碑是怎样产生和发展的？

在西周和春秋时，宗庙内立有石柱子，用来拴供祭祀用的牲畜，这种石柱子就是我国最早的碑。战国时期，大贵族下葬时，因为墓穴很深，棺木要用滑车系绳索缓缓放下去，碑又成为装滑车的支架。殡葬结束，有的碑留在了墓地。有人为了纪念逝者，在碑石上刻写文字，这样就出现了纪念性的碑。东汉竖立墓碑之风盛行，碑的制作越来越精。唐代是我国碑刻最发达的时期，不仅内容丰富，书法上也有极高价值。

碑的结构一般分为碑首、碑身、碑座三部分。碑首主要刻写碑名，或仅起装饰作用。碑身刻写碑文，碑座起承重和装饰作用。明代以后，将碑座刻成似龟非龟的样子，成为赑屃，传说它是龙的九子之一，善于承重。