人类文明在不断地向前发展，我们不仅需要展望未来，也需要回顾我们的过去。由于人死之后多是埋在地下，墓葬比起地面上不断变迁的建筑来说，明显能够保存更久的时间。

所以对于考古学来说，墓葬是历史研究的绝佳留存。我们通过墓葬的习俗、陪葬品，乃至于其本身的保存完好程度，都可以作为研究和结论的佐证。当然，除了墓葬里的那些东西之外，墓主人本身才是墓葬的“主角”，研究者们也会观察人体在进入墓葬后的一系列变化。

人的死亡‍

至少对于发展至今的人类来说，我们仍然无法摆脱生老病死的束缚，每个人最终都会迎来生命的尽头。一般来说，生命的消失不是像机器切断电源那样戛然而止的，而是一点点慢慢消散的。

根据医学家的研究，人死亡的时候最后一个停止运转的感官是听觉，也就是说我们甚至可以听到医生宣布死亡的声音。当然，这些残存的意识最后也会消失，人将陷入永恒的黑暗中。那么，我们在死后真的就不存在了吗？人类的尸体会在接下来发生什么样的事情？

人体在死亡之后会面临什么？‍

尽管人死之后已经没有了任何意识，但人的躯体还是确确实实存在着的。人的基本组成部分是细胞，而细胞中含有大量的水分，以至于人类身体中有百分之七十都是水。这些水在人活着的时候通过细胞的运动“锁”在身体中，而身体一旦在失去功能之后，这些水分就会大量渗出。

这时候人的尸体表面还没有发生巨大变化，但是体内庞大的微生物种群已经在“蠢蠢欲动”了，因为它们失去了和人类共生的条件，只能够试图用别的方式去存活下来。

在失去了过往的养料之后，微生物们开始分解人类躯体本身，于是漫长的腐烂过程就开始了。从某种程度上来说，这是身体在死亡之后需要经过的一条“长路”，是人类逐渐回归大自然的一个过程。

如果人是放在棺材里下葬的话，那么会经历一个相对缓慢但不可逆转的过程：首先，身体表面的颜色会发生改变，呈现出黄绿色。这一方面是因为内脏破裂，胆汁等组织液渗出，一方面是因为微生物开始不断繁殖。在繁殖到了一定程度之后，微生物会产生大量气体，这时候尸体会进入下一个阶段。

在体内的微生物产生了大量气体之后，尸体会开始变得肿胀，这时候的模样相当恐怖，而且还有惊人的臭味产生，大概类似于加强版的臭鸡蛋。身体组织在这个时候已经逐渐开始液化了，即使是强健的肌肉也会变成一滩“烂泥”。

再往下发展的话，就和尸体所处的有一定关系了，在干燥地区的尸体和潮湿地区的尸体，所面临的未来变化也是非常不同的。我们有时候会在考古发现中看到干尸，就是在这个时候形成的。

尸体的不同状态‍

如果尸体是埋在在极度干燥的环境中，比如沙漠地带，那么组织将会逐渐脱水，而微生物在失去了适宜生存的环境之后也会逐渐死亡，这种干尸将很有可能保存成百上千年。

当然，这种环境是非常稀少的，更多的还是比较潮湿的环境了。这种情况就不太可能变成干尸，而是肌腱、软组织都会逐渐完全液化，最终只剩下相对比较坚硬的骨骼。这个过程大约需要持续多久呢？根据科学家的测算，大约是在普通环境下的50年左右。当然，如果是露天环境，只需要几年甚至一年就会达到这个效果。

那么，等到尸体在棺材里放上一百年会发生什么呢？其实不是像很多人想象的尸体将会一直保持白骨的状态。我们的骨头毕竟也是有机物，也能够在漫长的时间里被逐渐分解，消失在泥土之中。

等到一百年之后，很有可能人的躯体就只剩下最厚实、坚硬的头盖骨和牙齿了。等到这个时候，人类的死亡路程才算是真正走到了尽头，一个人的绝大部分都在大自然中变成了另一种存在。

通过尸体变化可以看出的‍

人们在了解了人类死后的变化过程之后，通过这些知识能够获得一系列关键的信息。比如在法医学中，法医能从一个人尸体的状态大致判断这个人的死亡时间，对于侦破各种案件能够起到关键的作用。

而在考古学中，也能够通过一具尸体在墓地中的状态，去推断墓葬的保存状况、年代，也能够结合当地的现状去判断在漫长的历史中地质环境的变迁。因此，人类对于死亡的研究其实是非常重要的，能够在各种方面帮助我们文明的进步。

结语‍

作为一种生活在地球上的生物，我们可能终究无法达到所谓的“长生不老”，但是我们对于生死的研究从来都没有停止过。死亡对于我们本身来说是一个终点，但是对于我们的躯体，乃至于我们的社会身份来说却并不是，只有时间可以逐渐带走一切。

从本质上来说，宇宙中也并不存在所谓的“永恒”之物，所有的物质都会改变自己的形式，都处在不断地运动当中。但是，我们即使死去也并不会完全消亡，而是会换一种形式存在，同样也存在于我们的宇宙当中。

先贤孔子曾经说过：“未知生，焉知死”，我们研究死亡，也是为了更好地去改善我们的“生”，让人类的生命可以更有价值。现在的研究者们依旧在不断研究着克服各种疾病，能够让我们的人生少一点意外。

或许对一个普通人来讲，过好自己的一生才是最重要的，至于在死后的事情，我们自己想必也没有办法去决定。活在当下是每个人都明白但是却很难做到的事情，如果我们可以真的这样做，那么当下的生活也会幸福很多。