远古的“物象珀”

深埋地层下的远古琥珀，有些内含几百万年前甚至几千万年以上的小昆虫、蜘蛛、小蛙、小蜥蜴，以至岩屑、松针、种籽、苔片、树叶、花卉、草茎、树皮、残枝和石耳等等。它们就像化石一样，使生物学家和考古学家获得宝贵的真实资料。

　　琥珀根本上是远古松柏科植物分泌出来的黏稠树脂，经过数千万年在地层深处冰侵水渗、高热高压的地层变化，逐渐地形成“树脂化石”。其实早于白垩纪（距今约一亿三千六百万年），已生长不同种类的松柏科树木，不断地有树脂流出来。上古的小生物受树脂闪光和蜜味诱惑，失足即被黏住，困死其中，经駸駸岁月地壳的变动，遂埋藏地层下，与树脂一同变成化石。现今的收藏家通称为“物象珀”，视作珍宝；正因市价高涨，一些奸商用人工合成琥珀碎粒，熔解后放入已死的小昆虫（如常见的蚂蚁、蚊、蝇、蜜蜂）或小蜘蛛，压制成仿品冒充。内含经脱水的小生物样子死板，缩头缩脚，并不像真品内的小生物被树脂黏住时使劲伸展长脚、拚命挣扎求存，喷出最后一口气。

　　个人不想收藏这些大自然遗下的珍宝，但十分有兴趣观赏和研究。我国古生物学者，年初发现一亿年前的缅甸琥珀内，含有一种原始萤火虫的祖先遗体。其体长约七毫米，一对长触角有不少分支，形如羽毛，头部金黄，形态与现代萤火虫有别；而且只在防御和自保时才会发光，对抗青蛙和蚂蚁等的侵袭，并非为了求偶。目前香港三十个萤火虫品种，与“物象珀”内含的原始祖先也不一样；但“物象珀”对萤火虫逾一亿年来的进化，提供了重要的线索。

　　又像远古品种的蜘蛛“物象珀”，各处也偶有发现。例如附图，为数千万年前“更新世”的新西兰水面蜘蛛（DOLOMEDES KAURI），眼睛分为两排，高而突出；尾端有单丝分泌用的吐丝器。蜘蛛不同于只有三对脚的昆虫类，而是有四对长脚。远古这个品种的第三对脚较短，有利在水面上活动。从前也见过“物象珀”内含一种潜水蜘蛛，能从水面抓住一个水泡，作为“潜水钟”，在水里捕获小昆虫后，就游回泡内，储存起来慢慢才吃。现今各地皆有不同品种的这类蜘蛛，相信就是从上述远古水蜘蛛进变而成。

来源：艺术中国

编辑：青青

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