红绿宝石传奇——晚清大臣张荫桓轶闻

哈晓斯

说英语懂洋务晚清朝中惟此人

擅交涉撑新政戊戌变法第七君

晚清大臣张荫桓

晚清大臣中，张荫桓算是个传奇人物。并非科班出身，却能获任“总理各国事务衙门行走”，参预军机密勿，户部、礼部、兵部、刑部、工部、吏部等六部侍郎的顶戴花翎，被他一人轮番戴过；宦途数十年，因为才干过人，频得“贵人”提携，先是捐官时获两任山东巡抚阎敬铭和丁宝桢赏识，后在安徽按察使任上再获炙手可热的一品大员李鸿章保荐。光绪十年即1884年，张荫桓由安徽按察使升授三品卿衔，出任总理各国事务衙门行走。次年出任特使，赴美国、秘鲁、西班牙三国。1886年10月，张荫桓作为中国代表也是唯一的中国官员出席美国自由女神像落成典礼。

平心而论，张荫桓的飞黄腾达，来自他的刻苦用心。首先，他意识到语言在涉外交流中的重要，研习英语，并能熟练运用，满朝大员无人能及。其次，他性情通脱，广事交游，擅长洋务交涉。在国门渐启的晚清一朝，张荫桓的这两个本领让他无法不脱颖而出。在朝中，张荫桓与两朝帝师、军机大臣翁同龢过往甚密，与洋务派大员李鸿章领衔对外交涉签约。尤为难得的是，西太后和光绪皇帝对张荫桓宠信有加，举凡涉外事，帝后时常召对问策。当时，张荫桓在官场可谓春风得意，“红得发紫”。这一时期是张荫桓宦途中的高光时刻。

有道是：君子易处，小人难防。话说戊戌变法前一年，张荫桓出使英国归，从国外购得红绿宝石各一枚。召对之际，他先把红宝石献给光绪皇帝，次把绿宝石献给西太后。张荫桓献宝石并无深思，无非一块稀罕物，孝敬皇上和太后，在颜色上无甚计较。不料，正是这两枚红绿宝石，要了一代能吏张荫桓的命。

张荫桓手札

话说当时，大太监李莲英在西太后面前恩宠正隆。内外臣工给西太后送礼，照例得分送李莲英一份。不承想这个懂鬼子话的张荫桓老小子不买咱家这个账，绿宝石献上，没俺李莲英啥事。李莲英如何咽下这口恶气？遂暗自记恨于心。某日趁机在西太后面前挑弄说，张钦差真分得明白，难道老佛爷不配用红宝石耶。依满俗，嫡庶服色以红绿区别，绿色为庶色也。慈禧本西宫，平素最忌嫡庶之论，闻语则大怒，立命将绿宝石退还，并传旨严斥。

光绪登基后，变法维新思潮渐起，张荫桓对同为广东南海人的小老乡康有为十分提携，认同他的主张，并向朝廷极力举荐。据说康有为也不避讳，时常吃住在张荫桓家。戊戌变法失败后，康梁亡命海外，戊戌六君子喋血菜市口，张荫桓作为戊戌变法响应者和策划者第一时间遭拘押。按西太后本意，欲将张荫桓与六君子一道处斩，无奈碍于各国公使纷纷为张荫桓说情，李鸿章、荣禄从中斡旋，西太后遂将张荫桓禠职论戍，流放新疆。戊戌变法事败之前，张荫桓因办英俄借款事遭弹劾，西太后厉声诟责，张荫桓只能“崩角在地”，叩首不已。后经刚毅为之辩解，得免降黜。但是李莲英仍不能释怀，不时拿红绿宝石事播弄是非。终于在张荫桓流放新疆三年后，适庚子年义和团起，西太后狂妄对各国宣战，李莲英趁乱矫旨，将张荫桓在新疆流放地处决。一年后，在各国驻华公使强大压力下，清廷被迫为张荫桓平反复职。张荫桓被称为继戊戌变法六君子之后的第七君，也是戊戌变法中被杀的唯一一名朝廷大员。

张荫桓遭诛杀，固与戊戌变法有关，而得罪李莲英，为谗言加害或系诱因。晚清词家桂林人王半塘当年曾有《鹧鸪天》一词记之。词云：

属国归来重列卿，杨家金穴旧知名。似传重订冰山录，哪得长谣颖水清。

仙仗入，箧书倾，空令请剑壮朱生。好奇事尽归方朔，殿角微闻叩首声。

据说当张荫桓离京流放时，故人老友纷纷远避，无人敢前往送别，独有一些歌妓雏伶不弃不离，一路追送至西安。一时义声大著。晚清词坛大家王半塘、朱彊村均为词咏之。

王半塘词，调寄《氏州第一》：

何事干卿？笙风唤起，当歌对酒情抱，舞扇留云，边笳诉月，凄绝荣华露草，三五年时，记旧约，房拢深窈。张绪风前，秦宫花底，负春多少。

又试新声莺燕小。话前事，乱愁谁扫。迷蝶春心，闻蝉客思，甚梦醒人杳。乍开帘，惊见处。歌尘惹闲情绝倒。玉笛从今，定愁翻，伊凉别调。

张荫桓日记

朱彊村词，调寄《氏州第一》：

轻薄筝尘，零乱钿粉。当筵恨压眉小。密绪连环，清吭掩扇，凄隔秦天缥缈。蕃马屏风，有暗月，窥人偷照。玉杵深盟，金钱浅掷，顿催欢老。

八九惊鸟依树少。定输与，羁雌鸣绕。毳幕恩新，珠田梦远，蓦并归愁抱。惹花前，闲泪落，停杯处，相看一笑。谁打鸳鸯，锦塘空，孤眠到晓。

有谓张荫桓流放三年，李莲英恨犹未已，庚子拳乱之际，李莲英竟矫旨杀之。蜂蠆之毒，亦甚矣哉。