“瓜蔓抄”

在屠杀建遗臣中，朱棣做下的另一件令人发指的事情便是“瓜蔓抄”。何谓“瓜蔓抄”？简单地说就是顺藤摸瓜，即转相攀染，广加株连，滥杀无辜。这件事的主角是御史大夫景清。

景清，本姓耿，误传为景，明代邠州直禄驿（今长武县芋元乡景家河村）人。景清出身并不高，很早父母就去世了，景清是在外祖母家长大的，并入了真宁（今正宁县）籍。景清自幼聪明好学，成绩优异。据说在国子监读书时，曾借同学的书来读，说好读完就还的。他不分昼夜地阅读，并熟记在心。可是超过期限好多天，他也没归还。同学向他要，景清却说书是自己的。二人争执不下，便去请老师评判。景清当着老师的面将书背了一遍，一个字也不差。而那位同学却一句也背不上来，老师于是判定书是景清的。等老师走后，景清便把书还给了同学，并说：“我是跟你开玩笑的。只是读书必须用心才行，藏着书不去读有什么用呢？”老师和同学无不惊奇，纷纷称赞景清才思敏捷，聪慧过人。

　　洪武二十七年（1394年），景清考取进士，以榜眼初任编修，后授御史。他为官作人洒脱豪爽，注重大节，刚直不阿。洪武三十年（1397年）春，朱元璋召见，任命景清为左佥都御史。后来，因为写奏章时会偶尔出现错字，景清常揣着印章更改，不料补给事中弹劾入狱，不久就被赦免了。建文时期，景清任北平参议。朱棣见他博识强闻，议论明晰中肯，非常赏识，便升迁为御史大夫。

朱棣一直想要拉拢景清，帮他夺取江山。但景清始终不为所动，当他觉察朱棣图谋篡位时，便与方孝孺、练子宁等结盟起誓，力保建文。

建文四年（1402年），南京城破，建文朝臣很多同殉国难，不久，方孝孺等人也遭屠杀。而景清因与朱棣有旧，仍任原职。景清一直认为朱允炆没有死，于是便假装投降朱棣，伺机再图举事。他的袖子里天天藏着一把匕首，时刻观察着朱棣，只要找到机会，朱棣松懈下来，他就实行刺杀，然后找回建文帝让他重新称帝。一天早朝，景清准备刺杀朱棣，巧的是钦天监曾提前提醒过朱棣“赤色犯上”，而那日景清正好穿的绯红色官袍。朱棣见状起了疑心，命校尉搜查，果然在景清袖子里搜到一把匕首。景清见事情败露，便开始咒骂朱棣：“叔夺侄位，如父奸子妻！”“我要为先主报仇。”朱棣听了既失望又愤怒，命人打掉了景清的牙齿，但景清仍骂不绝口。朱棣又让人割掉他的舌头，景清口吐鲜血，直喷龙案，朱棣的龙袍上被喷上了斑斑血迹。朱棣更加愤怒了，遂命人将景清剥皮实草，捆绑到长安门，用铁刷子将其身上的内一块一块地刷掉。肉被刷光，骨被打碎，直至断气。

景清死前惨状实在令人不忍直视，连朱棣自己也噩梦不断，总感觉周围有景清的阴魂在向自己索命。据说有一天，朱棣的轿子突然停在宫道上，朱棣很不解，正要发火，突然看到前面宫道上放着景清的人皮，周围侍从看后都吓得纷纷后退，不敢近前。朱棣见了认为不祥，便命人将皮烧毁。夜晚朱棣便梦到了景清来找他报仇，在朝堂拿着匕首追着他跑，大骂他谋权篡位。朱棣惊醒后立刻下令将所有与景清有关的人都杀死。于是景清九族被诛，并转相攀染，时人称为“瓜蔓抄”。景清的原籍亲属全被迫害，街坊邻里都受到株连。

“瓜蔓抄”的打击面远超“诛十族”，因为它没有界限可言，只要与当事人有丁点儿关系，都可能被株连至死。

朱元璋当年那种猜忌多疑的心态现在轮到朱棣来体验了，对那些建文旧臣，他总是持怀疑态度，总感觉他们不是真正效命于己。“篡权”二字成了朱棣的禁忌，更成了他心中的阴影。因此朱棣的屠刀久久不愿放下，使得这场屠戮延续了十年之久。无辜罹难者成千上万，难以尽数。其杀戮之惨，手段之恶，株连之广，甚至超过了异族入侵，确为历朝历代所罕见，因而遭到后世许多人的严厉谴责。