「趣味科普」为什么一到冬天一言不合就想吃火锅？

俗话说，没有火锅的冬天是不完整的。天气寒冷，最开心的事情莫过于来一顿火锅。但火锅作为国民最爱的食物之一，可谓是减肥人士减肥路上一个巨大的绊脚石。

但寒冷的冬天，和亲朋好友围坐在一起，吃着食物，屋子里被热气萦绕，一口麻辣，浑身舒爽，真的是满满的幸福感。

你有没有想过，为什么天冷尤其是冬天就很想吃火锅？

想象一下，一边是寒冷凋敝的室外，一边是火锅店热气腾腾的屋里，对比之下，当然会毅然决然的选择火锅。

吃火锅会让人感觉到暖和甚至大汗淋漓，不仅仅是因为蒸发散热使屋内温度上升，还可能是因为——你吃的是辣火锅。

辣，其实并不是味觉，而是一种痛觉，确切的说应该是一种灼热感，这是因为辣椒中含有辣椒素。

当我们食用辣的食物后，辣椒素会和神经细胞上负责负责传递和调制一些感知觉（如痛觉和热觉等）的TRPV1蛋白质结合，TRPV1在43℃以上热活化性的通道就会被打开，让身体产生热的感觉。

同时，这种灼热感会让大脑误以为我们的身体有伤痛刺激了，开始在体内释放天然的止痛物质——内啡肽来对抗疼痛。

内啡肽会刺激大脑分泌一种类似于肾上腺的物质——多巴胺（一种让人高兴的化学物质），短时间内让人身心处于轻松愉悦的状态中。这就是为什么吃火锅让人感觉很开心的原因。同时，辣椒素还会使肠胃蠕动增快而加倍“工作”，不知不觉中就吃了很多。

那么，为什么在冬天喜欢吃火锅的我们，到了夏天却热情消退了呢？

每逢冬天忍不住吃吃吃，于是体重蹭蹭蹭上涨，这真的不能怪嘴巴，始作俑者其实是我们的大脑。在人类大脑深处，有一个叫做“下丘脑”的脑区，下丘脑是调节内脏活动和内分泌活动的较高级神经中枢所在，又称“丘脑下部”。

别看它体积只有整个脑部不足1%的空间，但却大权在握，身兼调节体温、催产素、汗液分泌及控制进食、能量平衡等多项职能。

下丘脑不仅能感知温度，还能担当调节体温的重任。

不知你有没有这样的感受，夏天没食欲，喜欢喝冷饮，瘫在空调屋，冬天却大快朵颐，尤其想吃热乎的食物。这是因为下丘脑感知温度的总指挥——视前区在感受温度后，只会它的背内核团中的神经细胞活动与否。所以，天热时我们会懒洋洋的不想动，便于散热，当寒冷的时候，就搓手跺脚，通过活动增加热量。

其实，控制饮食也是调节温度的方式之一，在接受到视前区的信号后，下丘脑中的“摄食中枢”——弓状核可以为我们调节食欲。

所以，冬天吃的多，就是因为下丘脑感到温度过低，不是我们对产生能量更多的食物有了更强的欲望。而且冬天吃得多也是一种原始的本能，人类的祖先与其他动物一样，在冬季需要尽可能多地补充高热量食物，以储存能量，增加御寒能力。

尤其是重庆麻辣火锅，简直就是冬日抵御寒冷的利器。不过火锅虽好吃，火锅汤中的嘌呤含量也比较高，尽量不要喝汤底，尤其是痛风患者。

无辣不欢的朋友，也要注意吃火锅的方法，搭配油碟来吃，避免因为长期食用过辣的食物使胃黏膜损伤，引起慢性炎症，以及其他损坏肠道的症状。

希望大家在冬天都能快快乐乐地吃火锅。

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