科学家研究发现，牛胃居然可以分解塑料，白色污染不用愁了

白色污染，一直以来都是科学界比较头疼的问题，地球上残留了许多塑料难以降解，对环境造成了严重的威胁，特别是在海洋里，一些海洋生物因为误食塑料制品而死亡，实在是令人感到唏嘘。

有科学家在研究牛胃时，发现牛胃里的细菌居然可以分解塑料！牛是一种反刍动物，它有4个胃，分别叫做瘤胃（毛肚）、网胃（金钱肚）、重瓣胃（千层肚）、皱胃（牛肚），而人类对于牛的4个胃也是没有放过，把这些当成打火锅的常备食材。

牛虽然只吃素，但是它却长着一身健壮的肌肉，主要得益于它拥有一套特殊的消化系统，因为牛的胃里含有大量的微生物，可以帮助它消化吸收植物里的纤维素。纤维素是植物细胞壁的主要成分，结构比较稳定，而人类却无法消化吸收植物里的纤维素。

牛吃草是一个比较复杂的过程，在吃草时牛会把草随便嚼上几口便吞下去，如果有时候草嚼的不够碎，就会重新吐到嘴里进行再次咀嚼。在野外，牛有时为了赶路或者避开天敌，就会匆匆吃上几口草就走，等确认安全后再吐回嘴里细嚼慢咽。

瘤胃是牛用来囤草的地方，牛的4个胃各司其职，瘤胃负责浸泡，网胃负责分解和研磨，重瓣胃负责过滤挤干，皱胃负责排汁酸化分解，只有这一套工序下来，牛才能够吸收纤维素最精华的部分。

在牛胃消化吸收的整个过程中，最重要的是就是瘤胃的“浸泡”作用，而这些植物并不是浸泡在水里，而是浸泡在瘤胃里大量微生物分泌出的纤维素酶中。这些纤维素酶作用非常大，可以拆解糖苷键，让牛能够更好地吸收葡萄糖等一些草本精华。

在草本植物里，纤维素有个互相连接的“兄弟”叫作木质素，它的结构比纤维素更加稳定，也是细胞壁的主要成分。木质素跟塑料非常相似，一样都是高聚物，而且不溶于水，非常稳定。

在石炭纪时期，木质素的出现可以帮助植物长得更加高大，但是由于它的结构非常致密，导致没有微生物能够分解它。这就造成许多大树枯死后没有办法腐烂，大量的碳被锁死，阻碍了地球的碳循环系统，形成的后果就是地球上堆积了30米高的植物尸体，这让地球上的所有生物来到了生死存亡的关头，好在地球进化出了一种能分解木质素的真菌，成功化解了这场危机。

科学家发现，这些木质素和当今的塑料非常相似，于是他们好奇，既然牛胃里的细菌群能够分解植物的聚合物，那是不是也能分解塑料呢？

于是科学家找来了大量的瘤胃，提取了里面大量的微生物群体进行实验。他们找来了三种塑料，分别是PET、PBAT、PEF，把它们弄成像牛反刍咀嚼后的产物，以及类似于塑料袋的薄膜状，将这些塑料放进瘤胃液中一同孵育，结果惊喜地发现这些塑料都被成功分解了，粉末状的塑料分解的要更快一些。

科学家通过进一步研究发现，多种细菌组成的细菌群对塑料的分解效果，要好于单种细菌分解的效果，这也说明细菌更适合组团协同作战，这也为科学家以后研究塑料分解提供了新的方向，或许困扰人类多年的白色污染问题，很有可能将会得到解决。