靠“听”来读取时间！卖一块少一块的三问表到底有多神奇？

在机械表的所有复杂的三大功能(陀飞轮、万年历、三问)里，三问一直被看做是最先进、最复杂，在外观上最具欺骗性的功能，而且，三问表的复杂程度已经超越了钟表制造本身，因为人们对三问表的期望里包含着很多美学的意义。今天小爵就带大家一起来了解一下，到底什么是“三问表”？

1.三问表

钟表被发明出来，其最初始的作用就是读取时间。传统的钟表都是依靠指针来显示，然后通过眼睛来观察指针和刻度的相对位置，以得知当前的时间。而三问表则是属于报时表中的一种，它的特点是能通过发出声音来告知当前的时间。之所以叫“三问”，而不是“一问”.“二问”，原因在于它能发出三种不同的声音，分别代表“小时”“刻”“分”。

2.怎么“听”取三问表的时间

启动三问表后，机芯中右边的音锤敲击音簧发出11次的“叮”声代表11小时，左右两个音锤又先后接替敲击发出3次的“叮.当”声代表3刻，最后左边敲击发出13次的“当”声代表13分钟。那么其报送的时间就11点58分。

可能有的朋友会疑问，为什么不是10X3＋13＝43分？那是因为常见的三问表报刻时所代表的时间是“15分钟”，而不是我们通常习惯计算的“10分钟”。当然历史上也有制表师设计过“10分钟”制的三问表，但都是非主流，很少很值钱。

3.三问表的起源

三问表属于报时钟表的一种，所以讲三问表的起源，就不得不提报时钟表。

最早的报时钟表应该叫做“两问”，因为它只能报“小时”和“刻”，并不能精确到分钟。至于发明人，有两个，一个“Daniel Quare（丹尼尔·奎尔）先生”，一个是“Edward Barlow（爱德华·巴洛）先生”，他们几乎同时在1685左右年拿出了报时钟表。然后为了专利权争得喋喋不休，最后英国国王裁定世界上第一款可以报时的钟表是“Daniel Quare”发明的，理由是“Daniel Quare”的设计更方便。

而报时精确到“分钟”的三问表，则要往后延迟到到1750年左右才出现。然后必须着重说一句，报时钟表和三问表的设计初衷不是为了方便盲人，而是给国王、贵族、地主以让他们在晚上不用起床点蜡烛看怀表就可以轻松得知时间。其他不少的文章和媒体都说是给盲人使用的，这一结论是错的，没有这么多有钱的盲人。

4.三问表的运行原理

以江诗丹顿的三问怀表为范本给大家讲解

三问表的报时机制原理其实简单，整个三问表分为两大部分。

一部分是正常的走时系统（红色箭头），一部分是三问报时系统。两者是独立的，分别使用各自的发条。走时系统使用主发条，三问报时系统使用副发条。也就是说，即使三问表没有走时，启动三问报时系统也还是能发出声音的，报送的时间就是表针停止状态下指示的时间。值得注意的一点是，启动三问报时后，是绝对不能再同时调时间，因为会干扰运行，损坏零件。

当拨动“启动报时杆”的时候就给“副发条”储蓄能量，然后“副发条”释放能量，在"减速器"的控制下缓慢地拉动“传动齿杆”。

而“传动齿杆”在当拨动“启动报时杆”的同时已经和“时间辨别齿轮”完成了耦合。“传动齿杆”因为“时间辨别齿轮”的角度不同而有不同的位置，“传动齿杆'被"副发条"带动进而用另一端的齿拨动“音锤”敲击“音簧"发声。因为“传动齿杆'的位置不一样，所以敲击的次数也就不一样。这一基本原理从1685年到现在都没有改变。

左边为传动齿杆的刻钟杆，右边为分钟杆

上图左边为传动齿杆的刻钟杆，右边为分钟杆。蓝色箭头即为它们和“时间辨别齿轮”耦合的端口，而红色箭头则是“时间辨别齿轮”的另一端，用来拨动“音锤”。

三问表最核心的三个零件，从左到右分别是“分钟蜗形轮”、“刻钟蜗形轮”、“小时蜗形轮”。

“小时蜗形轮”包含四个叶片，每个叶片分为14级，用以追踪每个小时的分钟。

但等一下，14 X 4等于56，可1小时有60分钟，这是为什么？

好啦，其实并没什么不解之谜。1小时有4刻钟，而在每刻钟的第一分钟，不会鸣报分钟，因为这时第一分钟尚未走完。4级的“刻钟蜗形轮”负责计算刻钟数，而12级的“小时蜗形轮”则负责计算小时数。

“分钟蜗形轮”.“刻钟蜗形轮”是重叠在一起的，而“小时蜗形轮”是独立的。

4.三问钟表的发展演变

最早的报时钟表是没有音簧的，音锤敲击的只是表壳，会发出非常沉闷的响声。然后制表师在机芯里面添加音碗，这样敲击起来的声音就会变大。但是音碗的体积巨大，会挤占宝贵的机芯空间。于是在报时钟表出现的近百年后的1796年，制表师Antoine提出的解决方案“利用音簧”。而制表大师宝玑在此基础上改良，利用音簧作为振动发音部件实现了报时钟表的小型化。

到了1892年出现了世界上第一款三问手表，这块手表的来历也是复杂。乃Louis Brandt（路易斯勃兰特）找到现在的爱彼品牌代工，却使用来自积家的怀表机芯。

虽然三问怀表存世不少，但是三问手表却很少出现，原因很多：

首先，三问手表机芯的尺寸比三问怀表小很多，对于钟表而言，越小的东西越难以加工制作，进而成本越高。

其次，1898年居里夫人发现了放射性元素镭。当时的人们发现，如果将镭和硫化锌混合，那么硫化锌就会自己发光，此时也不再需要阳光或灯光照射后得到激发。这样，这种很“跨时代”的夜光材料开始迅速普及。三问钟表是用来在晚上听时间的，现在有了更便捷和便宜的解决方案，于是消费者们纷纷转向使用夜光钟表。

甚至后来电灯开始普及，也极大地影响了三问手表的销量。

就这样，因为上面的原因，三问手表卖不出去，滞销了。在上世纪，除了那种特别有钱的富豪会买三问手表，鲜有人问津。

5.为什么三问表非常贵？

现在的三问表价格都不菲，通常是几十万人民币起，贵到几千万。之所以能达到这么恐怖的价格，最重要的还是因为三问手表的制作难度太大。

虽然在上世纪，计算机和数控机床在钟表业开始普及，但是三问表的报时部件有上百个，布局极其的复杂，难以设计研发。然后几乎全是异形零件，体积小，难以加工，公差需要严格控制。

另外，即使做出了能发出声音的三问表，品牌也还要考虑报时声音的响度、音色、音调、速度。而影响这些的因素实在是太多了，包括音簧、音锤、副发条、减速器、齿轮的布局和后续的装配调教，甚至还要涉及到材料学、声学、数学....很多钟表品牌没有能力和财力研发，只能望洋兴叹.知难而退了。

而能制作出来的品牌，前期研发的投入巨大，自然要把高昂的成本分摊到每一块三问表之上，售价就水涨船高了。