中国北方的香格里拉，五百里奇秀芦芽山

芦芽山景区位于山西省忻州市，"西接岢岚，东邻宁武，南连静乐而雄踞五寨"。芦芽山是管涔山的主峰，海拔2739米，因其山峰层层堆叠如芦芽尖尖而得名。这里峰峦重叠，云雾萦绕，好似青翠的芦芽破土而出，生机勃勃，引人入胜，雄峰突兀间有大小山峰200余座。

芦芽山是国家AAAA级旅游景区，国家级自然保护区，国家级地质公园、国家级森林公园。景区内有300万年前的国家地质公园万年冰洞，有中国华北地区罕见的水平联洞型栈道。

芦芽山景区属北温带大陆性气候，特点为寒冷干燥，多大风，四季分明，冬季漫长，昼夜温差大。风景区内年平均气温6.2度。景区内森林广茂，有植物700多种、名贵中草药100余种，动物240多种，是罕见的世界生态基因库。这里是华北落叶松的故乡，是三晋母亲河华北水源地，还是世界珍禽、国家一类保护动物、山西省鸟——褐马鸡的主要保护地。

芦芽山景区原始神奇、奇冠华北、秀甲三晋，素称“五百里奇秀芦芽山”，被香港《大公报》誉为“黄土高原上的绿色明珠”，是整个华北地区生态保存最完整、最原始的地区，是“世界生态保护史上的奇迹”。景区平均海拔2000米以上，最高峰荷叶坪高达2784米，是晋西北第一高峰，最低处阳方口河西村仅1260米，地形高差达1500米之多。由于地形高、起伏大，构成了多雨凉爽的独特小气候，四季风光不同，四时景象殊异，所谓春来十里杏花、盛夏万岭流云、中秋层林尽染、隆冬素裹山川，是不可多得的旅游观光佳境、休闲避暑胜地。

芦芽山景区主要景点有：万年冰洞、汾河源头、悬崖栈道、支锅奇石、天池、马仑草原、情人谷、九重瀑布等。

马仑草原海拔2721米，面积6000多亩，形成于75万年前的新生代第四纪冰川期，与芦芽山南北相望，是华北地区最大的亚高山草甸之一。马仑草原将草甸、森林、高山、峡谷、奇松、怪石融为一体，这里牧草肥沃，是历代帝王牧养战马的基地。

芦芽山是管涔山的主峰，管涔山天池与长白山天池和天山天池并称中国三大天池。历史上曾有16位帝王亲临此地避暑狩猎，隋炀帝曾在此地兴建大型行宫群落，迤逦百里，鼎盛一时。天池是汾河与桑干河两条千里巨川的源头活水。天池里有一种鲤鱼，因脊背上有一条红线，俗称“红线鱼”，是古时上等的贡品，当时的老百姓自然是没有口福品尝的。如今，天池鲤鱼已不再是皇家的专利，游客只需来到天池，便可以吃到过去只有皇帝才能品味到的天池美味了。

很多人都不相信在华北地区会有冰洞，事实却是芦芽山冰洞已有300万年的历史了，它是我国最大的冰洞，也是中纬度地带最大的冰洞。它的奇特之处在于结冰期在夏季，冬季反而是消融期，以当地的环境而言，根本没有结冰的条件，所以何时形成？怎么形成？谜底仍未破解。冰洞分上下多层，每层可容纳数十人，洞内形成的冰柱、冰帘、冰瀑、冰花等景致玲珑剔透，晶莹夺目，无不令人称奇惊叹。

悬崖栈道位于翔凤山上，总长42华里。悬崖栈道将悬崖上的几座始建于唐代的悬空佛寺连为一体，构成了“中国华北地区罕见的水平联洞型栈道”，是宁武县古十景之一。

石门悬棺位于山西省宁武城西70公里处，小石门村西极为幽僻的山谷内，是长江以北迄今为止发现最早的一处崖葬群，极具考古研究价值。石门悬棺的悬葬方式大致可分为洞穴式、悬吊式、悬桩式、栈道式。

宁武县西楼子山南麓半坡有一巨大奇石，这奇石高约3米，宽约2米，以两块小石作支脚，立于约三四十度的峭岩斜坡顶部，虽立斜坡，但干百年来，它却一直屹立在那里。由于奇石状似加盖的锅，支撑它的两小石形若锅脚，故被人称为“支锅奇石”，是宁武县八大奇景之一。据专家考证，该奇石形成于第四纪冰川期。

情人谷位于宁武县城西林溪山深处，是一条幽雅美丽的沟谷，相传是一对情侣热恋，最后终成眷属的宝地。沟谷内有一条清溪，四季不断，所经之处形成了许多石潭，清幽宁静，是一处回归自然、抒发情感的浪漫之境。

九重瀑布位于宁武县东寨镇大沟村脚下，在情人谷与马仑草原之间，因其地势高峻，有似入天宇之感，故名“九重瀑布”。瀑布从森林密布的山谷石崖上直泻而下，全长300余米，落差达55米。

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