在过去的一年里，原本生活在我国云南的15头亚洲野象，离开了人类为它们创造的自然保护区环境，一路向北行进，踏上了史无前例的旅程，这些大象为何离开看似舒适的自然环境？它们的目的地到底是哪里？能否让它们安全地“回家”？这些问题，不但成为全国人民热议的话题，对于世界上的许多生物学家们来说，同样对之着迷万分。

亚洲象的主要生活习性

亚洲象是大象家族的古老物种，在历史上的种群数量和分布范围十分广泛，曾经在我国长江以南区域、南亚和东南亚都能见到它们的身影。后来，随着气候的变迁、人类活动的影响、生态的破坏等因素的共同叠加，亚洲象的群群数量不断减少，栖息区域也持续萎缩，目前主要分布在我国云南的西双版纳以及南亚的印度、柬埔寨、泰国、越南等地。

从亚洲象的生活习性看，它们喜欢温暖潮湿的环境，习惯在热带和亚热带的雨林、山地和竹林地区栖息生活。它们是群体性生活的动物，一个象群通常有10多只大象，由一个雌性首领、多头公象、小象所组成。它们的群体意识非常强，在没有极特殊的情况，都是集体行动、集体觅食、集体休憩。由于它们的体型庞大，在行进的过程中在地面上会踩出深浅不一的印迹，形成所谓的“象路”，通过这些印迹，人们可以准确地寻找和判断它们的行动方向。

从亚洲象的食性来看，它们是纯食草性的动物。但是，由于它们的分布区域也呈现多样化，在栖息地植物种类各异的影响下，长期以来，它们也形成了不同的进食倾向，比如在我国境内的亚洲象，它们就特别喜欢吃竹笋、芭蕉叶、棕叶芦以及其它植物的嫩叶，当食物短缺时，它们也会在栖息地附近“转悠”，来到农田里抢食甘蔗、橡胶等作物。

亚洲象之所以会大范围迁移，这和它们寻找水源和食物有着莫大的关系。虽然它们久处自然保护区内，自然生态系统的确得到了很大保护和发展，但是大象们喜爱吃的食物数量，未必会增长，反而可能会因为其它植物的繁茂而受到压制。在距离自然保护区较远的其它地带，种植着大量玉米、谷物等农作物，在象群们不断尝试离开自然保护区寻求更多可口的食物过程中，久而久之，形成了比较固定和规律的迁移习性。只不过，此次云南大象的迁移，时间之长、路程之远，均创造了纪录。

象群的现状

从目前的情况看，这群大象一共由6只成年母象、3只成年公象和6只小象组成，浩浩荡荡地一路向北，从西双版纳自然保护区来到了人口800多万的昆明市区附近，一直在郊区徘徊。

在最近几个月的征程中，这些大象经过了一些城镇和乡村，与人类发生了接触，甚至出现侵占人类住区、抢夺庄稼、在街上闲逛的现象，有时也会在一些乡镇中去寻找食物，比如侵入农舍的厨房、闯入疗养院等。更有意思的是，原来17只的象群，因为2只“贪杯”，吃了大量发酵的谷物而醉倒，从而脱离了象群，最后又慢悠悠回到原来的栖息地。

最近，这15只象群中，有一只公象又没跟上象群的步伐，在距离象群10多公里的区域独自活动。为了更精确、有时地对象群活动路线进行监控，当地有关部门动用了大量无人机、红外摄像机等设备，同时在象群所行经的区域，多次发布预警信息，提醒居民主动避让，减少与人象直接接触的机会，来确保人身安全。

与此同时，工作人员还一直尝试使用食物诱饵、设置物理障碍等方法，来引导它们回头朝着南方行进，看看能否将它们引回原来的栖息地。从5月下旬开始，人们投放的大量玉米、香蕉、菠萝等香味浓郁的食物开始起到作用。在投放4吨多的食物后，象群开始略微向南转弯，目前，一直在玉溪市周边活动。同时，在一些通往城镇的道路上设置的障碍，在一定程度上也阻止了象群进入昆明市，使其按照人们计划的路线，来调整象群的行走方向。

引导大象行进路线改变的不确定性因素

利用食物引导大象行进方向的这种方法，短期内来看，似乎发挥着一定作用。但是，象群的迁移和行进，要必须在保证足够的安全情况下，它们才有可能按照人类的意愿来实施，否则只能适得其反。所以，仅仅依靠投放食物这种方式，并不能从根本上解决这个问题。

而利用设置以电围栏为主的物理障碍，这种方法同样面临着问题。虽然电围栏在一定程度上可以减少人与大象的冲突，并能隔离大象使之远离农田，但这种方式也只是一种辅助手段，需要随时根据大象的行进路线，来及时拆除电围栏并在新的区域进行布设，除了人工成本和复杂性之外，也不能引导大象重新返回原来的栖息地。

所以，有些生物学家判断，依靠人为引导的方式，并不能有效地将它们重新回到原来的自然保护区，毕竟现在它们的位置，距离出发地已经有500公里远了，再让它们步行回到原来的地方，难度和可行性会非常大，而且从大象本身的角度来看，它们愿不愿意回去还是两说。

为此，有人建议实施麻醉的方法，将它们运回去。这在世界上曾经有过先例，比如2019年单独的一头公象侵入了当地的农村，就是用麻醉的方法将它运回自然保护区内的。但是，截至目前，世界上还没有过同时对15头大象实施麻醉运回的案例，一方面是操作过程中，麻醉剂和固定约束措施会使大象受到不可避免的伤害。另一方面，云南的地形非常复杂，森林茂密，缺乏宽阔的地带和畅通的道路等基础条件。另外，对于象群来说，如果刻意地围捕和麻醉其中的成员，可能会激怒其它成员，造成更为严重和不可控的后果。

可以尝试的解决方案

毕竟“强扭的瓜不甜”，因此有专家建议，既然大象为了食物和水源选择北迁，即使把它们运回去，保不住过不了多久，它们又会溜出来，那么我们干脆就不让它们回去，就近在它们长期的徘徊地或者目的地，来创造出一个可持续的解决方案来。

云南省目前有很多国家级、省级和地市级的自然保护区，可以考虑在昆明市附近，再新建一个大象的保护区，并且在大象经常活动的保护区之间，建立多个生态廊道，可以让它们在不同的自然保护区间自由、安全地实施迁移。久而久之，说不定，这些新建的自然保护区，将能够成为大象们临时或者久远的栖息地了。

我想，这种方式的确值得考虑去做，既能有效地保护亚洲象种群，给它们创造更舒适的生活环境，同时也能从根本上减少人象冲突，为人民群众的生命和财产安全提供有效的安全保障。