每当冬季到来，国内寒冷的天气总让人不想出门，只想躲在温暖的室内。而远在南半球的澳大利亚却是热得不行，室外42摄氏度的温度让人不敢出门。不仅如此，由于高温导致的野火也是一直困扰着这个拥有大面积林地的国家，除了自燃和雷击等因素导致的野火也是层出不穷。随着澳洲科研人员的深入研究，发现事实并没有这么简单。

纵火犯竟然是只鹰？

野火的扑灭是个极难的过程，因为扑灭的速度往往跟不上火灾扩散的速度，而且经常出现一个现象就是，明明火灾被扑灭了，然而在被扑灭火势的附近处又出现火情，而且不只一处，澳洲的消防员是叫天天不灵，叫地地不应。

为此，研究员对这个问题就行了深度调查。研究人员在研究澳洲野火扑灭的过程中发现，有一些老鹰会叼着着火的木棒往没有着火的地方扔，这让研究人员困惑不已，它们这么做的目的到底是什么？

一开始研究人员猜测这是老鹰无意的行为，由于想捕捉猎物但是被火吓到了，抓空了猎物，反而抓到了火棒，随后丢掉。随后研究人员走访了住在森林的原住民们，提到这些老鹰他们就咬牙切齿，对它痛恨不已，他们告诉研究人员，这些老鹰的目的主要是“趁火打劫”。

老鹰通过叼着一只燃烧的火棍，寻找猎物的踪迹，一旦发现猎物就抛下口中燃烧的火棍，使那些昆虫和小型哺乳动物用于藏匿的树林和草丛着火，当猎物纷纷出逃时，老鹰就会乘机捕猎。

不仅如此，当老鹰经过火场时，还会将没有燃烧的木棍丢进去，点燃后就捡走，到别处进行“趁火打劫”，这一过程如同奥运会传递圣火一般，但其实它们是在纵火，当地原住民称它们为火鹰。

火鹰不仅放火烧山，它还会烧家。

在澳洲，你可能小心点就能避免猛虫毒蛇的伤害，但是你可避免不了被老鹰放火烧家，它可能就在你入睡的时候抛下一根着火的木棍。

森林的原住民声称，当他们在户外烧火做饭的时候，那些老鹰都会趁人不注意，乘机叼走一根着火的小木棍，然后过一会不远处可能就发生了火灾，着火的有的是森林，也有可能是一栋房子。

受访的原住民愤愤不平地说，当你正在享受野餐时，火鹰就不知道从哪里蹿出来偷走你的火柴。有不少新闻报道，人在家里坐着，家里就突然着火了，事后也找不到失火的原因，这时候大家就会怀疑是“火鹰”放的火，而纵火犯早已远走高飞了。

所以原住民们祖代口口相传，要小心提防着火鹰。原住民在澳洲生活了接近4万年的历史，因此他们的观察和说法具有较大的参考价值。鸟类学家鲍勃戈斯兰德实地走访澳洲当地的原住民，发现火鹰纵火是个事实，这是他记录了100多个目击记录报告所得出的结论。这个发现轰动了科学界，颠覆了人们对老鹰的认识，意味着人类不再是唯一会用火的生物。

一场热火朝天的盛宴

火鹰不仅仅是指一种鸟类，而是三种常见的鹰类：黑鸢（Milvus migrans），啸栗鸢（Haliastur sphenurus），褐隼（Falco berigora）。这三种鹰类体积不大，体长只有40-50厘米，翼展110厘米左右，体重约在500-800克之间。

研究人员发现该鹰类飞翔能力在鸟类当中处于中等水平，甚至偏下，难以捕捉在地下敏捷且擅长的藏匿的小型哺乳动物，例如兔子，蜥蜴等，所以火鹰们通过放火的方式来捕捉猎物。

一旦火鹰们纵火成功，有些会去捕捉慌乱出逃的猎物，然而更聪明的火鹰会在附近静静地等待，一旦火被扑灭，它们就会奋勇冲刺，享受这盛大的“烤肉自助餐”。

人类在几百万年前也是不会使用火的，经过长期的大脑进化以及偶然的自然现象才逐渐掌握了火的的使用。现在的火鹰也是这样，它们由于先天的飞翔能力不足，在大自然中难以生存，最后慢慢学会了使用放火来捕食，这符合进化的过程。

不仅仅是老鹰，还有其他动物也出现了高智商的表现，比如恒河猴展现出超强记忆力，胜过不少人类。一些乌鸦还会造工具，用来捕获食物，这也是一种高智商的表现。这说明不仅人类在进化，大自然也在进化，动物们也在进化。