年轻恒星上密集的“热点”揭示了地球太阳在其婴儿期时的样子

艺术家对早期恒星盘的想象图

天文学家已经捕捉到了物质与年轻恒星表面碰撞的最佳视图，这些发现可能会揭示太阳年轻时的样子。

这颗新发现的早期恒星被一个气体和尘埃盘包围，行星、小行星、彗星和卫星都是从那里诞生的。波士顿大学天体物理学家凯瑟琳·埃斯帕拉特在一份声明说：“这颗恒星的磁场将恒星与这个原行星盘连接起来，将物质从盘中输送到恒星上”。

埃斯帕拉特和她的同事调查了恒星磁场将原行星盘物质沉积在恒星上的位置。这个位置被称为‘热点’，因为这种物质在撞击恒星表面时非常热。

随着磁场将物质从圆盘输送到恒星的北极和南极，这颗年轻的恒星不断成长。

科学家们专注于位于御夫座的GMAurigae，这是一颗与太阳质量相同的恒星，位于御夫座，距离我们大约 420 光年。这颗年轻的恒星只有大约 200 万年的历史，相比之下，太阳大约有 46 亿年的历史。

科学家以前无法清楚地了解这些热点的结构和动态。在这项新研究中，研究人员使用多个天文台——哈勃、雨燕和苔丝太空望远镜，以及智利的中小孔径研究望远镜系统、亚利桑那州的洛厄尔发现望远镜和拉斯库姆布雷斯天文台全球网络分析了GMAurigae，这是第一次对年轻的恒星进行如此广泛的时间协调研究。

科学家们发现，他们从御夫座的 GMAurigae 中检测到的可见光在紫外线照射后大约一天的亮度达到峰值。他们认为这是因为可见光和紫外光的光源随着恒星旋转而进出视野。当与物质吸积到恒星上的计算机模型相结合时，这些发现表明，热点从恒星表面的中心到边缘的密度不同。不同密度的热点区域具有不同的温度，因此会发出不同波长的光。

科学家第一次使用观测绘制了这个热点的结构并确认了理论预测。这个结果告诉我们更多关于我们的太阳年轻时的样子。现在我们的太阳有太阳黑子，表面温度较低的黑暗区域。当我们的太阳年轻时，它也有热点。

科学家们于 9 月 1 日在《自然》杂志上在线详细介绍了他们的发现。