天上有“法眼”辰辉/文

航天科学家已研制出了能窥探宇宙中最黑暗角落的仪器，现在，他们又有机会在全然不同的领域——惩治犯罪方面一展身手。美国航空航天局和司法部正在联合实施运用航天技术来破案的计划。

说来挺有趣，一切都始于1995年的一个电话。当时，美国航空航天局戈达德太空飞行中心的科学家特伦博卡打电话给康涅狄格州大学的天体核物理学家斯齐韦泽。他们在为美国航空航天局工作。

斯齐韦泽在电话中说:“联邦调查局认为，维尔京群岛上的一幢美国政府建筑有问题。”由于岛上缺乏淡水，因此联邦密探怀疑建筑承包商用海水来搅拌重填地基的混凝土，这无疑会削弱地基。斯齐韦泽回忆说:“联邦调查局不想拆毁建筑，只打算取几块样本回实验室做分析。一句话，他们想知道究竟有无别的办法来查明承包商是否使用了海水。”

特伦博卡和斯齐韦泽曾为机器人探测火星之旅开发了一种“中子脉冲发生器”。该仪器能轰击火星土壤中的元素，并通过由此产生的放射性同位素来辨认它是什么元素。在以往的火星探测中，土壤分析的对象仅限于火星表面尘埃，但科学家更想知道的是火星表面下十几厘米乃至数十厘米深处土壤的化学组成，而“中子脉冲发生器”就能实现这一目标。

特伦博卡和斯齐韦泽想，依据“中子脉冲发生器”的原理，就能达到联邦调查局的要求:查明真相而又不破坏地基。于是，两人开始着手建造专门用于侦破此类案件的“脉冲发生器”。让人始料未及的是，当联邦密探告诉那个建筑承包商说美国航空航天局的专家将调查他是否使用了海水时，他很快便坦白了自己的罪行。对此，斯齐韦泽说:“这真是条坏消息，因为我们没有必要建造这台仪器了。更令人遗憾的人，我们的维尔京群岛之旅也取消了，因为不需要去那里使用测试仪器了。”

不过，这也不完全是条坏消息，因为特伦博卡和斯齐韦泽的创意激发了更多的有心人。正是由此开始，美国司法界对运用航天技术与犯罪作战的前景真正产生了兴趣。

斯齐韦泽解释说，把航天技术用于犯罪调查现场的新工具。这些工具必须小型化、集成化和完全自我驱动。比如，可以设计一种小型机器人，它能在纵火现场冷却之前，携带调查装备进入现场。对于纵火案，越晚进入现场，越难获取证据。和用于航天计划中的机器人相似，犯罪调查机器人身上如今也配备了能探明化学成分（比如汽油）的仪器。

美国航空航天局已在多个太空探测器上安装了X射线仪，用以分析被探测对象的化学组成。X射线也能探明残余物的痕迹，比如子弹的微小金属碎片，由此得到火器的“指纹”，从而查明罪犯使用的是哪种武器。另一种用于太空探测的工具可能有助于找到凶器。航天飞机上已使用了一种能查看地面下地质构造（比如古代河床）的雷达，类似的装置或许能找到埋在后院里的犯罪证据。此外，原本用于分析人造卫星录像的航天技术，现在已被用于将家庭录像机、保安系统、摄像机和警车上拍摄的昏暗、摇曳的图像转变成清晰、稳定的图像等方面。

（全文完）