蓝色起源向美国宇航局提供 20 亿美元的月球登陆器合同的最后尝试

从太空边缘回来后，杰夫-贝索斯亲自介入了蓝色起源公司与美国宇航局的争端，该局决定将 29 亿美元的月球登陆器合同授予埃隆-马斯克的 SpaceX 。在给美国宇航局局长比尔-纳尔逊的一封公开信中，贝索斯说他的公司愿意放弃美国宇航局在当前和未来两个联邦财政年度的高达 20 亿美元的付款，以换取固定价格的登陆器合同。贝索斯说，蓝色起源公司也愿意资助自己的低地球轨道探路者任务。贝索斯在信中说：这一提议不是推迟，而是彻底和永久地放弃这些付款。这一提议为政府拨款行动提供了时间，以便赶上。

虽然贝索斯在信中花了很大篇幅谈论蓝色起源公司对推动美国在太空的未来的承诺，但他的提议并不是利他主义。它的核心是认为美国国家航空航天局不公平地将他的公司排除在一个有利可图的著名合同之外。当涉及到其最重要的项目时，美国宇航局历来向多个承包商发放协议，以促进竞争，并确保在一家公司落后于计划的情况下，它能够及时启动一项任务。在其最新的采购中，NASA 没有这样做，而蓝色起源在不久之后向联邦政府提出了抗议。

当时，蓝色起源的一位发言人告诉 Engadget，NASA 为人类着陆系统项目执行了一项有缺陷的采购，并在最后一分钟移动了目标杆。这也是贝索斯在信中重申的内容。这位前亚马逊首席执行官说：宇航局没有按照原定计划投资两个相互竞争的月球着陆器，而是选择将一个多年的、价值数十亿美元的先机授予 SpaceX。这一决定打破了NASA 成功的商业太空项目的模式，结束了未来几年有意义的竞争。

很难说美国航空航天局将如何回应这封公开信。在美国政府问责局审查来自蓝色起源的抗议时，人类着陆系统项目不能向前推进。值得注意的是，这并不是贝索斯旗下的公司第一次让自己陷入与美国政府的合同纠纷。2019年，亚马逊对美国国防部将 100 亿美元的联合企业防御基础设施（JEDI）云合同授予微软的决定提出质疑。经过近两年的法律斗争，五角大楼在 7 月初取消了该项目，转而采用一个新的多供应商项目，将工作交给亚马逊和微软。