信奉萨满主义Shamanism的人们相信一个人有能力与灵性世界连接，相信具有特殊才能的人可以与灵性世界交流。在这些社会中，传递和接收灵魂信息的人被称为萨满。萨满只有在精神状态改变时会与灵魂联系，因此需要空间让他们的思想可以脱离物质状态和周围环境。

成为萨满的过程

一个人要成为一个萨满，必须通过一个梦来接受召唤，或者必须从祖先那里继承这种特征。所有的萨满都要经过成人仪式。仪式是受伤治疗的过程，年轻的萨满必须经历濒临死亡的严重疾病，最后，他会跨越到精神世界而成为真正的萨满。然后萨满会带着灵魂世界给他们部落的重要信息回来。“濒死”体验也有助于即将成为萨满的人理解疾病。人们相信经历过重病的萨满会理解别人的病情，人们为萨满的服务支付现金或实物。

萨满的职责

萨满的第一个使命是医治社会上的病人。萨满通过与灵性世界连接，获得关于各种疾病的知识，然后使用这些知识来治疗生病的人。其次，萨满在生者和死者之间连接的媒介。如果有想问的问题或未解决的事情，人们会找萨满与死去的人沟通，萨满会传递和接收双方的问题和信息。第三，萨满有算命的能力。他们会主导献祭仪式，以安抚神灵宽恕或祝福人们。除了这些，萨满还讲故事和唱歌，目的是把这种文化传统传给下一代。

萨满能够通过各种方式与灵性世界连接，包括舞蹈、音乐和歌曲、禁食和守夜等。在这些过程中，萨满使用不同的装备，有羽毛、鼓、摇铃、锣、管乐器、剑、摇铃和公鸡。

萨满的消失

在大多数国家，由于城市化的发展，萨满习俗正在慢慢消失。萨满受欢迎程度下降的另一个原因是基督教等宗教的存在，这些宗教试图将萨满转变为信徒。人们也渐渐认为萨满是原始和过时的。少数幸存的萨满生活在森林、农村、沙漠和丛林中的土著居民中，南美和非洲尤其普遍。