要说在中国古代延续最长时间的制度，在政治方面必然是嫡长子继承制；而在经济方面就一定是盐铁官营制了。这种由官方全权负责食盐的贩卖和冶铁，从春秋时期的齐国就已经施行开来，这也是盐铁官营在历史中追溯的最早的出现时间。

可就是这样一个制度，在汉武帝时期却饱受争议，甚至引发了有关于盐铁究竟应该私营还是官营这两大派别的激烈的争论。

众所周知，汉武帝这个人在政治上的文韬武略都是颇有成就的，所以在盐铁方面他也有自己的决断。毕竟作为时任汉朝的统治者，自然会以维护自身利益为主，所以他所主张的也是将盐、铁这两个有关于国家利益的主要收入来源，掌握在自己手中。

盐铁官营的由来

虽说最早是管仲正式提出了盐铁官营的想法，并且春秋时期的齐国也采用了这一政策，可是要说真正将盐铁完全掌握在手中的大一统国家，最早的是汉朝。

而汉武帝之所以选择将盐铁官营作为一个治国的根本政策，主要还是因为连年的征战将当时的汉王朝国库掏空。

众所周知，汉武帝向来崇尚武力，所以他在位期间，汉朝就没有不打仗的时候。虽然说引发斗争的主要原因还是因为北方匈奴屡次冒犯汉王朝的边境，但是如果放在其他朝代，大多都会选择将匈奴打退就停止了。毕竟一场战争所需要消耗的是大笔物力和人力，所以往往国家都是不到万不得已绝对不会轻易出兵。

可是汉武帝不一样，在解决了匈奴骚扰问题后，他还依旧想要通过北伐打到匈奴的“老家”。这样一来，再强盛的国家也会有被掏空的一天。

面对每天都会出现的巨大消耗，之前赚取的经费很快就花完了。没办法，汉武帝只能动用自己家传的“老底”，但是即使这样没没能支撑多久。

于是汉武帝就号召自己国家的有钱人进行捐款，可是并没有多少人买汉武帝的账。到头来只有一个商人愿意捐赠一半的家产用于填补空缺。

这种情况让汉武帝非常不满，毕竟国家正处于危难之时，一个个的都把钱包捂得死死的实在无法不让人多想。所以在时著名的理财学家桑弘羊的建议之下，汉武帝颁布了一系列条例，将盐铁这类掌握着国家经济命脉的产业全部收归国有，任何私营企业不能够参与到这两个行业中来。

这一命令的下达一瞬间在汉朝的上下掀起了轩然大波。

官营影响私营利益

要说在盐铁收归国有的政策中，最受到打击的自然就是那些通过贩盐，铸铁发家致富的商户们，所以他们对于这一项制度可以说是万般不满意，毕竟作为商人必然会以自己的利益作为重点。

而他们之所以如此重视盐铁这两大行业的归属权，自然是因为知晓其中的利益有多大。自古以来盐类作为生活中的必需品，是人们日常生活中必不可少的消费之一；再加上古代的调味品本就稀少，毕竟制盐的方式并不先进，所以导致产量也不多。

凡事都讲究物以稀为贵，所以贩盐在古代市场中一直以来都是“暴利”行业。从历史中那么多的官盐走私案中就可以看出来，这一行业究竟多受人垂涎。哪怕放在现代，食盐也依旧会归国家所有，足以可见其重要性。

而能够和食盐并驾齐驱的，那就是铸铁行业。和食盐这种生活中的必需品不同，铸铁主要还是用于军事方面。我国古代大多数时期都是以冷兵器为主，从青铜到后来的铸铁，都是关系到国家的军事力量。所以如果铸铁不归国有，那么国家就需要从私营主的手中获得材料和兵器，又有哪个商户不愿意和国家做生意呢？只要拥有了盐铁资源，就算价格再高，国家都需要进行购买，商户也可以从中大捞一笔。

官营、私营之争

也就是因为这一决策的实施，不同的利益代表，不同的阶层针对盐铁究竟应该施行官营还是私营这类问题上展开了激烈的讨论。

其中最为著名的就是在汉昭帝时期，朝堂之上展开的对于盐铁政策问题而出现的一场“旷世辩论赛”。正方是由桑弘羊为首的朝廷官员，他们所主张的就是盐铁官营；而站在反方观点上，认为盐铁应该还是实行交由商户管理的私营模式的代表则是全国各地的贤良。从这里就可以看出这其实就是一场有关于地方和中央之间的争论。

地方代表认为，盐铁官营在一定程度上就是与民争利，并且带有垄断色彩；如果官方掌握绝对的盐铁，那么并不能够从百姓的需求方面考虑，无论是价格方面还是质量方面都无法达到想要的效果。

不仅如此，过度的垄断让盐铁脱离了百姓的监督，在一定程度上成了滋生腐败的温床。

而在朝廷官员看来，如果将整个盐铁进行私营，那么就意味着，将国家的经济命脉交到了那些在国家危难之际都不愿意捐款捐物的人手中，那么汉朝未来的安危将无法保障。

除此以外，作为官营的代表桑弘羊所认为，现阶段汉王朝的国之根本并不在于农业发展，而是在于工商业，而盐铁则是汉王朝工商业中的代表和重中之重，历史上著名的桑弘羊三问也是在这里出现的。

也许是因为桑弘羊所说的确实有道理，也许是因为本来统治者就已经在盐铁方面有所定夺，在这次的辩论会结束后，中央便取消了部分盐铁私营，与此同时也解除了对酒类的市场管控。

盐铁官营对汉王朝的积极作用

在正式盐铁官营后，整个汉王朝的政府收入都有大幅度提升，毕竟无论是食盐还是铸铁都拥有巨大的市场。百姓在缴纳一定税务后，在这两种商品上的支出，在中央看来又是一笔用于财政稳步增长的主要来源。

除此以外，当盐铁掌握在国家手中，在一定程度上也解决了富豪富商因为经济独大而威胁专制统治的隐患。

其实盐铁官营的作用在一定程度上和秦始皇统一度量衡一样，都是为了加强中央集权。毕竟如果出现可以抗衡中央权力的地方割据势力，必然会导致权利的分流。

结语

虽然说历史上对于盐铁官营是否真的合理存在着争议，但是不可否认的是这一制度在当时的社会环境中绝对是最适合的选择。

任何制度中，只要积极作用大于消极作用，能够解决当下的矛盾，那么它就可以平稳地延续下去。

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