巨型火箭花180亿美金，到底怎么样？马斯克的星际飞船更胜一筹吗

自2011年以来，美国宇航局一直在研究 人类探索太空的下一步计划。太空发射系统，也称为SLS，定于2021年底进行首次飞行。但是为什么要设计这种巨大的火箭呢？它会把人类带到哪里？让我们一起来看看世界上最强大的火箭.

SLS将成为美国宇航局半个世纪以来第一款超重型运载火箭，自从1973年土星-V运载火箭上次发射以来，还没有使用过如此强大的火箭。SLS生产880万磅的推力，大约比土星-V运载火箭多15%，能将130吨材料运到接近地轨道。SLS列为有史以来最强大的美国航天系统，但是为什么需要这么大的火箭呢？

随着美国航天飞机在2011年退役后。美国航天局和美国近十年以来一直没有旗舰飞行器。相反，美国不得不依靠其他火箭，例如俄罗斯制造的联盟号飞船，将宇航员和设备运送到大气层之外。

然而，这个问题很快就有一个有效的解决方案。航天飞机的代替品终于来了，当与其身并排放置时，从视觉看，它们的结构有着相似之处。

新火箭中使用的大部分技术源自航天飞机。最值得注意的是，核心机与航天飞机的外部油箱惊人地相似，甚至使用了航天飞机遗留下来的改进型RS-25发动机。同样回收利用的还有著名的固体火箭助推器。它将在升空过程中提供大部分初始推力。

在2021年3月18日首次成功进行地面测试，火箭核心机的发动机保持运行超过了8分钟，模拟了SLS从地面到太空所需的时间。当发动机震动地面时，巨大的废气羽流从测试区域散发，如此巨大的白色云，通过卫星从太空也是可以看到的。组装完成后，SLS比发射台还高23层，比自由女神像还高。

美国宇航局最近发布了第一批组装SLS的真实图像。这些图像向所有人展示了凶猛火箭的庞大尺寸。那么，这个巨大的火箭将用于什么？

SLS将成为整个2020年代美国宇航局升空探索计划的主要运载工具，包括计划中的阿尔忒弥斯计划的载人月球飞行，以及可能后续人类探索火星任务。

将人类送回月球需要大量材料，而SLS的重型起重能力可以满足这一要求。在目前的配置中，SLS可以将超过27吨的重量送入月球轨道，相当于11辆大型SUV.未来版的SLS称为Block 2 Cargo,将向月球发射46吨，相当于18辆大型SUV。

阿尔忒弥斯计划可能会使用更高版本的SLS来提供网关，这是一个绕行月球运行的太空前哨。这将作为通信枢纽、科学实验室和月球表面所需设备的存放区。网关还将用于未来的火星载人任务，在那里它将作为往返火星的中转站。第一次SLS任务 阿尔忒弥斯1号将于2021年11月发射，在发射期间，SLS将燃烧700000加仑的推进剂，包括液氢和液氧。当这些燃料被推进发动机时，推进剂的温度低于零华氏200多度。但它们在6000华氏度的温度下燃烧，温度足以使铁沸腾。产生的废气以每小时10000英里的速度从发动机喷嘴排出。产生推力推动航天器在空中的飞行。

从这里开始，未载人的阿尔忒弥斯1号将绕月球运行并返回地球。接着展示阿尔忒弥斯2号的航天能力，它将在2023年完成同样的壮举，但这次由4人组成，这标志着自阿波罗17号以来人类首次壮举。根据目前的计划，SLS将人类送到月球表面，阿尔忒弥斯3号将在2024年接收此任务。随着时间的推移，更多的生产区块投入使用，SLS项目将通过融入新科技而继续发展。

目前，有史以来最强大火箭的记录是苏联N1.这个庞大的火箭是为了对抗美国制造的土星五号而设计、制造的。然而火箭只经过4次测试，都以失败告终。

SLS的未来版本，称为Block 2 cargo,将超过苏联N1的推力水平，使其成为世界上有史以来最强大的火箭，它也不会长时间保持这个称号。由埃隆马斯克的公司SpaceX开发的星际飞船应该超过N1和SLS的功率，产生高达1500万磅的推力，相当于50架波音747喷气式飞机的功率。事实上，当这个视频出来的时候，星际飞船可能已经发射了，每次发射大约需要20亿美元。

SLS造价也不会便宜。但是探索所发现的信息可能是无价的。随着人类往返月球表面，未来太空探索的基础正在奠定。这将让我们对宇宙知识更加深入。

SLS可以在这方面发挥着关键性的作用。它是一款有价值的旗舰火箭，制造耗费的180亿美金不会让我们失望。让时间会告诉我们SLS驱动的阿尔忒弥斯在未来会发现什么？

感谢大家的观看，我们下期见。