机智号火星直升机第五飞在即！这一次将有所不同

据美国宇航局NASA报道，机智号火星直升机将在北京时间2021年5月8日3:26进行第五次飞行试验，相关数据将在7:31传回地球。

在此之前，机智号自2021年4月19日完成历史性的首次飞行以来，共计进行了四次飞行试验，难度层层加码。下面对机智号的前四飞做个简单回顾：

第一飞：北京时间2021年4月19日15:34，攀升到3米高度，悬停一会便降落着陆，全程仅持续39.1秒；

第二飞：北京时间2021年4月22日17:33，攀升到5米高度，轻微倾斜身姿，向东和向后飞行2米，共计在空中飞行了51.9秒，期间还进行了三次转向，总共转动276度；

第三飞：北京时间2021年4月25日16:31，攀升到5米高度，来回飞行了100米，最大速度达到2米/秒，全程持续约80秒。

第四飞：2021年4月30日22:46，攀升到5米高度，向南飞行133米并折返着陆，本次飞行里程266米，飞行时长117秒，均创造了新纪录。

由于机智号表现优异，NASA决定对其任务进行延长和升级——机智号将在原定30天任务期内进行五次飞行后继续运行，并且目标由技术验证转为实用验证。

即将进行的第五飞算是一次过渡，飞行也会有所不同。

具体的，机智号将攀升到5米高度，然后沿着第四飞的路线向南飞行129米。但这一次它不会折返，而是创纪录地攀升到10米高度，对该区域进行拍摄，在飞行时长达到约110秒后就地着陆。

这将是机智号首次进行单程飞行，同时也揭开了机智号全新试验阶段的序幕。在之后的飞行中，NASA将试验火星直升机对火星车地面探测提供辅助的能力。