烟囱的最早使用可以追溯到13 世纪的意大利，它在 16 世纪变得更加流行。

在那段时间里，许多人建造的房子几乎每个房间都有壁炉。烟囱的使用最初在统治阶级中很常见，但一段时间后，工人阶级也开始在他们的家中建造更多的烟囱和壁炉。

随着城市化和工业化的快速推进，有烟囱的家庭显着增加。随着更高建筑物的建造，需要更多的烟囱专业人员经常清理用过的煤产生的粘性沉积物。

如果烟囱不干净，就会导致空气堵塞，并使居住在其中的人们暴露在有毒烟雾中。

扫烟囱学徒的使用

通常使用扫烟囱来清除烟囱中的灰烬和烟灰。

在清理烟囱的同时，有些人逐渐养成了派小男孩上来检查烟囱是否没有有害杂酚油沉积物的做法。

这就是使用扫烟囱学徒的方式开始的。

许多无家可归的儿童或儿童福利院，会被用作扫烟囱学徒。

这些通常在 4 至 10 岁之间的儿童被当作仆人使用，承受恶劣的工作条件，并被迫长时间工作。

有的姑娘还扫烟囱。

19 世纪意大利的一位扫烟囱大师和他的学徒

扫烟囱的儿童通常是父母缺席或营养不良的孩子，他们大多被选为此类工作的学徒。

一个标准的扫烟囱学徒应该持续7年，但许多扫烟大师会让孩子们多干几年。在许多情况下，学徒们听从他们的主人的摆布，并受到他们的恩惠。

当一个孩子最初开始爬烟囱时，他的膝盖和肘部会在流血中被刮伤。在下一次烟囱预约之前，这种伤口有时不会进行治疗。

清扫烟囱的程序非常不舒服，在此过程中，学徒通常会得到小刷子和金属刮刀，以清除坚硬的焦油沉积物。

任何表现出不愿工作的孩子都会遭到殴打。作为一种惩罚形式，扫地师傅会在孩子身下点燃稻草，或者派人用别针戳孩子的脚。

这就是“在他身下生火”这个说法的由来。当这件事发生时，许多孩子因为害怕火，而深入烟囱。

每个学徒都有一条毯子，可以在清理完烟囱后放入烟灰中。到达烟囱顶部后，他会滑回去收集烟灰堆。然后烟灰被送到主人那里，或者倒在他的院子里，作为粉尘肥料卖给其他农民。

有时，这些孩子甚至睡在充满烟灰的毯子上，因为毯子为他们提供了温暖。

扫烟囱的可怕做法

200 多年来，雇佣儿童扫烟囱。这是一种非常不健康和危险的做法，使许多儿童面临恶劣的工作和生活条件。

这些学徒儿童经常因工作场所危险而受重伤。

随着时间的推移，使用儿童扫烟囱变得越来越流行，尤其是在伦敦，当时建筑法规发生了变化，壁炉的烟囱很窄。

随着烟囱变得越来越小，它们开始有许多转弯和角落，聚集了灰烬和烟灰。与笔直的烟囱不同，较短的烟囱需要定期清理，因为存在煤烟积聚的风险。

有时，烟囱较暗的内部充满了烟灰，孩子们在工作时很难看到。

许多房子的烟囱看起来都一模一样

烟囱清扫学徒没有防护工作设备或衣服，并且暴露在危险的工作条件下。

他们中的许多人反复出现呼吸系统疾病、脚踝变形、脊椎扭曲和眼部缺陷。这些疾病大多与工作有关。

一些儿童在工作时跌倒并严重烧伤。在最坏的情况下，人在吸入烟灰后窒息。

在恶劣的工作条件下，许多孩子在烟囱里工作时，由于姿势尴尬而发育迟缓。

当他们中的许多人进入青春期时，他们患上烟囱癌，尤其是阴囊癌的情况并不少见。

历史上，扫烟囱癌被记录为第一类工业癌症。

每次工作结束后，将沉重的烟灰袋运送到师父的院子里，这也导致这些学徒一直弯腰。

虽然许多扫烟囱的人在被困在烟囱里很长时间后窒息而死，但大部分人则死于工作时落在他们身上的烟灰或灰烬。

有儿童被困在稍微狭窄的烟囱中时，另一个孩子会被派去执行救援任务。在学徒工作时被卡住的极端情况下，房子的墙壁将不得不拆除。

可悲的是，这些学徒的辛勤工作几乎没有得到报酬，他们得到的食物很少，只能睡在地下室和用来收集烟灰的袋子里。

一些男孩被迫赤手清洁烟囱。他们用手刮。大人们通常也会用钢丝刷刮擦这些男孩的膝盖和肘部，这样他们就可以变得更强壮。

法庭案件进一步暴露了一些可怕的情况，一些孩子因拒绝进入烟囱而被焚烧或被殴打致死。

乔治布鲁斯特的悲惨案例

乔治是一名 12 岁的扫烟囱工人，死于工作。他被困在福尔伯恩医院的烟囱里，他的主人威廉·怀尔把他送到了那里。

可悲的是，在乔治获救之前，墙壁不得不被拆除。乔治死于肺部和气管中存在烟灰导致的窒息。

尽管 威廉·怀尔 被指控犯有过失杀人罪，但乔治的案件有助于制定一项主要立法，那就是全国禁止儿童扫烟囱的邪恶做法。

禁止使用 10 岁以下的儿童扫地，14 岁以下的儿童不得从事清洁烟囱的工作。该法案后来在 1840 年进行了修订，学徒年龄提高到 16 岁。

布里斯托尔工程师约瑟夫·格拉斯 (Joseph Glass)还发明了原始的刷子和杆。这些刷子的唯一目的是清洁烟囱，从而消除了儿童在狭窄和危险空间中工作的需要。