2.3万年前的人类足迹在美洲被发现

在新墨西哥州发现的古代人类脚印表明，人类可能比科学家之前认为的要早10,000 年到达美洲。

摩根·阿诺德

本周，科学家们报告了在新墨西哥州白沙国家公园发现的古代人类脚印。

这些有23,000 年历史的化石脚印与目前关于人类第一次徒步穿越美洲时间的看法相矛盾。几十年来，许多科学家认为人类只是在冰河时代末期才在美洲大陆上出现，但这些新的足迹意味着人类在整个冰河时代就已经来到了美洲——那时巨大的冰川将覆盖他们的大部分道路。

这些脚印是古代人走过一个前湖周围潮湿的沙地时形成的。随着时间的推移，随着地面变硬，脚印变成化石，沉积物填满了脚印。最近，侵蚀使脚印重新浮出水面，使它们中的许多可以肉眼可见。

通过测试沉积物，研究人员能够对脚印化石进行碳测年，其中最古老的一组已有 22,800 年的历史。

科学家们不仅发现了人类的足迹；他们还发现了属于猛犸象、骆驼和恐狼的脚印。一组石板印记甚至显示出一只巨大的树懒避开了一群人。这些发现描绘了 22 多万年前的生活图景。

SCIEPRO/科学照片库 科学家还发现了超过2.2万年的羊毛猛犸图案。

墨西哥萨卡特卡斯自治大学考古学家 Ciprian Ardelean对《纽约时报》说：“我认为这可能是百年来关于美洲古代人类的最大发现。”

此前，考古学家指出了已知最古老的工具，称为克洛维斯——矛尖、针和刮刀——作为人类穿越大陆的标记。克洛维斯工具的历史可以追溯到 13,000 年前，这与冰河时代之后的冰川融化一致。假设是西伯利亚猎人在冰河时代进入阿拉斯加，直到冰融化，为他们向南迁移开辟了道路。

Thaworn Kimtong / EyeEm 科学家之前认为西伯利亚狩猎采集者一直留在阿拉斯加，直到冰融化。

但这些发现表明，在克洛维斯人之前 10,000 年，北美就有人类存在。“这开始让时间倒流”伯恩茅斯大学的雷诺兹博士说。

该公园的项目主管于 2009 年首次发现脚印。同时，一个国际科学家团队在过去十年中一直致力于研究古代脚印。

该团队共同发现了数千个人类足迹，覆盖了超过 80,000 英亩的白沙国家公园。有孩子们跳上跳下的轨迹，一组石板显示母亲放下婴儿休息的轨迹，甚至还有一个人的路径，延伸了一英里半。

科学家们称这些脚印是人类在冰河时代存在于北美的明确证据。