管窥历年留学生回国率与国家发展的关系

从1872年第一批留学美国的儿童算起，中国近代的留学史已经有将近一个半世纪了。新中国成立以来，由于教育和科技十分落后，国家建设急需留学生人才加入，前往前苏联，日本，欧洲各国留学的人员也日益增多，包括公派和自费的，出去的留学生有学成归国的，也有一去不复返的。

1978年，中美尚未建交，中国试着跟美国商议，向美派遣留学生，得到了美方的积极回应，这是改革开放的第一批留学生，中国出国留学人员有860人，学成回国留学生248人，回国率28.8%。后来，邓小平指示要派遣更多的留学生出国学习先进的科学技术，以支持国内的建设，有人担心的向中央说，派出去的人都不回来，怎么办？邓小平说：哪怕回来一个也是好的，如果不派，那就一个都没有。体现了老一辈领导人高瞻远瞩的眼光和博大的胸怀。

从80年代开始，出国留学的人数总体上是上升的，但是直到21世纪初期，由于国内的各种条件都比国外要差，导致留学生回国率一直相当低，甚至在回国率几乎为0的时候。这也体现了当时国人对国家发展前景的疑虑和担忧。80年代的中国GDP差不多5千亿-1万亿人民币，人均GDP不过500元-1000元。90年代末GDP才突破1万亿美元，人均GDP不到1万人民币。

2000年时，日本GDP是中国的将近4倍，自2005前后开始，中国的经济迎来了腾飞的时代，2010年中国GDP一举超越日本，成为世界第二。一是国内经济及就业环境的变好，二是国家对引进人才的重视，出台了多项措施吸引人才，留学生回国率开始大幅度提升，到2018年，留学生回国率已经超过80%，这体现了近年来国人对国家的信心以及期望越来越高。俗话说：栽好梧桐树，引得凤凰来。当国内环境越来越好的时候，自然就会吸引各种人才前来加入。

这一段时间新冠肺炎疫情在全世界范围内爆发，一则“滞留英国的低龄小留学生请求包机回国”的新闻震惊了吃瓜群众。原来中国在外留学的小留学生竟然有这么多。国内的不少高收入家庭，在国内学生为高考拼得头破血流的时候，已经悄不咙咚的把小孩早早地送到国外留学去了，避开了高考这条千军万马争夺的独木桥。

在有计划送子女赴国外读书的高收入家庭中，四成计划在高中时送子女出国留学，另有四成计划在大学时送子女出国留学。低龄留学（初高中）在美留学人数从2011年的8000多飙升至2016年的5万多人，预计到2021年人数将近15万。美国是依然是中国低龄留学生的主要目的国，超过 50% 的低龄留学生在美国留学。在美国的国际留学生中，32%来自中国。