《大象的退却》：14头迁徙的亚洲象，昭示它们需要更好的自然环境

近几个月，云南14头亚洲象走出自然保护区，来了一次远程的迁徙，吸引着全世界人的眼光。它们的这一异常举动，即让我们见识到了大象群体的生活状态，大量的记者、群众，当然也有各种媒体前的读者们关注着它们的一举一动。但这些亚洲象为什么会迁徙？为什么走出自然保护区？为什么向北来了一次远程漫游？是他们最后赖以生存的保护区又出现了什么环境问题？还是因为中国的环境保护已经做到了，让它们误以为又回到了曾经可以广泛生存的中国大地？

很应景，在机缘巧合下，正好看到了这一本《大象的退却：一部中国环境史》，在阅读这本书的过程中，我才知道大象曾经广泛地生活在中国的大部分地区，现在的黄淮流域都曾经是大象的栖息地。但为什么现在它们只能偏安一隅呢？如此的庞然大物，如此强势的物种，在与人类的斗争中也逐渐败退，慢慢的退出了绝大多数人类生存的区域。而现在，亚洲象的生存区域仅仅在中国云南的几个保护区，这就是大象退却的整个过程。

大象为什么会从中国广大的地区逐渐消失、退却，英国学者伊懋可列举了几个可能的原因。人类为了生存对于环境的改变，把大量的森林变成了耕地，而大象赖以生存的树木变得越来越少，大象直接暴露于阳光之下，它们很快就会面临死亡的境地；大象对于人类的生产耕种有着极为严重的破坏作用，这也是人类一定要把它们驱离的重要原因，为了保护自己的财产不受损失，杀死或驱离大象是最佳的方案；当然更重要的原因就是人类的贪婪性，在中国漫长的历史中，象牙都是高档艺术品的原料，而为了获得象牙，杀死大象更是人类残忍活动的之一，就是到了近代，为了获得象牙杀死的大象也不计其数。在我们面临着这些被人类所残害的生灵面前，我们的保护意识是否应该有所觉醒呢？

其实不仅仅亚洲像的生存环境被压缩成这样的，在智人发展壮大的这几万年的时间中，世界上的绝大多数的大型动物都消失在了历史的长河之中，美洲狮、剑齿虎、猛犸象、袋狮等等这些名称我们有些非常熟悉，有些可能稍显陌生，但它们无一例外的都在与人类的竞争中灭绝了。亚洲象还能在中国西南部有着一片仅存的栖息地，即是它的不幸也是它的幸运。

不仅仅是中国，世界任何一个地方，环境在人类的发展过程中都带来了极为重大的改变。而英国学者伊懋可为什么把他的环境史聚焦于中国，考察中国4000年来的环境变化呢？仅仅是因为中国4000年文明的延续性，有着大量的资料可供选择和利用，因此他的这部环境史也是立足于中国，但面向于全世界。

伊懋可这本《大象的退却：一部中国环境史》具有着宏观的论述。从大象退出人类的生存环境这一着眼点，细致论述了人类的发展对于环境带来的各种改变。而这种改变既有象让大象退却的森林砍伐的因素，人类发展农业的效益，比如让大量的土地变成了耕地；还有战争带来的灾害性影响；更有被长期认为是利好的水利工程，也是对环境带来深远影响的因素之一。为了便于论述作者的观点，伊懋可详细考察了浙江嘉兴、贵州、遵化三个地区的整个发展历程和对环境带来的影响。这些具体的实例，有着强烈的中国特色，有着中国人“人与自然”发展的核心观念，但即使这样的发展观念，人类给地球带来的影响也是不可忽视的，这种改变是否就是环境应该承受的呢？这种发展将会给人类带来什么样的影响？如果任由环境如此的发展下去，我们的地球是否能够承受呢？

在中国这片土地上，中国人对于大自然的那种情感还是讲究“天人合一”的思想的。大自然的观念也一直深深地植根于中国的文化之中，但即使如此，尊重大自然的中国人也无法避免环境的改变这一种历史的必然。

研究历史一定是为了展望未来，在这本《一部中国环境史》中我们看到的更多的是人类对于环境的破坏，当然好的消息。我们也看到了书中为了获取自然资源，古人必然需要的种植树木的活动，中国人并不是一直无谓的向着大自然索取，也有着一定的建设性，这就是人与自然和谐相处的重要观念。因此《一部中国环境史》并不仅仅是悲观的破坏，还有着虽然不多但也存在着的建设性，我们现在做的就是要怎样把这种建设性无限放大。

时代已经发展到了现在，环境问题不得不引起任何一个有志之士的重视，而我们重读这部《中国环境史》也一定要对于自然有着深深的敬畏之心。正好云南那14头迁徙出来的亚洲象，也向世人昭示着，它们需要更多的生存空间，它们需要更好的自然环境。#阅读的温度##全民荐书人##环境#