现在的金星，只剩下干涸的表面，了无生机，二氧化碳占了大气的95%，天空飘浮着硫酸云。为何，曾经的孪生姊妹，最后会分道扬镳，一颗变得绿意盅然，一颗则是暗淡无光？

曾经，地球并不是太阳系唯一的蓝色星球。另一颗是金星，她比我们稍稍接近太阳，她也有海洋，大气中也充满着水分子，或许还有着生命的踪影。这个「曾经」，已经要追溯到几十亿年前了……现在的金星，只剩下干涸的表面，了无生机，二氧化碳占了大气的95%，天空飘浮着硫酸云。为何，曾经的孪生姊妹，最后会分道扬镳，一颗变得绿意盅然，一颗则是暗淡无光？

科学家已把金星的地貌成功绘制

弱磁场惹的祸

地球和金星虽然体积相似、质量相似，但磁场则截然不同。地球就像一颗强力的磁铁，所产生的磁场就像是地球的挡箭牌，让我们免受太阳风中强烈紫外线的攻击，还让我们看到漂亮的极光呢！

可惜，金星的磁场却是弱弱的。紫外线直接攻击上层的大气，把水分子分解为氢和氧，太阳风继而把氢从金星带走，迷失在浩瀚的太空中。本来，当金星的表面温度不是太高，水蒸发的速度未算太快，水分子流失的情况还不太恶劣。

不过，好景不长，我们的太阳稍微增强了亮度。上升的温度让金星的海水加速蒸发，大气湿度增加，而水蒸气正是一种温室气体，吸收太阳辐射并反射至金星表面，温度便升得更高了，形成了一个无可挽救的恶性循环。潮湿的大气让紫外线更容易遇上并分解水分子，久而久之，水分子有出无入，金星的海洋被彻底蒸干了……

金星与地球的体积和岩石成分相若，但缺乏一个强磁场，因此金星大气层会被阳光的紫外线破坏

板块不移动

地球和金星的另一个分别在于地壳的厚度。在地球上，海底的地壳平均厚8公里，陆地的则不厚于30公里。金星地壳的厚度则大约为地球的两倍。这造成了什么样的差异？原来，这跟板块移动有关。薄的地壳让板块有活动的可能，而厚的地壳则把岩石死锁了。

在地球上，板块移动让大气中二氧化碳的浓度维持着一个微妙的平衡。火山爆发是大气中二氧化碳的自然来源。二氧化碳会溶于雨水，并让其带有微酸性，继而侵蚀岩石，岩石中的钙会跟二氧化碳结合成碳酸钙（Calciumcarbonate），并沉积于海床。板块移动会把海床上的碳酸钙带往俯冲带（Subductionzone），被岩浆熔解，回归地底。

火山爆发是金星内部散热的途径，二氧化碳随岩浆喷出

金星则只有火山爆发而没有板块移动，碳元素没法完成地底来回地面的循环，二氧化碳只会不断从地底喷出。当金星还有海洋和水循环时，二氧化碳还能以近似地球的机制，以碳酸钙的形式沉积在海床。但是，当金星被蒸干，大气中的二氧化碳便无处可逃，浓度不断上升至95%。

金星的火山千奇百怪，有些顶部平坦

金星移动城堡

二氧化碳的密度高，加上厚厚的大气层，让金星表面的大气压力大大增加，比地球表面高大约100倍，数值跟地球海平面下900米相若。此外，二氧化碳作为一温室气体，让金星的表面温度上升至摄氏465度，比距离太阳更近的水星的平均温度还要高。高压高温的环境让生物难以生存。那么，金星是否完全不宜人类探访呢？

那又不是！要知道，气温和气压会随着所处高度而下降。科学家发现，在距离金星表面大约50至60公里处的高空，气温和气压跟地球表面是差不多的。倘若我们可以建立一个在半空悬浮的充气基地，便能派遣太空人长驻金星，仔细研究我们这个姐妹行星的物理特征。幸运的话，我们还能发现金星确有生命，从亘古存到如今，在高空大气中飘扬呢（注：科学家在地球二十公里的上空也发现过细菌的踪迹，因此这也不无可能）！

在距离金星表面大约50至60公里处的高空，气温和气压跟地球表面类似，在此建立一个悬浮半空的充气基地不无可能。