中国亚轨道可重复使用的运载器飞行演示，首飞圆满成功

据悉，2021年7月16日，由中国航天科技集团一院研制的亚轨道重复使用演示验证项目运载器在酒泉卫星发射中心准时点火起飞。该运载器全程按照设定程序，完成全套飞行过程，并在随后以水平姿态，平稳降落在阿拉善右旗机场。该运载器的首飞任务取得圆满成功，这也是中国亚轨道可重复使用的运载器飞行演示的首飞。

（图1：亚轨道飞行器示意图，图源网络）

所谓亚轨道，即相对于轨道而言，一般认为在300公里以上高度的飞行被认为是轨道飞行，国际空间站的飞行轨道在400公里高度。亚轨道飞行一般的高度为20-100公里，在上升阶段，由于地球牵引力的作用，飞行的最高点必须高于卡门线，也就是100公里的大气层上界面，以提升飞行轨迹的确定性。

本次项目的运载器采用更高性价比的设计理念，内部空间达到十几个平方，一次飞行预计可搭载5-20名乘员，并且全程可自主飞行，理论上来说不需要驾驶员及其他服务人员。

按照设计标准，该型运载器在飞行一次，也就是从升空到回到地面全过程后，只需要进行相关的检测、加注燃料等准备工作，2天之后即可执行新的任务。预计，每一台运载器可重复使用的次数达到了50次左右。如此高效率、低成本、短冷却时间，可实现“航班式”发射。

相比其他国家的亚轨道商业飞行的较高价格，该项目研发的运载器预计门票价格更低，估计在20万美元左右，对于国内的高收入人群来说，花费一次票价体验太空旅游的感受，性价比还是很高的。

最后，亚轨道飞行不止可以用于太空旅游项目，相应的技术还将会应用在导弹防御等空天任务中。