华丽的日本神话，深作欣二奇幻动作片

有一个很神奇的日本民间故事，既有中国神话的影子，也有日本怪谈的魅力。
几百年前，某国君主暮田定包被毒妇玉梓（类似《封神榜》中的狐狸精妲己）的美色所迷惑，终日醉生梦死。义实大人因为眼见百姓生活在水深火热当中，所以起兵讨伐。
定包被打败，但那个毒妇玉梓在临死前留下了一个可怕的诅咒：世世代代诅咒里见一族!
不久之后，里见的城邦果然被邻国安西景连大军的包围。耗尽了精力的义实大人偶然间对他的狗八房说：如果你能取得敌将的首级，我就把伏姬公主嫁给你。
那只不过是一句玩笑话而已，谁知当晚八房竟然真的把敌将的首级带了回来，因此里见一族打了胜仗。
事后，义实大人不愿承认那个玩笑，但是伏姬公主认为君无戏言。于是公主下嫁给八房，和八房一起离开了锯城。
由于不能接受公主下嫁给一只畜生的现实，军队带着火枪队，追踪到了深山里。意外之中，火枪队的子弹射中了护在八房前的伏姬。就在那时，从伏姬公主的身体里面，飞散出了八颗发光的神珠。
伏姬公主说：不用悲伤，100年后，这些发光的神珠将变成八位犬士，辅佐里见的公主战胜玉梓的魔咒…

这就是日本著名文学家龙泽马琴的传奇小说《南总里见八犬传》，描写的里见八犬的出处。
1983年，深作欣二将之改编成神话动作电影《里见八犬传》，阵容包括80年代清纯玉女偶像药师丸博子，武打小生真田广之，千叶真一等。

电影讲述慕田之子素藤及其母玉梓为了复仇，将灵魂献给恶灵，从而获得强大的邪恶力量。他们率领暗黑军团将里见一族屠杀殆尽，仅静姬公主（药师丸博子）侥幸逃脱。

静姬于丛林中遇到部下忠义之士犬山道节（忠）等人，并从古老绘卷中得知家族的灾难。想要复仇必须集结拥有仁、义、礼、智、忠、信、孝、悌八颗宝石的侠士。静姬公主踏上惊险而奇幻的找寻“犬义士”的旅程，准备和暗黑军团展开最后一战……

本片基于经典神话故事，叙事宏大，情节流畅而引人入胜。片中，仁、义、礼、智、忠、信、孝、悌八位义士身世不同，性格迥异，大有我国《水浒传》中星宿下凡的情节。
真田广之饰演的犬江亲兵卫(仁)，他是个村民收养的孤儿，但真实身份却是玉梓的小儿子。而犬冢信乃(孝)原本是个官宦之家的纨绔子弟，由于家庭发生一场变故，失去了爱人，从而觉悟成为义士。

本片标榜道德忠义，几位义士结局大都悲壮而死，实践了他们的使命和名节。
影片场景和造型颇具华丽而玄幻的东方气质。比如开头玉梓母子的祭祀场景具有神秘暗黑的新奇感。

犬冢信乃(孝)在樱花纷飞中，刀光剑影，在唯美之余失去最爱之人，场景具有日本的物哀之美；另外作为动作片，真田广之和几位义士的打斗也颇有看头，兼具忍者和武士剑戟片的魅力。