如何将火星样本带回地球？就像把大象放进冰箱

几个世纪以来，火星一直是神秘的存在。但是在过去的几十年里，我们已经发射了大量的火星探测器。有环绕飞行的，还有着陆的火星漫游车。有了这些探测器前期积累的经验，科学家们已经计划把火星样品带回地球。好让我们把火星整的明明白白的，解开火星地质气候的种种秘密。

从火星取回样本是一个相当复杂的问题。由于我们目前科技限制，还无法实现一次性从火星采样和返回。只能向把大象放进冰箱一样一步一步走。NASA联合欧空局正准备把火星样品带回地球。今年7月30日发射的毅力号火星漫游车，其任务之一就是存储火星样本，为未来样本返回任务做准备。在未来火星探索的后续任务中，还会完成由好奇号、毅力号采集的火星样本返回地球。这将是人类首次主动采集并带回火星第一手样本，不过整个计划充满挑战。

整个计划分成了三步，火星车采集样品仅是整个计划的第一步。航天器通过接力的方式，将样本送回地球。首先由火星车精心挑选岩石和土壤样本，并将它们放在密封的容器内，放置在火星表面。第二步发射返回舱降落在样本附近，通过小型漫游车将样本容器，带回到附近的着陆器上，并通过一个小火箭将样品送入火星轨道。第三步在轨航天器俘获样本容器，并把它带回地球。

想法很丰满，现实很骨感。

步骤很多，哪一个步骤出现问题都将前功尽弃。期待这一壮举能早日实现！

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