猎鹰重型火箭大材小用，其实是有大野心！

猎鹰重型火箭前两天第二次发射，也是它首次商业发射，载荷是仅有6吨多重的沙特通信卫星。一发猎鹰九号足以完成任务，让人类史上第三（排除航天飞机）、近30年内最强火箭干这个小事，可谓“大材小用”。

不过昨天马斯克立即携带着这一战绩前往了北美空防司令部，他也难得穿得西装笔挺，如此正式开会，算是解释了原因。

这个司令部是美国军方空天力量的核心之一。一个典型的例子是，它拥有强大的多种探测网络，在每天跟踪天上所有的人造物体并公布它们的TLE轨道，几乎所有的人造飞行器轨道都在它的密切监测中。这是主动的跟踪，人造物体不太可能从这个跟踪网络“隐身”。

因而，每一个人造物体上天后，NORAD都会立即给一个轨道跟踪码，NORAD就是北美空防司令部的英文缩写。例如，现在在轨的神舟十一号轨道舱是NORAD 41868U，天宫二号是NORAD 41765。印度反卫星实验后，产生了多少碎片、碎片都在哪里，全世界目前仅有北美空防司令部能立即公布。

能从美国军方拿项目，比商业载荷不知道利润高到哪里去了。因而，可以看出SpaceX这次任务杀鸡用牛刀有自己清楚的目的：

a.新版猎鹰重型相当于计划中的定型版本，尤其是助推器和芯级都换成了最新的Block 5。这个版本进行了大规模升级，理论上极限回收次数可以超过100次，在不经过大修时可连续回收10次左右。且它的目标是获得NASA载人航天的资格，事实上它也基本做到了，在此前它已经完成了SpaceX龙-2载人飞船的无人首射，获得巨大成功。

这套组合亟需测试，发射商业载荷肯定比空着好，而且估计沙特土豪给的钱也足够负担成本了。

b.猎鹰重型下一个发射任务是6月份给美国空军的服务，发射他们的“国防部太空测试项目第二版”（STP-2），包括一系列军事卫星。这个组合将包括25颗卫星，例如其中有一整个COSMIC-2卫星星座（220千克，6颗），难度很大。有必要提前演练下新版火箭。

c.猎鹰重型现在亟需在军方面前证明自己的能力，下一次发射成功的意义自不用说。如果能在军方面前再一次证明自己，就更有机会拿到军方发射的大单，甚至国家侦察局NRO的大单子，例如锁眼（哈勃太空望远镜是它的低配民用版）、SIGINT系列、红外预警卫星系列，随便发一个那可真是“开张吃一年”的节奏。

d.包括最近NASA已经确定下来的月球空间站项目，SLS火箭的进度严重滞后，且目前的发射报价已经达到了惊人的10亿美元，贵得不可思议。毫无疑问，一枚崭新的猎鹰重型也才1亿美元，大有取代它的前景，这对SpaceX而言也是巨大的“钱景”。

商业航天玩成这样，已经很不可思议了。