在外地人的口中，对海南的“公期”有一个传说，都说海南人好客，在“公期”的时候家家户户都会大摆酒席，不管认不认识的人，进门坐下就能吃，太痛快了！这是有些夸张的说法，一般都是亲戚带朋友，朋友带朋友，他们跟主人或许并不直接相识，但是来的人越多说明家里人气越兴旺，所以主人都是非常热情欢迎的。

"公期"主要是文昌一带的叫法，在海南的绝大多数地区一般叫"军坡"，实质是同“公期”游公活动一回事，只是叫法不同而已。有些文昌人反而不知道什么是"军坡"，而海南其它地区及云、广地区的人一般明白什么是"公期"。因为文昌是海南的一个特殊的地方，它是大部分大陆人移民海南的第一站，同时它也是海南主要的文化发源地之一，"公期"是"军坡"的一种文雅叫法。

节日的来历

公期所祭拜的神明种类繁多，有历代开发海南的将领，例如冼太夫人，汉朝的两位伏波将军；有海南民间的神话传说例如，昌化大岭的神山化身，神山广德峻岭明王（昌化老爷昭德明王）；也有祭拜海南当地人物例如澄迈的黄大将军（澄迈罗浮村），澄迈山口的林大先生，文昌锦山的韩显卿太守，文昌锦山的洪真懋将军，莫氏水尾圣娘，明朝海青天海瑞，这些都是由人转换为神；定安冼太夫人，定安虞美夫人；也有历史人物，关圣帝君，岳飞，孔子；更有道教体系的神明例如妈祖天后娘娘，正一教主张天师，玄坛元帅赵公明，万天雷首主令邓天君，师祖五显华光大帝；还有就是各家先祖，各个姓氏的先祖。

有的神明有其历史背景，有的则是无从考究，但是这些都不重要，重要的是能保佑风调雨顺，子孙平安这样就足矣。

公期的形式

海南的“公期”有两种不同的倾向，一种是重仪式，一种是重吃喝。除了少数地区重仪式外，绝大多数地方都是重吃喝型，人们干脆叫“公期”为“吃军坡”。

重仪式型地区每逢“公期”都要摆案集众拜祭“公祖”，要进行“过火山”、“上刀梯”、“贯铁杖”等祭神仪式，还有“军坡戏”，在文昌地区还会“绑戏”，就是请琼剧戏班到村里唱戏，富有的村子还会请人唱三个晚上。人们看“公期”得到了视觉听觉的感官新奇享受。虽也亲戚朋友和陌生人集餐，但是吃是次要目的，看才是主要目的。很多人为了看“穿杖”而千里迢迢的赶来，“穿杖”是指神灵附体后身体具有超常的能力，可以把铁棍从脸颊穿刺而过，且并不流血。

重吃喝型地区每逢“公期”都要朋友乃至陌生人来到自己家里大吃大喝一番，并且吃完不看祭神就走人。海南“公期”习俗的包容性之大也在于此，不管你跟主人有没有关系，来到你家你就要招待。“来的就是亲戚 ”——这就是海南“公期”文化的精髓。

如果一个海南人请你去他家“吃公期”，那他一定非常把你当朋友！

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