旧文之九，制度与经济绩效

这个问题回答的最好的是诺思，其答案是，私人收益率和社会收益利益一致的程度。

人们普遍怨恨土匪，因为土匪所得都是良民所失，两者的收益背道而驰，社会的收益是零和。

人们普遍尊重比尔盖茨，虽然他富可敌国，但他的财富来源是发掘人们大脑的智慧，生产伟大的软件，使全世界受益，其私人收益和社会收益一致。

所谓好的制度，应是该制度下，人们普遍从事私人收益和社会收益一致的行为。

不劳而获的现象比比皆是，那些获取地租利息的行为看起来都是，私人收益为正，社会收益为零，谈不上一致，但也谈不上不一致，这类行为当属中性。

值得鼓励的是企业家行为，为了私人收益，不得不从考虑社会收益着手，并自我承担失败的责任。

战乱时期，应是制度最差的时候，掠夺行为泛滥，生产创造活动萎缩。

和平时期，也会出现既得利益集团垄断政治，经济的情形，出现制度锁定状态，这是危险的时期，王朝覆灭之前，通常都是这个样子。

还没有看到理想制度，民主政治也许只是糟糕但不是最糟糕的制度，制度决定经济绩效，反过来，制度也取决于经济基础，经济基础的演进也推动着制度的变迁。

制度的变迁同样极大地影响着经济基础的改变，这种互为因果逻辑决定着这个领域的复杂。