蒸汽机

1698 年，英国军事工程师 Thomas Savery（托马斯·萨维利）为世界第一台蒸汽机申请了专利。然而，直到 18 世纪 60 年代，苏格兰工程师 James Watt（詹姆斯·瓦特）才发明出一种显著改进的蒸汽机版本（如图所示），这在工业革命中发挥了重要作用。

字母表

在字母发明之前，人们使用的是复杂的象形符号系统。第一个字母书写系统是一种带有辅音的原始西奈文字，据说是在公元前 1850 年至 1700 年间发明的，由 22 个从右向左书写的符号组成。

纸

造纸术是中国人的一项重要发明，据传自公元 105 年就已存在。一位名叫“蔡伦”的政府官员发现，桑树的树皮、大麻、破布和渔网可以变成纸浆，用来制作写字用的纸张。

罗盘

罗盘的确切起源很难确定。人们已知道罗盘曾在古代中国和希腊文明中使用过，但在 12 世纪的地中海地区，也有关于磁性罗盘的确切使用方式的记录。

疫苗

虽然人们认为中国人发明了人痘接种（疫苗的前身），但直到 1796 年英国医生和科学家 Edward Jenner（爱德华·詹纳，右一）的发现，现代疫苗才出现。他听到一个挤奶女工说：“我出了牛痘，不会再得天花了。我的脸永远不会长满麻子。”之后他便开始使用牛痘病毒治疗天花。

麻醉

麻醉的使用可以追溯到公元前 4000 年，如苏美尔人的绘画中所描绘的那样。但是，直到 1846 年 10 月，John Collins Warren（约翰·柯林斯·沃伦）和 William Morton（威廉·莫顿）才进行了第一次使用麻醉的外科手术。（但是我觉得在咱们古代已经有了，...）

印刷机

约在 15 世纪 30 年代晚期，德国铁匠 Johannes Gutenberg（约翰内斯·古腾堡）使用金属块制造了一台活字印刷机。他复印了很多文本，比如第一本印刷版《圣经》。

盘尼西林（青霉素）

世界上第一种抗生素是由英国伦敦圣玛丽医院的细菌学家 Alexander Fleming（亚历山大·弗莱明）博士偶然发现的。他后来说：“1928 年 9 月 28 日，当我在黎明时分醒来时，我当然没打算发现世界上第一种抗生素，或者说细菌杀手，从而对整个医学带来深远影响。但我想这正是我所做的。”

内燃机

比利时工程师 Jean Joseph Étienne Lenoir（让·约瑟夫·艾蒂安·勒努瓦）在 1858 年发明了世界上第一台内燃机。但是直到 1876 年，德国工程师 Nikolaus Otto（尼古拉·奥托）才成功研制出第一台四冲程发动机。1885 年，Karl Benz（卡尔·本茨）制造的三轮车（如图所示）成为第一辆使用这种发动机的汽车。

互联网

互联网的起源可以追溯到冷战时期，当时美国将其用作政府的武器。由于担心苏联即将对其电话网络发起攻击，麻省理工学院的科学家 J.C.R. Licklider（约瑟夫·利克莱德）在 1962 年提出了一个由通信计算机组成的“银河网络”的概念。“分组交换”的概念是在 1965 年提出的，它导致了政府计算机网络 ARPAnet 的诞生。1969 年，它传递了第一个消息 -“LOGIN”。

电

电的发现可以说是很多人的成就，包括 William Gilbert（威廉·吉尔伯特）、Benjamin Franklin（本杰明·富兰克林）、Alessandro Volta（亚历山德罗·伏特）和 Michael Faraday（迈克尔·法拉第）。然而，当美国的 Thomas Alva Edison（托马斯·阿尔瓦·爱迪生）和英国的 Joseph Swan（约瑟夫·斯旺）在 1878 年前后独立研发出白炽灯时，一个突破性的时刻到来了。

核裂变

核裂变的发现应归功于意大利物理学家 Enrico Fermi（恩里科·费米），他在 1934 年创造了第一个核链式反应。然而，直到 1938 年，两名德国科学家 Otto Hahn（奥托·哈恩）和 Fritz Strassmann（弗里茨·斯特拉斯曼）成功地将一个铀原子分裂成几部分，这一发现才被认可。

3D 打印机

3D 打印设备和材料也被称为“增材制造”，早在 1981 年日本科学家 Hideo Kodama（儿玉秀雄）就已研发出来。直到 21 世纪，随着科技的进步，这种设备才变得更加普及。

基因工程

基因工程于 1973 年首次用于大肠杆菌。这项技术对医学领域非常有益，帮助人们对抗危及生命的疾病，并产生了新的、无缺陷的生物体集合。