北极熊吞吃幼崽，到底是“熊性”的扭曲，还是野性的泛滥？

活动于北极圈附近的北极熊在如今这个时代过得也不好，气候变暖导致大片的冰川融化，北极熊失去了一些活动领地，而冰盖之间距离增大，也导致北极熊迁徙的艰难，无论是寻找配偶还是捕捉食物，都需要付出比以往更大的精力。

动物学家们关注北极熊 原因之一在于它是北极圈内为数不多的大型猛兽，具有调节区域生态的重要作用，一旦北极熊数量减少，其食谱中的动物可能会泛滥。然而这种动物是最凶残的物种之一，是少有的会主动攻击人类的大型猛兽，而且它们的狠不仅仅是对人类，对待同类也很残忍。

动物学家们记录到多次成年雄性北极熊吞吃幼崽的现象，成年北极熊面对幼崽的时候简直就是降维打击，体型差异过于巨大，而雌性北极熊也难以反抗。

关于北极熊吃幼崽，第一个猜测是和生殖有关，这种现象在虎鲸、海豚等物种中也存在。

哺乳动物一般具有一定的生理周期，大型猛兽的生长发育相对较为缓慢，大约2年左右才可以独立活动。而雌性在带崽期间不会发情，它的任务就是带着幼崽到处觅食，教授幼崽捕猎、识别风险的能力。幼崽在离开母亲后，直到5-6岁才性成熟，开始自己的求偶和生殖活动。

雄性北极熊猎杀幼崽的目的之一是为了基因传承，它们是一雄多雌的生殖模式，虽然平时不待在一块，可是一头雄性在繁殖期内会尽可能多地寻找雌性，这样可以更大纪律把自己的基因传递下去。当杀掉幼崽后，雌性个体生理状态慢慢恢复，会进入下一轮的生殖。

不过这种猜测的缺陷是，雌性在雄性吞吃幼崽的时候对远遁，而且也可能识别出杀掉自己孩子的雄性，进而不和其搞对象。

第二个猜测是和北极熊的数量有关。北极熊在北极圈内没有天敌，除了气候变化会影响到它们的生存，以及少数的盗猎活动，北极熊可以说是悠然自得。然而环境的变化导致冰盖减少，北极熊活动区域减少，那么在同一个区域内，北极熊之间的竞争增大。

北极熊因为站在食物链的顶点，需要面积广大的活动区域来获得足够食物以对抗严寒，活动区域减少也意味着食物的减少，北极熊或许是为了获得更多的食物，提前将未来可能的竞争杀死在摇篮里。

第三个猜测和食物有关。环境的变化使北极熊食物种类、数量和分布发生了明显的变化，在寒冷季节北极熊本来就有南下深入俄罗斯西伯利亚、加拿大岛群等稍微暖和一些地方觅食。可如今环境变化导致食物减少，南下觅食也还是困难，甚至有些北极熊被困孤岛。

于是，一些耐不住饿的北极熊就猎捕幼崽，以大欺小不管好不好看，对于动物这种蒙昧的生灵来说，都没有饱餐一顿来的现实，活下去才有机会干别的。

这种杀婴的行为对于北极熊来说是它们种群内部的问题，虽然原本就存在，但也不可以不考虑人类活动的影响，人类活动导致它们的生存环境越来越恶劣。在2008年，美国把北极熊列入受威胁的物种，冰层间距离的增大，导致北极熊需要耗费更多体力迁徙。

好在北极熊是游泳健将，雌性在带崽迁徙的时候也会远距离移动。美国美国地质勘探局研究人员2004年至2009年在阿拉斯加州以北博福特海跟踪52头雌性北极熊，其中大约30%游泳距离超过48公里。极端的个体游动距离超过300公里，但是所为的不外乎生存和繁衍，也就是觅食和寻找配偶。

然而，这是在现代北极圈环境已经大幅改变的情况下存在的现象，科学家们也不知道它们曾经是怎样迁徙的。而对于雄性的观测少于雌性，相对来说雄性的脖子粗短，难以装上定位系统，而雌性却可以，所以过去的此类调查主要是跟踪雌性。

而随着人类社会的发展，人类对气候的影响也会越来越大。前两年，一度记录到北极圈附近部分地区·气温突破30℃；而2020年的一项调查中，在南极圈附近的一座岛屿上气温也突破20℃。更不用说还有厄尔尼诺、拉尼娜等海水温度异常导致的全球气象大事件，甚至连赤道附近的动物都开始向两极逃离。

在这样的情况下，对于野生动物而言，考验的就是适应性。能适应环境的大变化则能继续存在，一旦难以适应，结果或许就是灭绝。