金星上可能存在其他形式的生命？科学家：反正地球生命不行

上个月，美国宇航局宣布，他们要在十年内发射两个金星探测器，去对这颗离我们最近的行星进行研究。

和火星相比，金星和我们的距离要近得多。但是，多年以来，科学家们却很少会愿意探测金星。

（图片说明：金星）

这是因为，金星表面的环境实在是过于恶劣：大气压是地球的91倍，温度接近500℃，天空中下着酸雨，还伴随着恐怖的雷暴。在这样的条件下，不论是人类的探测器还是生物，基本上都只有被摧毁的命运。因此，不论是研究的难度，还是取得的回报，似乎都令人望而却步。

然而，科学家认为，金星的今天的确让人不寒而栗，但在几十亿年前，却是一个非常宜居的世界，甚至比地球更加优渥，还可能孕育过生命。只不过，在我们不知道的原因之下，它才变成了今天地狱一般的模样。

另外还有研究表明，今天的金星上，仍然有一些可能宜居的角落，那就是它的高层大气。这里的温度、压力都很适合生命存在，又不用担心雷暴和酸雨，看起来是生命的家园。如果几十亿年前金星真的孕育了生命，那么当时的一些极端生物可能如今就寄居在这里。

（图片说明：金星表面艺术图）

不论是金星从天堂到地狱的变化过程，还是今天的高层大气中是否存在生物，都是令科学家们好奇的问题。因此，美国才决定给两个金星探测项目各资助5亿美元的资金，去探索这颗神奇的行星。

有趣的是，就在去年，科学家曾经宣布，在金星上发现了与生命有关的物质——磷化氢。这是一种化合物，根据他们的描述，磷化氢只有通过生物的途径才能被合成。因此，金星上可能会存在生命，并合成了磷化氢。不仅如此，他们发现磷化氢的位置，恰好就是金星的高层大气，也就是金星上唯一宜居的地方。因此，很多人都认为，金星上可能真的存在生命。

或许，美国的两个金星探测器，就有希望给出这个问题的答案。

（图片说明：其中一个进行探测项目——Davinci +将会投放着陆器进行探测）

不过，这两个探测器的发射日期大概还要等将近10年的时间，所以短期之内，我们是看不到回答的。目前来说，研究人员只能通过其他方面的研究，来推测金星上的宜居情况。

最近，来自于英国女王大学的微生物学家John Hallsworth领导着自己的团队进行了相关研究，结果表明：对于金星生命，我们不应该抱太大的期望，至少别指望能在这里找到类似于地球上存在的生命形式。

我们知道，衡量一颗行星宜居条件的最基础要素，就是水资源。研究人员也就是通过这个指标，得出了上面的结论。他们研究的指标，是衡量一个密闭空间下相对湿度的热力学参数——水活性。结果表明，金星上的空气实在太过于干燥，根本不容许生命的出现。

（图片说明：金星上空云层假想图）

他们在研究报告中指出：“作为影响微生物细胞功能的决定性要素，水活性顺理成章地就是宜居性的关键指标。”

在一个环境中，水活性的数值最小为0（完全没有水），最大为1（纯水）。根据目前的研究，一个生命体的内部，一旦水活性低于0.585，那么这个生命体就会“死机”。

别看金星上漂浮着大量的云，其实它们并不是像我们头顶上这种由水形成的云，而是由硫酸形成的恐怖云层。这些硫酸云的水活性远远达不到0.585，而且差距相当惊人，只有0.004。也就是说，即使是支持生命的最低极限，也比金星云层的水活性高出一百多倍！在如此干燥的环境下，想要孕育生命，几乎是不可能的。

（图片说明：金星表面非常荒凉）

同样的，研究人员又利用相同的标准，对其他行星进行了分析。事实证明，即使是这颗被我们寄予厚望的“人类未来家园”，也是非常干燥的，其水活性只有大约0.537。虽然和最低的极限相差不多，但仍然没有达到标准，不太可能有生命存在。

仅仅是衡量水活性的话，反而是木星比较符合要求。在这个气体巨星的上空漂浮着的云层，有一部分区域的水活性符合生命存在的要求，并且温度在-10-40摄氏度之间，也算比较适宜。不过，水活性仅仅是判断宜居条件的标准之一，考虑到还有其他化学物质的影响以及木星大气环境的特殊性，我们也不用抱什么指望。

（图片说明：太阳系四颗气体行星）

至于更远的土星、天王星以及海王星，由于观测数据有限，目前还无法进行这项数据的研究。不过，在今年年底，美国宇航局的詹姆斯·韦伯太空望远镜有望发射升空，它的光谱仪将具备进行这方面观测的能力，或许届时也会给我们通过数据来分析这些行星上的水活性。

研究人员还对人类自己的家园——地球进行了同样的分析，结果可想而知：只有在最下面的对流层，水活性才能够支持生命存在，到了上面的平流层以及中间层，就已经过于干燥，和生命绝缘了。

看起来，还是像木卫二、土卫二这样拥有地下液态海洋的天体，更有希望孕育生命。它们的表面十分寒冷，但表面以下的液态海洋不仅有水，还有适宜的温度，甚至可能有火山热液提供能量，这将是太阳系内除了地球以外最适合孕育生命的地方了。

（图片说明：木卫二）

至于火星和金星，拥有生命就比较困难了。尤其是火星，被认为是除地球外气候最适宜的行星，其实也远远不足以孕育生命。

研究人员还指出：我们也不能单纯地因为金星和火星大气层中水活性远远低于地球极端生物的承受能力，就完全否认出现生命的可能。但研究人员也告诉我们：如果这两颗行星上存在生命，那么很可能是与我们完全不同的另一种生命形式。