就会面临粮食不足、气候威胁等问题，这些也影响了青年们是否想要有下一代。

美国亚利桑那大学今年4月公布的一项调查，部分青年受访者认为，生两名以上小孩是自私的，更多受访者表示会考虑领养而不生育，作为组织家庭的“低碳”选择。

更厉害的是，多名受访者认为如果把小生命带到前景堪忧的地球，是一种“道德错失” ，会因此感到愧疚。

上述种种不愿意生小孩的原因，大概也可适用于世界上不同地方，青年人都面对着相似的困境。

当低生育率问题已在全球广泛敲响了警号，也许各个国家都要正视这个问题了。

REF:

https://www.sohu.com/a/463336700_115479

https://news.cctv.com/2021/04/27/ARTIxjJZw1ruyCJwIq3Xa4Qp210427.shtml

http://www.xinhuanet.com/world/2021-04/28/c_1211131323.htm

https://www.hk01.com/%E4%B8%96%E7%95%8C%E5%B0%88%E9%A1%8C/633510/%E4%B8%89%E5%AD%A9%E6%94%BF%E7%AD%96-%E6%AF%94%E8%B5%B7%E4%B8%AD%E5%9C%8B-%E7%BE%8E%E5%9C%8B%E4%BB%8D%E5%85%B7%E4%BA%BA%E5%8F%A3%E5%84%AA%E5%8B%A2

http://www.xinhuanet.com/politics/2021-05/11/c_1127433978.htm