如果你偷了别人的东西被人抓个正着，目击者将作为直接证据来支持你的违法行为。

而如果没有直接目击者，人们还可通过物品上你留下的指纹等来推断和佐证你的犯罪事实。

但是，如果你生活在中世纪的西方，就看将看到一种极其不寻常的审判程序。

中世纪的欧洲，判断你是否有罪，证据并不是最主要的，你只需要通过发誓、考验和决斗等行为即可证明自己的“清白”。

“人类通过想象力发明创造所能得到的一切办法，来解决残酷和半野蛮时代所无法解决的问题。”

这种行为是如此荒诞，以至于很多无辜的被起诉者，不明不白中被弄死。

考验

中世纪的欧洲，宗教氛围极其浓厚，上帝在人们的日常生活中伴有极其重要的作用。

所以，有时候在审判时，如果其中一方以上帝的名义起誓，就可有效的证明自己所说的内容是真实的。

但是，除了起誓，一些令我们啼笑皆非的考验也成了某种“神判”方式——即凡人无法分辨的事实，就交给上帝来审判吧。

比如，将嫌疑犯捆绑手脚扔到水里，如果嫌犯沉入水中，证明无罪；如果浮上水面，则证明有罪。

这里面有意思地是，一般能沉下去的嫌犯，往往都是些因为喝下过多水，以至死亡或接近死亡者。

换言之，“主”并不乐意证明嫌犯无罪！

除了投水，红烙铁也是一种常见的方法，只不过证明无罪的概率也微乎其微——如果被烫伤，就是有罪！

而一种将手放进沸水，来验证是否有罪的方法是最为流行的方式。

“神”判开始前，牧师端着一锅水，“装模作样”地放在台子上。

为了迎接神的光临，所有在场者头天晚上必须与妻子分床睡，而且必须禁食。

随后，被饿了三天的嫌犯，被带到台子旁，锅里的水已经被加热至沸腾。

然后，他们在水里放入一块石头，嘱咐嫌犯将其从沸水中捞出来。

如果手有被烫伤，则认为有罪。

在这种情况下，除非你拥有厚厚的角质层以及超乎常人的自我痊愈能力，否则你将是“死路一条”。

但是，最可气地是，如果牧师们也被卷入定罪机制时，他们就不需要经历这些考验。

只需要走上神坛，在“神”的面前吃下一块“圣饼”。

“如果牧师有罪的话，上帝会派天使堵住牧师的喉咙，使其无法吞下食物，如此就可证明其有罪了。”

如此不公平的判罚定罪方式，俨然将底层老百姓当傻子，这可能也能反映后来天主教之所以会被新教取代的原因。

决斗

除了上面这种混账方式的定罪机制，还有一种叫做“司法决斗”的定罪方式。

嫌疑犯可以雇佣职业斗士，与起诉方雇佣来的斗士进行一场决斗。

如果哪一方赢了，就证明其胜诉。

这种荒诞定罪方式，自然使得很多“经验丰富”的骑士变得富有，因为他们往往“斗无不胜”。

除了与人决斗，也曾经有过一则关于与狗决斗的记录。

法国查理五世统治期间，有位士绅被人谋杀，结果在法庭上，该士绅的狗突然袭击一名在场的骑士。

于是，很多人就对该骑士的清白持怀疑态度。

最后，查理五世认为，应该来一场”神“判：这位骑士和这条愤怒的狗进行了决斗。

结果，愤怒的狗居然赢了，而这位骑士被认罪行刑了。

结语

在人类很长时间的审判机制中，动机和目击者被当作最重要的证据。

有了这两方面的考量之后，人们就会通过各种方式（严刑酷法等）迫使被怀疑者快速认罪，如此就结案了。

但是，动机和目击者，都具有极大的主观色彩，所以，免不了很多案件审理是稀里糊涂进行的。

后来，随着医学、科学等的发展，客观证据渐渐被引入其中，并被认为是更重要的证据。

如此，我们就进入了一个全新不一样的时代。